誰もが望む「眠りたいときにすぐに眠れる」能力は、実は病気なのだろうか？

睡眠に関して言えば、「寝たい時に寝たい時に寝たい」と思う人がほとんどでしょうが、そのような睡眠は必ずしも良いものなのでしょうか？答えはノーです。 「寝ると言ったらすぐに眠ってしまう」「横になるとすぐに眠ってしまう」など、数秒で眠りに落ちてしまうこの状態は、「ナルコレプシー」と呼ばれる珍しい病気かもしれません。

どのような睡眠が「良い睡眠」と言えるのか

一般的に言えば、良い睡眠とは完全な睡眠サイクルを意味します。睡眠は、20％の「急速眼球運動睡眠（レム睡眠）」と80％の「非急速眼球運動睡眠（ノンレム睡眠）」を含む、周期的かつ動的に変化する完全な睡眠サイクルです。国際睡眠医学アカデミーは睡眠を 5 つの段階に分け、各段階は約 80 ～ 100 分間続きます。睡眠時間が短すぎると睡眠サイクルが乱れ、睡眠の質に影響を及ぼします。したがって、睡眠時間を確保することは睡眠の質を向上させる効果的な方法です。

通常、次の 5 つの基準を使用して、十分な睡眠が取れているかどうかを評価することもできます。

1. 眠りにつくまでに30分以上かかりますか?毎日6〜9時間の睡眠をとることができますか?

一般的に言えば、私たちは30分以内に眠りに落ちます。これは基本的に正常で素早い睡眠です。数分以内に眠ってしまう場合は、疲れすぎているか、ナルコレプシーの可能性があります。しかし、1時間以上眠れない場合は、心配事が多すぎて心理的な不安が生じたり、寝つきが悪かったり、不眠症になったりしている可能性があります。同時に、毎日6〜9時間の睡眠をとることができます。

2. 夢は終わりがないのでしょうか？

普通の人も夢を見ますが、時々その夢を覚えています。基本的には悪夢ではなく、突然目が覚めることもないし、たまに目が覚めることもあります。これは正常な現象です。しかし、眠りに落ちてから朝起きるまでずっと夢を見ているような気がして、悪夢をよく見る、あるいは睡眠中に夢から覚めて再び眠りにつくのが難しいといった場合は、睡眠の質が悪いということになります。

3. 朝、数分以内に起きられますか?

朝起きたらベッドから出ない習慣がある人もいます。彼らは起き上がるのを嫌がり、もう少しベッドで休みたいと思っています。いつも睡眠が足りないと感じており、起きたときに精神状態が良くなく、いつも疲れを感じているため、睡眠の質は高くありません。目覚めてから数分以内に起き上がり、全身がリラックスして精神状態が良いと感じる人は、一般的に睡眠の質が高いです。

4. 作業効率は良いですか？

睡眠の質が悪いと、翌日の仕事効率に直接影響します。翌日、日中に眠気を感じることなく元気に仕事に専念できるなら、それは睡眠の質が非常に良いことを意味します。逆に、集中力が低下したり、記憶力が低下したり、仕事中に忘れっぽかったり、常に眠気を感じたりする場合は、睡眠の質が悪いことが原因である可能性があります。

5. 夜中に目が覚めることがよくありますか?

一般的に、寝る前に水を飲みすぎず、他の病気も患っていない、睡眠の質が良い人は、基本的に一晩中眠り、夜中に外からのちょっとした物音で目が覚めたり、悪夢に驚いたりすることはありません。逆に、外で少しでも動くとすぐに気づいたり目が覚めたりするので、睡眠の質はあまり良くなく、基本的に眠りが浅くなります。

上記は基本的に自己主観的な評価です。客観的な評価や尺度評価のために病院でポリソムノグラフィー検査を受けるなどの評価方法もあります。

ナルコレプシーの症状は何ですか?

