アメリカの人気テレビシリーズ「ウエストワールド」から見る西洋のSF：科学技術に対する人間の見方の進化

ヒットテレビシリーズ「ウエストワールド」が第2シーズンに更新されることが発表された。この映画についての最も一般的なコメントは、「想像力豊かな先進技術とワイルドな西洋文化を組み合わせた」というものです。

実際、多くの SF ファンは、想像力豊かなテクノロジーとワイルド ウェストのこの組み合わせが、数十年前に登場して以来、効果的であったことを知っています。 SF作品が映画やテレビで取り上げられる以前の時代から、一部の作家は西部のカウボーイに蒸気動力の機械兵器を使って黒魔術を習得したギャングと戦わせていました。その後、カウボーイは賞金稼ぎとして宇宙で宇宙船を操縦し、そして「ウエストワールド」では今日の人工知能とバイオテクノロジーに至りました。 「流動的な SF 要素と堅実な西洋の背景」と表現するのが最も適切です。

こうした「西洋SF」作品は、魔法時代とポスト魔法時代の2つの時代に分けられます。

【西洋SFの魔法時代】

魔法時代の西洋 SF 作品はこのジャンルの起源とみなすことができますが、当時の西洋 SF はスチームパンクの小さな一派に過ぎませんでした。スチームパンクの意味については、ここでは詳しく説明しません。簡単に言えば、この SF ジャンルでは、蒸気が依然として主な動力源であり、電気に関連する技術は一切存在しません。さらに重要なのは、その世界観では魔法と科学が共存しているということです。

魔法やテクノロジーの存在により、冒険という要素はスチームパンク小説に欠かせないものとなり、背景はビクトリア朝時代のドラゴンに悩まされる小さな町や、大航海時代の未知の世界を探検するよう命じられた艦隊などになることが多い。もちろん、神秘的で荒々しいアメリカ西部もそのひとつです。カウボーイは腕に大小の計器やコンパスを持ち、乗馬は蒸気で動く機械の馬であることもあります。

西部を背景としたこのタイプのスチームパンク小説は、当時「ウィアード・ウェスト」と呼ばれるジャンルに属し、ジェフリー・E・バーローの『ウェスタン・ライツ』シリーズに代表されます。

しかし、1950年代に入ってから、スチームパンク風のSF作品がより技術的に進歩したサイバーパンクに取って代わられたためか、西部劇ジャンルの作品が映画やテレビシリーズに採用されることはほとんどない。現在見られる最も典型的な奇妙な西部劇映画やテレビ番組は、1960 年代の「ワイルド ワイルド ウエスト」でしょう。物語は、奇妙な医者が巨大な機械の蜘蛛を操縦してあらゆる場所で大混乱を引き起こし、カウボーイのようなエージェントと科学者のような変装の達人が豪華な蒸気機関車に乗って医者を追いかけるというものです。

映画やテレビ作品のほか、『サクラ大戦5』や『ブラックゴールド』など、奇抜な西部劇を題材にしたゲームも存在する。

しかし、西洋の SF が人気を博したのは、ポスト魔法時代になってからでした。

【西洋のSFでは魔法が消えて残酷さだけが残る？】 】

テクノロジーが進歩し、普及するにつれて変化が起こります。人々がテクノロジーをより深く詳細に理解すると、テクノロジーは単なるテクノロジーであり、超自然的な力を象徴する魔法とは何の関係もないことに気づき、失望することになります。

その結果、物語の背景全体を宇宙に設定したり、宇宙船やレーザー兵器、多数の現実技術をミックスした拡張現実インタラクティブグラスなどのデバイスを使用したりと、SF作品における技術的要素の表現はますます大規模かつ詳細になってきました。魔法の要素を取り除いた後、SF映画はますます現実的になったと言わざるを得ません。

ポスト魔法時代の西洋SFは、大きく分けて2つのタイプに分けられます。 1つは、SFの要素を実際の西部劇の背景に統合することであり、代表的な例としては「カウボーイズvsエイリアン」や「ウエストワールド」などが挙げられます。砂漠やカウボーイハットなどのイメージは今も存在していますが、エイリアンや人工知能、バイオテクノロジーなど、SF的な要素が多数取り入れられています。もう一つのアプローチは、日本のアニメ「カウボーイビバップ」やアメリカのテレビシリーズ「ファイアフライ」のように、SFの設定に西洋の要素を取り入れることです。主人公たちはもはや西洋には住んでいません（地球さえももはや存在しません）。彼らのほとんどは宇宙や異次元をさまよい、カウボーイのように自由な生活を送っています。

魔法時代の西部劇作品では、一般的に楽観的な傾向が伝わってきます。機械のカウボーイが黒い魔法使いを倒し、冒険チームは美女とともに列車で冒険に出た。しかし、魔法が取り除かれた後の魔法の時代では、人々は常にテクノロジーがもたらす悪影響を強調するようです。たとえば、共犯者を投獄した西部の庶民に復讐するためにエリア 51 にやってきたエイリアンや、フェーズ ゲートの爆発によって混乱に陥った「カウボーイ ビバップ」の惑星などです。 『ウエストワールド』がこれほど高く評価されている主な理由の一つは、この作品で人工知能が目覚めることに対して私たちが本物の恐怖を感じるからである。

