何？オキアミはエビじゃないんですか？

ナンキョクオキアミ（学名：Euphausia superba）は、オオキアミやナンキョクオキアミとも呼ばれ、体長は4～6cm、体重は約2グラムです。体は比較的透明で、赤褐色の斑点があります。南極周辺の比較的冷たい海域に生息しています[1]。

名前に騙されないでください。南極オキアミは本物のエビではなく、エビのような体を持つプランクトンの一種です。では、南極オキアミと私たちが目にする一般的なエビの違いは何でしょうか?

1. 分類学の観点から

ナンキョクオキアミと他のすべてのオキアミ属は、節足動物門、軟骨綱、オキアミ目に属し、一方、クルマエビやロブスターなど、私たちがよく話題にするエビ類は、節足動物門、軟骨綱、十脚目に属します。これらは同じ綱ではあるが異なる目に属し、一方はオキアミ目、もう一方は十脚目である[2]。

2. 体の構造の観点から

エビには前肢 3 対の大顎足と 5 対の歩行脚を含む 8 対の胸肢があります。顎足動物は口の横に位置し、摂食を助けます。十脚類の最大の特徴は、5対の歩行脚と合計10本の足があることです。オキアミには19対の付属肢があり、胸肢と腹部の肢には羽毛のような剛毛があり、強力な遊泳能力を持っています。しかし、足には上肢がなく、十脚類とは異なります[2]。

また、えらが甲羅で覆われているエビとは異なり、ナンキョクオキアミのえらは肉眼でほぼ見える。

写真1 エビ |詳しくはこちら写真2 オキアミ | https://dbpost.com/

最も特別なのは、ナンキョクオキアミには、眼柄の基部、頭部と胸部の両側、および腹部の下側に球状の発光器官があることです。

外部要因によって刺激されると、ホタルのように冷たい青色の燐光を発することができ、これが「オキアミ」という名前の由来となっている[1]。

南極オキアミは球状の発光器官を持つ |フューチュラサイエンス

オキアミは群れで行動することを好むため、オキアミの密度が高いと海水の色が変わることがあります。 [1]

オキアミの大群 |凍った惑星

参考文献:

[1] 趙金平編『壮大な極地』中国海洋大学出版局

[2] ブルーアニマルバイオ http://www.blueanimalbio.com/