中国医師会神経科が発表した「中国ナルコレプシー診断治療ガイドライン（2022年版）」によると、ナルコレプシーの主な症状は日中の過度の眠気、睡眠幻覚などであり、主な臨床症状は日中の過度の眠気（EDS）、脱力発作、入眠時幻覚、金縛り、夜間睡眠障害である。臨床研究により、患者の約3分の1が上記の症状をすべて呈していることが判明しました。

一般的に、ナルコレプシーの患者は日中に指示されるとすぐに眠りにつくことができ、ある瞬間は正常でも次の瞬間には突然失神することもあります。しかし、夜になると15〜30分ごとに目が覚めてしまい、睡眠の質は普通の人よりも悪いです。

ナルコレプシー患者では肥満もよく見られ、病気の発症は体重増加で説明するのが難しい場合が多い。患者は不安やうつ病の症状を経験する可能性があり、約 5 人に 1 人が社会恐怖症を発症する可能性があります。眠気とは異なる重度の疲労が患者の 50% で報告されました。ナルコレプシー患者のほぼ 100% にみられる日中の過度の眠気などの症状には、歩行中、食事中、会話中に発生する突然の抑えきれない睡眠発作が含まれます。

読書、テレビ鑑賞、講義、会議など外部からの刺激が減ったときに起こりやすく、睡眠時間は数分から数十分続きます。数秒ほど短い場合もあれば、数時間ほど長い場合もあり、1 日に数回から数十回発生することもあります。

写真はTuchong.comより

脱力発作: ナルコレプシー患者の 60% ～ 70% が脱力発作を経験する可能性があります。これはナルコレプシーの特徴的な症状であり、数か月から数年にわたって発生することがよくあります。

睡眠麻痺は、眠りに落ちて目覚めるときによく起こります。これはナルコレプシー患者に非常によく見られる症状です。ナルコレプシー患者の睡眠麻痺の頻度と重症度は比較的深刻です。

「中国ナルコレプシー診断および治療ガイドライン（2022年版）」は、世界の疫学医学データをまとめたもので、ナルコレプシーの世界的有病率は約0.00023％～0.05％であることが示されています。アジアの韓国では、有病率は0.015％です。

この希少疾患に対する一般の理解不足により、多くのナルコレプシー患者が「言われたらすぐに寝てしまう」という理由で差別を受けてきました。ナルコレプシーに関する知識を早急に普及させる必要がある。

付録: ぐっすり眠る方法

1. 寝る1時間前には手元の仕事を手放し、それをやったり考えたりしないでください。携帯電話、テレビ、コンピューターの電源をオフにしてください。画面を見る時間が長すぎると、目が疲れて敏感になり、眠りにつきにくくなります。

2. 寝る前にコーヒーを飲んだり、タバコを吸ったり、アルコールを飲んだり、睡眠薬を飲んだり、揚げ物を食べたりしないでください。これらは人を興奮させ、さまざまな程度で睡眠に影響を与えます。どうしても何か飲み物が必要な場合は、水か牛乳を選んでください。

3. 季節に応じてシャワーの水温を調節します。お風呂に入ると全身がリラックスし、睡眠の質も向上します。

4. 条件が許せば、室温を人体に適した温度（一般的には 23 ～ 26 ℃）に調整できます。

5. 効果的な睡眠を確保するために睡眠時間を管理します。 1日あたり6時間以上9時間以下。

6. 軽い音楽を聴く。柔らかな音楽は、人々がリラックスして眠りにつきやすくなるのに役立ちます。海の波の音や風に揺れる葉の音など、軽快な音楽もお選びいただけます。

7. 深呼吸を練習し、ゆっくりと胸を膨らませて空気を吸い込み、しばらく息を止めてからゆっくりと息を吐き出します。 5、6 回繰り返すと、とてもリラックスした気分になり、眠りにつきやすくなります。

8. ベッドに1時間（長時間）横になっても眠れない場合は、眠りたい気持ちが強すぎて緊張し、眠れないことが原因である可能性があります。このような場合は、起き上がって部屋の周りを2回歩き、しばらくストレッチしてからベッドに横になって眠りましょう。

9. メラトニンや光療法など、医師の指導の下で健康的な睡眠を得ることができます。

睡眠の質は人間の健康にとって非常に重要であり、良い睡眠は健康の源です。

この記事は、科学普及中国星空プロジェクトの支援を受けた作品です。

著者: 彭志平

査読者: 陳海旭 (人民解放軍総病院第二医療センター副院長)

制作：中国科学技術協会科学普及部

制作：中国科学技術出版有限公司、北京中科星河文化メディア有限公司