資本連鎖の断絶がテクノロジーメディアGigaomの閉鎖につながったのか？

有名なテクノロジーブログサイト「Gigaom」が突然閉鎖を発表しました。しかし、外から見ると、このウェブサイトは非常にうまく運営されています。Gigaom には毎月 600 万人を超える定期読者がいます。 70 名を超える上級ネットワーク保守従業員と独自の研究プラットフォームを備えています。昨年、同社の創設者オム・マリク氏は、成長を続ける事業を支えるためにギガオムが800万ドルを投資したと発表した。しかし、Gigaom が閉鎖された理由はまだ不明です。投資後の資金不足と、事業規模の拡大に躍起になるあまり実態を把握できなかったことが、ギガオムの「破綻」を早めたとの見方もある。

以下は、2010 年に Gigaom に入社した主任ライターの Mathew Ingram 氏へのインタビューです。

Q : 今週の月曜日より前に、ウェブサイトが閉鎖される兆候はありましたか?

A : 全然そんなことはないです。

Q ：あなたはこのことに全く気づいていないのですか？

A : はい、それは社内のほとんどの人にも当てはまると思います。ウェブサイトが閉鎖されると発表された時点でも、私たちはまだ懸命に働いていました。少し前に新しい CEO (Michael Rolnick) が就任しました。したがって、会社にはいくつかの変更、特に戦略的な変更が必要ですが、会社は何も行動を起こしていません。発表前にはいかなる対策も議論されておらず、従業員には月曜日の午後に電話で会社の倒産と失業について知らされただけだった。

Q ：Gigaomの閉鎖には誰もが衝撃を受けました。

A : 私も、Gigaom が深刻な財政危機に陥っていることは誰もが知っているべきだと思いますが、これは普通のことです。さらに、私たちは新しいリーダーを迎えたばかりです。同氏は就任時、ギガオムの事業を強化することが目標だと述べた。今後、困難や課題はいくつかあるだろうが、会社が「破滅」の危機に瀕しているとは感じさせなかった。

Q : Gigaom は以前は成功していました。他のメディアは今回の失敗からどのような教訓を学ぶべきでしょうか？

回答: 誰もが自分の視点から問題を分析します。 Search Engine Land の Danny Sullivan 氏が、ベンチャー資金で運営されるメディア企業にとっての教訓をまとめています。 Gigaom は、当初からベンチャーキャピタルの資金に依存している点で他のメディア企業とは異なります。ある意味、ベンチャーキャピタルの資金は金の手錠のようなものです。それはファウスト的な取引だ。会社が設定した開発目標を達成できない場合、投資家は興味を失い、資金がなければ会社は倒産してしまいます。

Q : 先ほどダニー・サリバン氏は、これはベンチャーキャピタルを活用した成果だと考えているとおっしゃいましたね。ベンチャーキャピタルを利用すると、他のメディアよりも早く、しかし時には速すぎるほど多くの読者にリーチすることができます。サリバン氏の発言についてどう思いますか?

A : ダニーと他の人たちは、自分たちが持っていた資金でゆっくりと発展していくことを選択しました。これは間違いなく安定した安全な開発・運用モデルですが、唯一の問題は、このモデルは時間がかかり、開発規模が制限されることです。

私たちが持っている資本を使って小規模で独立したビジネスを立ち上げ、ゆっくりと着実に継続的に成長していけばよいのでは、と疑問に思うかもしれません。それは素晴らしいことではないでしょうか?しかし、このように考えない人もいます。彼らはまた、大きなキャリアを追求したいという野心を持っています。ビジネスを拡大するには、基本的には明日のお金を使うためにまずお金を借りなければなりません。将来のビジョンを描き、他の人にプロジェクトに投資するよう説得しなければなりません。そのような野心を嘲笑うこともできるが、それが世の中の仕組みだ。

