動物園から逃げるペンギン？実際、鳥類界のトップコスプレイヤーは、ゴイサギです！

上の写真は一見、すべてペンギンのように見えますが、実は「模倣」が得意な鳥が混ざっています。そして、この模倣の名人はペンギンだけではなく、多くの種類の鳥に変身することもできるので、見分けるのが難しくなっています。今日は、鳥類界のトップ「コスプレイヤー」であるゴイサギについてご紹介します。

画像提供: Jean-Marie Gauthier

夜のカラス

ゴイサギ（学名：Nycticorax nycticorax）はコウノトリ目、サギ科、Nycticorax属の中型の渉禽類である。湿地、河川敷、池などでよく見られます。さまざまな小魚やエビを食べます。我が国では、北東部の吉林省の松花江から南部の海南島まで分布しています。成鳥のゴイサギと幼鳥のゴイサギには明らかな違いがあります。成鳥の頭頂部と背中は青黒く、金属光沢を放ちます。首から胸にかけては白く、首の後ろには3本の白い絹のような羽毛があります。翼と尾は灰白色です。

成鳥のゴイサギ 写真提供: メリッサ・ジェームズ

幼魚は茶色で、白い斑点がはっきりしている。白い斑点は成虫になって2年目には消えます。

左が幼鳥、右が亜成鳥です。画像クレジット: Alex Lamoreaux

サギ科に関して、人々にもっと馴染みがあるのは、詩人杜甫が「二羽のコウライウグイスが緑の柳の中で歌い、一列のサギが青い空を飛ぶ」と描写したサギでしょう。ゴイサギは、サギの優雅な体つきに比べると、太った中年のような印象を与えます。頭が大きいだけでなく、首も太いです。サギのように長い脚はなく、体全体がより頑丈に見えます。しかし、ゴイサギの「正直な」外見に騙されないでください。彼らは実はかなり「陰謀を企てている」のです。獲物を見つけると、しゃがんで機会を待ちます。この時のゴイサギは、遠くから見ると「冷たい川で雪の中、一人で魚釣りをしている」老人のように見えます。

「ゴイサギ」の世話 出典: Xiaohonshu@大大大草

ゴイサギはしゃがんだ状態でゆっくりと獲物に近づき、攻撃可能な距離まで近づくと素早く飛んで獲物を捕らえます。しかし、ゴイサギの首はこんなに短いのだから、獲物が口の中に入ってくるまで待たないといけないのではないか、と疑問に思う友人もいるかもしれません。実は、サギ科の鳥であるゴイサギの首は短いわけではなく、ほとんどの場合、首を引っ込めています。通常は求愛や狩りのときにのみ伸ばされます。

図 6: ゴイサギの首が獲物の寿命よりも長いとは思わないでしょう。

夜行性の鳥であるゴイサギは、日中は基本的に活動せず、静かで、木の枝の上に止まって休んでいるだけです。興味深いのは、同じ木にサギ、ゴイサギ、アマサギなどのサギ類が一緒に生息している場合、ゴイサギは高い場所に住むことを好むため、諺にあるように、高いところに立つほど遠くまで見渡せるため、ゴイサギは日中、小さな群れ全体の番人としても機能し、周囲の食料源をよりよく発見することもできます。

ペンギンが立ってるのかな？

夕暮れになると、ゴイサギは巣から飛び立ち始め、早朝までねぐらに戻りません。夜のゴイサギは昼間ほど目立たない。彼らは狩り、ダンス、求愛、追跡、歌を楽しんでいます。さらに、この鳥は鳴かなければ大丈夫ですが、鳴くと非常に大きな音で驚かせます。ゴイサギが多く生息する都市部では、夜中に「クワッ、クワッ」という鳴き声で住民が目覚めることが多い。

このカラスのような鳴き声は、ゴイサギが餌を求めて争っているか、異性の注意を引こうとしていることを意味します。学名のNycticoraxは「夜のカラス」を意味し、この種の夜行性の習性とカラスのような甲高い鳴き声に由来しています。

これは誰に似ていますか？画像ソース: reddit

ゴイサギ自身を除いて、すべてがゴイサギである

ゴイサギはサギ類の中では特に有名ではありませんが、他の鳥類の中でも、そして何よりも「目立つ存在」として有名です。物語の起源はゴイサギとペンギンから始まります。正確な時間は追跡できなくなりました。当時、動物園のペンギン舎では、飼育員がペンギンに餌を与えていました。すると、ゴイサギがペンギンの群れの中に混じり、餌として与えられていた魚を食べてしまいました。ペンギンに非常によく似ていたため、「本物のペンギン」と間違われることもあった。

画像出典: 透かしを参照

ゴイサギとペンギンの写真が広まるにつれ、ゴイサギの驚くべき「模倣」能力が発見され、その後、ネットユーザーは、ペリカン、カモメ、水鶏などの水鳥など、他の鳥の痕跡をその写真に発見した。この程度の分類は比較的正常ですが、その後の傾向はさらにとんでもないものです。ネットユーザーは、ゴイサギに似た行動や表情を見ると、それをゴイサギとして分類します。ネットユーザーのゴイサギに対する評価は、 「ゴイサギはゴイサギそのもの以外の何者にもなり得る」というほどだ。

画像出典: Xiaohongshu@A Snake's Daily Bird Watching

では、なぜゴイサギは他の鳥と間違われるのでしょうか?理由は 2 つ考えられます。1つ目は、ゴイサギの外見が、頑丈な体や大きな頭など、多くの鳥類と似ていることです。これは一部の水鳥に非常によく見られます。さらに、ゴイサギは首を引っ込める習性も持っています。そのため、他のサギとは見た目が異なり、人々に他の鳥を思い出させます。

画像クレジット: Markus Craig

2つ目は行動習慣です。ゴイサギは主に夜間に活動します。昼間は隠れて夜に出てくる習性があるため、昼間に観察するのは困難です。夜間は光が乏しいため、他の夜行性の鳥と混同されやすい。さらに、ゴイサギの獲物や行動は多くの水鳥と重なるため、同様の狩猟習慣を持つ他の鳥と間違われることもあります。しかし、現在のインターネットの波の中では、ゴイサギが誰に似ているかは、あまり重要ではありません。重要なのは、人々が Night Heron にどんな外見を求めているかであり、それが Night Heron なのです。

参考文献:

[1] 周聖玲.ゴイサギに関する研究の進展[J]。チベット科学技術、2020(8):3. DOI:10.3969/j.issn.1004-3403.2020.08.004。

[2] 朱熹、楊世徳。ゴイサギの繁殖習性と成長・発育に関する研究[J]動物学研究、2000(1):58-64.DOI:10.3321/j.issn:0254-5853.2000.01.012.

著者: 魚

中国科学作家協会優秀科学普及作品銀賞受賞

蒸し魚の頭、スパイシーな魚の頭、その他の魚の頭が好きな人

編集者: 董暁賢