イルカ：それは仲良しの友達のおしっこだよ！じっくり試してみよう丨今週のテクノロジー

テクノロジーの1週間へようこそ。今週は以下を学びます: ① 尿を味わうことで友達を作る②インサイトの最後の自撮り③ サラマンダースカイダイビング④ 分子メビウスの輪⑤ 地球温暖化は睡眠を奪います。

尿を味わって友達のことを知る

Science Advancesに掲載された研究によると、バンドウイルカ（Tursiops truncatus）は尿を味わうことで互いを識別できることが示され、動物が味覚だけで互いを識別できるという初めての証拠が発見されました[1]。

バンドウイルカ（Tursiops truncatus）は、音に加えて、味覚によっても互いを認識します。 |ピクサベイ

研究者たちはさまざまなイルカの尿を採取し、尿サンプルをテスト対象のイルカの前の水中に加え、イルカの反応を観察した。結果から、イルカたちは見慣れた仲間の尿に特に興味を持っていることがわかった。イルカたちは口を開けて、見慣れた尿が混ざった海水を注意深く識別し、見慣れない尿やきれいな水の対照群よりもずっと長い時間を費やした。同じよく知っている個体の特徴的な音を再生しながら尿を加えると、イルカの注意をさらに引き付けることができます。

イルカは十分に発達した嗅覚系を欠いており、鼻腔は中咽頭から離れているため、研究者たちはイルカが自分の尿の匂いではなく味を感知していると考えている。研究者たちは、イルカが尿中のタンパク質や脂質成分を認識しているのではないかと推測している。

最後の自撮り

バッテリーの電力が少なくなり、火星探査機インサイトはその寿命をカウントダウンし始めた。次の写真が最後の自撮り写真となった[2]。

火星探査車インサイトの最後の自撮り写真 |米航空宇宙局（NASA）

この画像は、インサイトのミッションの火星日数1,211日目となる4月24日に撮影された。研究チームは5月22日、自撮りに使うロボットアームを折り畳み、今後は使用しないと発表した。太陽電池パネルにほこりが積もるにつれ、インサイトが受け取る電力はどんどん少なくなり、今ではミッション開始時のわずか10分の1にまで減っている。エネルギーを節約するため、今後はデータ収集時間を可能な限り延ばすために、火星の地震波を検出するという中核ミッションのみに集中することになる。状況が改善されなければ、インサイトは夏の終わりに火星探査を終了し、今年末までに地球上の人々との連絡が完全に途絶えると予想されている[3]。

サラマンダースカイダイビング

高さ60メートルのセコイアの木の樹冠には、体長わずか10センチほどのサンショウウオが生息しています。彼らは「迷走サンショウウオ」（Aneides vagrans）と呼ばれ、一生を木の上で過ごし、地上に現れることはめったにありません。しかし、何か異常な動きがあると、木の上から飛び降りて薄い空中に滑空します。しかし、彼らは落下して死ぬことを恐れないのでしょうか?

空中の樹冠の中を移動するサンショウウオ |クリスチャン・ブラウン

研究者たちは、サンショウウオがジャンプするときに手足を広げ、人間のスカイダイバーと同じ動きをすることを発見した。垂直風洞を使ったさらなる観察により、サンショウウオは降下速度を10パーセント減速することができ、最大10秒間空中に浮遊することもできることが明らかになった。柔軟な尾を使って角度を制御し、水平方向に移動することもできます。逆さまになっても、空中で回転することができます。比較のために、研究者らは他の3種のサンショウウオをテストした。樹上性でないサンショウウオは垂直に着地する方法がないようだ。他の 2 種の樹上性サンショウウオは、徘徊性サンショウウオほど頻繁にパラシュート降下を行わなかった。

分子メビウスの輪

化学者たちは、炭素原子の骨格を持つねじれたリング状の分子である世界最小のメビウスの輪を作った。

この新しい分子は「メビウスカーボンナノリボン」と呼ばれています。 |高橋一生

名古屋大学の研究者らは、奇数の繰り返し単位を持つ前駆体分子を用いて、合計14の化学反応を経てこの困難な合成を完成し、核磁気共鳴や円二色性分光法などの分析方法を通じて生成物の構造特性を確認した。

「分子メビウスの輪」構造の図。炭素原子は赤または青で、水素原子は白で示されています。 |瀬川康友 他

現時点では分子メビウスの輪には応用価値はないが、研究者たちは新しいナノカーボン構造とその背後にある合成技術が多くの新たな可能性をもたらす可能性があると考えている。論文の著者である瀬川康友氏は、「有機化学の究極の目標は、あらゆる分子構造を作り出すことであり、私たちの研究結果はこの目標に向けた大きな一歩です」と述べています。[5]

眠れない

気候温暖化により私たちの睡眠時間が奪われている。新たな研究によると、1人当たり年間44時間の睡眠時間が失われている。

ますます暑くなる気候が人々の睡眠に影響を与える |ピクサベイ

研究者らは、モニタリングブレスレットを使用して記録された47,628人の成人の毎日の睡眠データを収集し、そのデータを当時の地元の気象記録と組み合わせて分析した。データは2015年から2017年にかけて収集され、68か国をカバーしています。

研究によると、暑い夜は人々の就寝時間が遅くなり、起床時間が早くなる可能性があるそうです。気温が30℃を超える夜は、人々の睡眠時間は平均14分減少しました。高齢者や低所得国に住む人々の睡眠は、この影響をより大きく受けており、男性よりも女性の方が影響を受けやすい。研究者らは、今世紀末までに暑さによる睡眠不足が1人当たり年間50～58時間に増加する可能性があると推定している[6]。

参考文献

[1] https://www.science.org/doi/10.1126/sciadv.abm7684

[2] https://www.nasa.gov/image-feature/insights-final-selfie

[3] https://mars.nasa.gov/news/9191/nasas-insight-still-hunting-marsquakes-as-power-levels-dinish/

[4] https://www.cell.com/current-biology/fulltext/S0960-9822(22)00602-9

[5] https://www.newscientist.com/article/2321185-tiny-mobius-strip-facial-from-carbon-nanotube-building-blocks/

[6] https://www.cell.com/one-earth/fulltext/S2590-3322(22)00209-3

著者: マイマイ、窓を叩く雨

編集: 窓を叩く雨

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