スキー場は営業中ですが、「粉雪」を口や鼻に吸い込まないようにご注意ください！重症の場合は窒息する恐れがあります！

サイエンスタイムズ記者の叙事詩

冬が近づき、全国各地のスキー場が営業を再開するにつれ、スキー熱はますます高まっています。雪に覆われた「世界」では、スキー愛好家たちが幸せを存分に満喫している。

しかし、悲しいニュースもありました。 12月23日、日本のかぐらスキー場で中国人女性観光客がスキー中に転倒し、粉雪を吸い込んで窒息死した。人々は悲しみと後悔を感じながらも、パウダースノーとは何なのかと思わずにはいられません。パウダースノーでスキーをするときに注意すべきことは何ですか？この点について、科学普及タイムズの記者は関係する専門家にインタビューした。

パウダースノーとは

事件が起きたかぐらスキー場は中部地方でも有数の人気のスキー場だと報じられている。標高が高く、最低気温は-10℃くらいになります。事件の前日、その地域には一晩中新雪が降っていた。報道によれば、女性観光客が転倒した後、口と鼻に雪が詰まったという。オープンしていないスキー場なので新雪が除雪されておらず、パウダースノーに遭遇。

世界スノーボード連盟の国家審判員であるヤン・ズーチー氏は記者団に対し、スキー場の通常の斜面で滑るだけでなく、斜面の外で滑るという高度なスキーの方法もあり、これは一般に「野雪でのスキー」と呼ばれていると語った。両者の主な違いは雪の質にあります。通常のスキー場の雪は基本的に圧雪車によって圧縮され、滑らかにされています。雪の密度が比較的高く、足を踏み入れると地面に着いたような感覚になります。自然の雪の中で遊ぶのが好きな人は、実はパウダースノーと呼ばれる特別な雪質に魅了されているのです。

「パウダースノーとは、一般的に降雪量が比較的多い自然降雪のこと。気温や湿度が比較的低いときにできる、粉のような特殊な雪質のことです。」 Yan Ziqi氏は、この種の雪の特徴は密度が低く、非常に柔らかいことだと紹介した。踏むと綿菓子のようにすぐに沈み込み、転んでも痛くありません。 「パウダースノーの上を滑ると、まるで雪上サーフィンをしているような浮遊感があります。普通のゲレンデとは全く違う滑り方です。」

スキー自体は「非常に危険」

まさにパウダースノーが非常に珍しいからこそ、多くのスキー愛好家に愛され、求められているのです。彼らはまた、「パウダースノーを追い求める人」になることにも熱心で、ハイキングに出かけたり、ヘリコプターに乗って雪山の頂上まで行き、パウダースノーの中で「サーフィン」をする魔法のような感覚を楽しんだりもします。

「海外のスキー場の多くは、整備されていない自然のままのゲレンデをオープンしています。こうしたゲレンデは非常に難しく、通常『初心者立ち入り禁止』などの警告が出ています。国内の初心者や観光客は、このことに気付いていない可能性があります。」 Yan Ziqi氏は、この事故の原因は、初心者が誤ってこのような難しい野生のスキー場に行ったか、道に迷って斜面から滑り落ち、不幸にして悲劇を引き起こした可能性が高いと分析した。

2017年には、国家体育総局冬季スポーツ管理センターと中国スキー協会が共同で発行した「中国スキー場管理基準（2017年改訂版）」で、スキーは「高リスクスポーツ」であると明記されていた。ここでの「危険」は、一方では、スキーには比較的幅広いスポーツスキルの習得が必要であるという事実にあります。一方、このスポーツは天候などの環境要因に大きく影響され、天候の変化などがスキーヤーに影響を与えることもあります。

安全にパウダースキーを楽しむ方法

では、パウダースノーでスキーをする際の注意点は何でしょうか？

「パウダースノーは、スキー場の内側と外側の2種類に分けられます。例えば、前夜に大雪が降ると、翌日にはスキー場のコースに厚い雪の層ができます。このようなパウダースノーは非常に安全で、初心者がパウダースノーでスキーを練習するのに適しています。しかし、スキー場の外側に野雪があれば、非常に危険です」とヤン・ジチー氏は語った。

1 つ目は、地形の性質が不明であることです。雪の下には、岩や崖、木の穴、さらには罠のような暗い穴や深い溝など、目に見えない潜在的な危険が隠れている可能性があります。そのような地形に遭遇すると、怪我をしたり、命の危険にさらされたりすることが非常に容易になります。

第二に、激しい雪の中では迷子になりやすいです。なぜなら、野生、特に密林のある場所では視界が遮られ、道に迷ってしまう可能性があるからです。平らで滑らない場所に遭遇すると、腰まで積もった雪の中で動くことが困難になり、疲労や低体温症に陥りやすくなります。

また、パウダースノーは柔らかいため足場を見つけるのが難しく、熟練のスキーヤーでも転倒後に起き上がるのが困難です。間違った姿勢で転ぶと、口や鼻に雪が入ってしまう可能性が高くなります。粉雪は小麦粉のような性質を持っているため、窒息する恐れがあります。 3～5分間窒息すると人は死にます。

ヤン・ズーチー氏は、粉雪で安全にスキーを楽しみたいなら、まずは専門的な訓練を受け、粉雪と雪崩に関する知識を理解し、粉雪でのスキーに適したスキー、エアバッグ付きのバックパック、雪かきスコップ、積雪の深さを測るプローブなどの専門的な装備を身につける必要があると注意を促した。第二に、パウダースノーの上を一人で滑らず、誰かと一緒に滑るのがベストです。 3つ目に、なじみのない場所では、プロの現地ガイドを雇う必要があります。

「スキーというのは屋外で行うエクストリームスポーツです。予測できない不安定要素が多くあります。国民は慎重に選択すべきです」とヤン・ズーチーさんは語った。