白熱した議論を巻き起こす：テイクアウト食品に含まれるマイクロプラスチックは、本当に2時間以内に脳に侵入するのか？

以前、 「テイクアウト食品に含まれるマイクロプラスチックは2時間以内に脳に入り込む可能性がある」という話題が大きな注目を集め、「今後テイクアウト食品を食べられなくなるというのは本当なのか？」と誰もが汗をかいた。 「プラスチックは私たちの生活のいたるところにあります。私たちはそれに対して何ができるでしょうか？」心配しないでください。今日はマイクロプラスチックについて詳しく見て、それが何であるか、それがどのような害を引き起こすか、そしてどのように対処すべきかを見てみましょう。

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マイクロプラスチックとは何ですか?

マイクロプラスチックは、プラスチックがさまざまなプロセスで形成する極小の粒子です。どれくらい小さいですか？最小のものは髪の毛の直径の1/500に相当し、最大のものは肉眼で確認できます。直径は通常 0.1 ～ 5000 ミクロンです。直径が100ナノメートル未満の場合はナノプラスチックです。

マイクロプラスチックはどこから来るのでしょうか?

マイクロプラスチックの主な発生源は2つあります。一方では、工業生産により、歯磨き粉や洗顔料に含まれるプラスチックマイクロビーズなど、原材料として使用される一次マイクロプラスチックが生産されます。これらは洗浄剤の中で、こすり洗い、洗浄、泡立て、乳化の役割を果たします。一方、二次マイクロプラスチックは、さまざまなプラスチック製品、特にペットボトル、包装箱、ビニール袋などの使い捨て製品から発生します。

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マイクロプラスチックはどのようにして人体に入り込むのでしょうか?

マイクロプラスチックは、環境汚染、食物連鎖の強化、接触物質の移動を通じて食品や水を汚染し、私たちが食べたり飲んだりするものを通じて体内に入り込みます。

飲料水はマイクロプラスチックの「被害が最も大きい領域」です。ボトル入りの水や紙コップに入った水にはマイクロプラスチックが多く含まれており、水道水も例外ではありません。さらに、蜂蜜、牛乳、ビール、魚介類、砂糖、米、果物、野菜、動物の内臓などの食品にもマイクロプラスチックが多く含まれています。

さらに、2019年にネイチャー誌に掲載された研究によると、人は衣服や空気から1時間あたり16.2個のプラスチック片を吸い込む可能性があり、1週間に摂取するマイクロプラスチック粒子の数は「銀行カード」を食べるのと同等だという。

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これらの日用品にはマイクロプラスチックが多く含まれている

1. 紙コップとテイクアウト用コーヒーカップ：見た目は紙でできていますが、水を保持するためにプラスチックフィルムが裏打ちされています。熱い飲み物を入れると、マイクロプラスチックが大量に放出されます。熱いコーヒーを一口飲むごとにマイクロプラスチックを摂取している可能性がある。

2. ティーバッグ：多くのティーバッグはプラスチックで作られています。熱湯に浸すと、大量のマイクロプラスチックが水中に流れ出します。ティーバッグ1つあたりから放出されるマイクロプラスチックの量は驚くべきものです。

3. プラスチック製のまな板: 軽量で使いやすいプラスチック製のまな板も、使用時にマイクロプラスチックを放出します。毎年数千万個のマイクロプラスチックが放出されています。

これらの作業によりマイクロプラスチックの摂取量が増加する

1. プラスチック製品を電子レンジに入れる：使い捨ての包装箱や食品用袋を直接電子レンジに入れて加熱します。プラスチックはマイクロ波の作用により分解され、より多くのマイクロプラスチックとナノプラスチックが放出されます。電子レンジで使える5号PP素材であっても、加熱時間が長すぎたり（3分以上）、油分の多い食品の加熱に使用すると電子レンジで使えなくなります。

2. 使い捨て包装箱の繰り返し使用: 使い捨て包装箱には保存期間があり、複数回の使用には適していません。さらに、多量の油と高温での調理法は、食材の老化を早め、有害物質を放出する原因になります。

3. オイルなどの保管にはミネラルウォーターのボトルを使用する：ミネラルウォーターのボトルは主にNo.1 PET素材で作られており、強酸や強アルカリの環境では劣化します。酢、醤油、油などを長時間保存すると有害物質が溶け出します。

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マイクロプラスチックの害

マイクロプラスチック自体の毒性は多くの要因に関連しています。粒子が小さければ小さいほど、害は大きくなります。ナノプラスチックはさらに有害で、胎盤や血液脳関門をすぐに通過する可能性があります。摂取されてから脳内で検出されるまでわずか2時間しかかかりません。

また、有毒で有害な物質や病原微生物を運び、生殖や代謝の健康に影響を与え、腸や肝臓に問題を引き起こし、呼吸器疾患や慢性疾患に関連する可能性もあります。

しかし、世界保健機関は現在、それが人間の健康を直接的に危険にさらすという明確な証拠はないと述べていますが、これは害がないことを意味するものではなく、さらなる研究が必要なだけです。

マイクロプラスチックの摂取を減らす方法

1. 発生源でのプラスチック廃棄物の削減：プラスチックのリサイクルを積極的に推進し、プラスチックの使用を削減します。

2. 購入プロセス中の汚染を防ぐ:食品に接触する製品にはステンレス鋼、ガラス、シリコン製品を選択します。食品を購入する際は、一次農産物、簡易包装、または分解可能な包装を優先し、布製のバッグや段ボールを持参してください。食材を取り扱う際は、果物や野菜は切る前に洗い、魚介類や動物性食品は内臓を取り除いてください。

3. 適切な食器を選ぶ:食べ物を入れる食器には、ガラス、セラミック、ステンレス、竹、木製の食器を使用します。持ち帰りや電子レンジでの加熱にはガラスまたはセラミックの容器を使用してください。子供用の食器はプリントのないステンレス製をお選びください。

4. 飲料水、お茶、コーヒーに注意してください。ステンレス製またはガラス製のコップを優先し、直接飲料水、特に沸騰したお湯を飲み、ティーバッグや使い捨てのコーヒーカップの使用を減らします。