（マット・デイモン主演の『オデッセイ』では、火星の環境はアメリカ西部の砂漠と非常によく似ている）

【なぜ西部劇はSFと相性が良いのか？ 】

スチームパンクの時代が終焉した後、SF作品では航海や城といったテーマが徐々に薄れ、ファンタジーへと変化していきました。魔法が消えたサイバーパンク時代に西洋のSFだけが推進され続けているようです。

簡単に言えば、西洋の背景は、架空のものと現実的なものを除けば、SF の要素と最も一致しています。

1つは西部の環境です。そこは荒涼とした砂漠で、人口もまばらで、地形は火星に似ています。この終末感は、テクノロジーによって世界が破壊されるという人々の想像と一致しており、宇宙を探検したいという人々の願望とも合致しています。

2つ目は、西洋の植民地化を背景とした地政学的関係の崩壊です。困難な時代における人間関係の弱さは、今日のソーシャルネットワークによって再構築された人間関係と一致しています。 SF作品では、未来では人間の社会的相互作用や感情さえも弱体化しています。

3 つ目は、西洋の先進文明の植民者と現地の先住民族との間の対立を表す対立感覚であり、実際にはテクノロジーによって引き起こされた対立です。入植者たちは原住民が聞いたこともないような武器や技術を持っていたため、原住民は入植者たちによる資源の略奪や奴隷化に対して反撃する力がなかった。ウエストワールドでは、人間と人工知能の対立が典型的な例です。これには、SF作品の中で人間の抑圧に耐えられず分裂して戦うロボットや動物、さらには地球そのものも含まれます。西洋のSFにおける対立に対して、人々は複雑な感情を抱いています。時には私たちは、テクノロジーを使って他の種族や機械を抑圧していることを恥ずかしく思い、自分たちが植民者のように感じることがあります。私たちは時々、テクノロジーの支配下で暮らし、テクノロジーによって資源を略奪されている原住民のように感じます。

第四に、西洋の背景には超自然的な要素が欠かせません。はい、魔法がなくなった時代でも、西洋のSF映画に超自然的な要素を加える人はいます。もちろん、その顕現は決して魔法にはならず、その力はより脆弱なものになりました。多くの作品では、超自然的な要素が存在するかどうかだけを探求しています。例えば、西洋の先住民族の毒蔓水（幻覚作用のある植物から作られ、飲むと幻覚で超自然現象が見られるといわれている）は、多くのSF作品に登場している。主人公はテクノロジーを使っても目的を達成できないとき、方向性を見つけるためにこの方法を試すことが多いです。 『カウボーイビバップ』には占い師などが頻繁に登場する。

これは間違いなく、テクノロジー時代の人々の脆弱な精神世界の反映です。おそらく、私たち自身よりも強力なテクノロジー製品に囲まれすぎているとき、私たちは無意識のうちに、テクノロジーを超えた力でそれを抑制できるものが存在することを望んでいるのでしょう。

【ロマンチックなものからひねりのきいたものまで、西洋のSFはテクノロジーに対するどのような見方を反映しているのでしょうか？ 】

魔法時代からポスト魔法時代への移行は、人々のテクノロジーに対する見方の変化を反映しています。

魔法の時代を舞台にした奇妙な西洋小説では、正義の主人公が闇の魔法を使う悪党を倒すために、テクノロジーが武器として使われることが多い。その理由はおそらく、その時代には、電灯、自動車、機械工場、水洗トイレといったテクノロジーによってもたらされた生産性の解放と生活の快適さの向上をより多く経験したからでしょう。もちろん、当時はテクノロジーは少数の人々、つまり裕福で教養のある人々の手にありました。当時の西部劇のSF作品が、カウボーイの冒険のロマンスを描いたものばかりだったのも不思議ではない。

ポスト魔法時代において、テクノロジーに対する私たちの感情は矛盾したものになりました。私たちは時々それについて考え、時々それについて満足し、時々それについて恐怖を感じます。テクノロジーは正義のために使用されるだけでなく、テクノロジーの暗い側面も探求する必要があります。それはまさに、環境汚染や雇用の圧迫など、技術発展の苦い果実を私たちが味わい始めているからだ。さらに恐ろしいのは、テクノロジーが人間が手動で操作する蒸気機関を凌駕すると、その強力なパワー、自律性、制御不能性が私たちを不安にさせ始めることです。ある日、人間がテクノロジーを制御できなくなったらどうなるのでしょうか?

そこで私たちは宗教や超自然的な力に支援を求め始め、制御不能なものを制御するためにもっと言い表せないものを使いたいと熱望し、かつてテクノロジーでそれを打ち破ったのです。

残念ながら、これを元に戻すことはできません。我々にできるのは、スパーズのユニフォームを着て、西部の砂嵐の中で何度も何度も我々の混乱について話すことだけだ。

今日頭条の青雲計画と百家曼の百+計画の受賞者、2019年百度デジタル著者オブザイヤー、百家曼テクノロジー分野最人気著者、2019年捜狗テクノロジー文化著者、2021年百家曼季刊影響力のあるクリエイターとして、2013年捜狐最優秀業界メディア人、2015年中国ニューメディア起業家コンテスト北京3位、2015年光芒体験賞、2015年中国ニューメディア起業家コンテスト決勝3位、2018年百度ダイナミック年間有力セレブなど、多数の賞を受賞しています。