Gigaom は確かに厄介な立場にあると思います。私たちはニッチなメディアではありませんが、彼らと同じ開発ビジョンを持っています。 Will Oremus 氏は Slate のブログ記事で、私たちは環境技術、モノのインターネット、ネットワーク クラウド ハードウェアなど、あまり魅力的ではない分野に重点を置いていると述べています。これらの分野にはかなりの専門知識がありますが、これらの分野は多くの読者の注目を集めていません。つまり、ある意味では、私たちは BuzzFeed、Vox、Vice ほど成功するには小さすぎますが、その一方で、ダニー・サリバンが語っているような会社になるには大きすぎます。つまり、私たちは中間のどこかにいるということです。

Q : デジタル メディアの欠点の 1 つは、ほとんど同じサイトがオンライン上に多数存在し、それぞれがビジネスとリーチの拡大を目指していることだとおっしゃっていました。しかし、Gigaom はそうしませんでした。これは少し矛盾していませんか?

A : それはバーベル効果です。つまり、規模が小さく、集中していて、その分野で独占状態にある場合は、成功できる可能性があります。あるいは、規模が大きく、幅広く、急速に成長しているのであれば、成功できる可能性もあります。しかし、状況がその中間にある場合、失敗に直面するのは簡単です。私たちがまさにそのような「死の谷」にいることは間違いありません。

3、4年前、私たちの読者数は月間600万、700万に達し、それは驚くべき数字でした。当時、当社は市場のリーダーでした。しかし、現在多くのウェブサイトには月間 5,000 万人の読者がおり、これは現時点では達成できないことです。

3、4年前、当社のウェブサイトのトラフィックは依然として驚異的で、月間600万、700万に達していました。当時、当社は市場リーダーでした。しかし現在では、トラフィックが数千万に達するウェブサイトもあります。私たちはその点には決して到達しませんでした。

私たちは、社説、調査報道、オフライン活動が、互いに補完し促進し合う好循環であると考えています。調査報道とオフライン活動は読者から利益を得る手段であり、社説は読者を引き付ける手段です。問題は社説ではなく、調査報道とオフラインイベントが目標を下回っていることであり、それが Gigaom の存続を不可能にしていると私は考えています。

このアプローチの規模は当社の資金調達方法と一致していないものの、私はこのモデルの実現可能性を依然として信じています。

Q : Gigaom で行った仕事の中で、誇りに思えるものは何ですか?

A : Gigaom でのチーム構築に携われたことが、私にとって最も誇りです。私が入社した当初、従業員は 12 名、ライターは数名しかいませんでした。会社が閉鎖されたとき、編集者は22人いた。私が最も誇りに思っているのは、会社の創造、変化、発展に参加できることだと思います。会社は最終的に倒産しましたが、たとえ短命だったとしても、私たちは何か有益で意義のあることをしたと感じています。

私たちが最も得意とし、独自性を発揮しているのは、ニュースをキャッチし、入手したニュースについて解説や分析を提供する能力だと考えています。状況に基づいてイベントの重要性を判断します。

Q : 今後の予定を教えてください。

回答: 会社が倒産した後、多くの人が私に来て、新しい仕事の機会を提供したいと言ってきました。会社が倒産する前に、私はいくつかの新しい職種の面接を受けましたが、もちろんこれは単なる偶然であり、私はこの仕事が終わるとは予見していませんでした。現時点では、従来のメディアに戻るべきか、それとも今と同じような仕事を続けるべきかで悩んでいます。

Q : 好みはありますか？会社のことを専門家のようにすべて知ることができる仕事に興味があるかもしれませんね！

A : もし私が本当にこの分野の専門家だったら、何が起こるかを予見できたはずだと言うかもしれません。しかし、はい、私は今でもメディアとその発展に非常に興味を持っています。ちょうど第 2 ラウンドに到達したばかりですが、終了まではまだ長い道のりです。

今日頭条の青雲計画と百家曼の百+計画の受賞者、2019年百度デジタル著者オブザイヤー、百家曼テクノロジー分野最人気著者、2019年捜狗テクノロジー文化著者、2021年百家曼季刊影響力のあるクリエイターとして、2013年捜狐最優秀業界メディア人、2015年中国ニューメディア起業家コンテスト北京3位、2015年光芒体験賞、2015年中国ニューメディア起業家コンテスト決勝3位、2018年百度ダイナミック年間有力セレブなど、多数の賞を受賞しています。