Google Glass: 野望が達成される前に消滅？

最近、Google はロサンゼルス、サンフランシスコ、ニューヨーク、ロンドンにある Google Glass を販売する 4 つの Basecamp 小売店を閉鎖する計画を立てています。 Google の公式説明によれば、ほとんどのユーザーは Google Glass を購入し、インターネットや電話で技術サポートを受けるため、実店舗は不要になったとのことです。では、真実は本当に Google の公式説明と同じくらい合理的で楽観的なものなのでしょうか?それとも別の前兆があるのでしょうか?

業界では、ウェアラブル デバイスの先駆者として Google が 2 年前に Google Project Glass をリリースしたことを知っています。主にフレームの右側にある幅広のストリップコンピューターと右目の上にあるマイクロディスプレイで構成されています。ユーザーは手を使う必要はなく、Google Glass に音声コマンドを出すだけで、電話の発信や受信、写真やビデオの撮影、メールの送受信、天気や地図、ナビゲーションの確認など、一連のタスクを実行できます。

しかし今日に至るまで、かつて Google や業界がクールだと考えていたメガネは、市場に何ら影響を与えていない。それどころか、今年に入ってからは業界から度々批判されているだけでなく、Google自身も熱意を失っているようだ。たとえば、今年の Google I/O 開発者会議では、Google は Google Glass についてまったく言及しませんでした。この点に関して、業界関係者の中には、Google がウェアラブル デバイス戦略をメガネからスマートウォッチへと転換したと考える者もいる。では、なぜ Google Glass は発売から 2 年経っても大きな進歩がないのでしょうか?

一つ目は価格が高いことです。 Google Glass の価格は 1,500 米ドルと高額だと言われていますが、プロの消費者向け電子機器解体ウェブサイトで Google Glass を解体すると、総コストは 80 米ドルから 100 米ドル程度になります。 Google がなぜメガネの価格をこれほど高く設定しているのか分かりません。少なくとも、それ自体のコストよりもはるかに高いです。業界関係者の中には、Google が自社のメガネの価格を高く設定した理由は、自社のメガネ技術とアプリケーションがまだ成熟していないと考えており、できるだけ早く一般市場に投入するのではなく、開発者がメガネを所有して改良してから一般市場にリリースすることを望んでいるためだと言う人もいる。 Google のアイデアは理にかなっているのかもしれないが、開発と応用の観点から見ると、Google Glass のパフォーマンスは満足できるものではない。具体的な兆候としては、アプリケーションが少なすぎることと、開発者が Google Glass から離れつつあるように見えることが挙げられます。これは Google Glass の高価格戦略が失敗したことを意味するのでしょうか? （ユーザー誘致の観点からも、開発者誘致の観点からも、目的は達成されていない）

Google Glass の用途に関しては、品質と実用性については語りません。量だけで言えば、後にリリースされたGoogleのAndroid Wearシステムをベースにしたスマートウォッチ向けアプリの数にも及びません（現時点で100以上のアプリがあると言われています）。これに対し、Google Glass には現在、Gmail、Google Now、Google、Google カレンダー、YouTube、ハングアウトなどの Google がカスタマイズしたアプリと、Facebook、Twitter、いくつかの新聞のアプリのみが搭載されており、合計 83 個のアプリがある。しかし、実際に使ってみると、本当に便利なのは Google マップだけであるようです。

さらに致命的なのは、多くの開発者が Google Glass 向けアプリケーションの開発を徐々に諦めつつあることです。ロイターの調査によると、開発者16人のうち9人がGoogle Glassプロジェクトの開発を断念したと答えた。これまでGoogle GlassをサポートしていたTwitterでさえ、Google Glass APPのアップデートを断念し、Google Glass向けのゲーム開発を予定していた多くのメーカーも断念すると発表した。なぜ？ Google Glass が売れていないのです。業界関係者の中には、Google Glass は企業市場では特殊な用途があり、利益を生む可能性もあると考える者もいるが、多くの開発者は、この製品が短期的には消費者に人気のある製品になる可能性は低いと考えている。

実際のところ、アプリケーションだけではありません。 Google Glass のハードウェア自体には多くの欠陥や欠点があります。たとえば、応答が遅い、機能が使いにくい、ユーザーが予期しないときにいつもシャットダウンする、ネットワーク接続が不安定、ハードウェアが故障しやすい、などです。 Google 自身も、Google Glass のハードウェアがまだ成熟していないことを認めています。

外部からのサポートが Google Glass の将来の発展にとって不利な外部要因であるならば、Google 内部の不統一は重要な内部要因です。たとえば、過去 6 か月間で、主任開発者の Babak Parviz 氏、電気工学ディレクターの Adrian Wong 氏、開発者関係ディレクターの Ossama Alami 氏など、Google Glass プロジェクトの主要人物数名が Google を退職しました。 Google Venturesとシリコンバレーの2大ベンチャーキャピタル会社であるKPCBとAndreessen Horowitzの合弁会社であるGoogle Glass Funding Allianceは、ひっそりと自社のウェブサイトをオフラインにし、訪問者をGoogle Glassのメインウェブサイトにリダイレクトした。

Google Glass が自社製品の宣伝で遭遇した前述の困難や勢いの衰えに加え、製品の形態や用途によって生じる固有の悪影響も増大しています。

米国医師会雑誌の以前の報告では、Google Glass が人の視力に与える影響をテストしたところ、対照群として通常の眼鏡を使用した場合と比較して、Google Glass は目の右上部分に「臨床的に有意な視野障害」を引き起こし、「大きな」視覚的盲点を引き起こすことが判明したと述べられています。この欠陥は、Google Glass フレームのハードウェア設計によって発生したものであり、ソフトウェアによって引き起こされる注意散漫の問題とはまったく関係がありません。これは、Google Glass のハードウェア自体に欠陥があるという先ほど述べたことを裏付けるものと思われます。

さらに、セントラルフロリダ大学の研究によると、運転中に Google Glass を使用すると、運転中に携帯電話をいじるのと同じようにドライバーの注意が散漫になり、危険だという。実際、1年以上前にアメリカ自動車協会（AAA）が行った調査では、運転中に音声メッセージを送信することも非常に危険であり、電話をかけるよりも運転者の注意をそらす可能性が高いことが示されました。テストでは、Google Glass を着用したドライバーもブレーキを踏んだときの反応が遅くなることも判明しました。米マサチューセッツ大学の最新の研究結果によると、Google Glassは秘密の動画を撮影するために使用できるだけでなく、情報セキュリティに脅威を与える可能性もあることが分かった。

まとめると、ウェアラブルデバイスのエコシステム（ハードウェア、ソフトウェア、アプリケーション）、マーケティング戦略（価格設定など）、新しいタイプの製品が市場やユーザーに与える可能性のあるマイナスの影響などから判断すると、Google Glass の発展と将来の見通しに影響を与えるプラスの推進力は徐々に弱まり、マイナスの推進力は強まっていると考えられます。 Google はこれまで Google Wave や Nexus Q などの製品を放棄し、多くの「あまり使われていない」サービスを停止してきた経緯があるため、この実店舗の閉鎖は、Google Glass の販売をインターネットに移行すると Google が公式に主張していたこととはまったく関係がなく、むしろ Google の未達成の野望の前兆であると私たちは考えています。

今日頭条の青雲計画と百家曼の百+計画の受賞者、2019年百度デジタル著者オブザイヤー、百家曼テクノロジー分野最人気著者、2019年捜狗テクノロジー文化著者、2021年百家曼季刊影響力のあるクリエイターとして、2013年捜狐最優秀業界メディア人、2015年中国ニューメディア起業家コンテスト北京3位、2015年光芒体験賞、2015年中国ニューメディア起業家コンテスト決勝3位、2018年百度ダイナミック年間有力セレブなど、多数の賞を受賞しています。