ゲーム事業で度々失敗しているアップルが、なぜ毎年400億ドルもの税金を徴収できるのか？

誰かに、よく知っているゲームメーカーを 3 つ挙げるように頼んだ場合、コンソール プレイヤーは Sony、Microsoft、Nintendo と答えるかもしれません。モバイル ゲーム プレイヤーは Tencent、NetEase、miHoYo と答えるかもしれません。PC プレイヤーは Ubisoft、SE、Capcom と答えるかもしれません。どのような名前が付けられていても、これらの企業には少なくとも 1 つの共通点があります。それは、すべてが独自のゲームを開発しているということです。

しかし、ゲーム開発も行わず、配信事業も行っていないにも関わらず、上記のような大手企業よりも毎年ゲームで多くの収益を上げている会社があります。皆さんは Apple という会社の名前をよくご存知だと思います。

Apple のゲーム収益はどの程度誇張されているのでしょうか? 「金儲けマシン」として認められているテンセントを例に挙げると、同社の2020年のゲーム収益は293億ドルで、総収益のほぼ半分を占めた。 Appleは2020年にApp Storeのゲームアプリケーションを通じて476億ドルの収益を上げ、テンセントより60%高かった。

しかし、それでも Apple を「ゲーム会社」と考える人はほとんどいないだろう。

多くの人の目には、いわゆるゲーム会社は依然として、プロ仕様のゲームハードウェアを生産したり、大量のゲームを独自に開発したりしなければならないように見えます。この観点からすると、Apple は「ゲーム会社」とは言えません。

しかし、iPhone の膨大な在庫と強い魅力により、Apple はすでに画期的なゲーム業界の巨人となっており、今後しばらくの間、ゲーム業界で無視できないユニークな存在となるでしょう。

Apple がソフトウェアに注いだ努力と Apple Arcade を推進する決意は、同社が巨大なゲーム市場を放棄するつもりがないことを示しています。

Appleはゲームで勝利

Apple はゲームを公開したり開発したりはしていないが、開発者は App Store を通じて完了した取引ごとに 30% の「Apple 税」を支払う必要がある。アプリ内購入も例外ではありません。毎年、Apple はこのようにして何千億ドルもの利益を上げています。これにより、Apple は「何もせずに金を稼いでいる」という印象を人々に与えることは避けられません。

アップルが勝利したからこそ、エピックのような反逆者が現れたのだ。

昨年8月、EpicはApp Storeを経由しない独自の「Fortnite」にリチャージチャネルを追加した。プレイヤーが支払う金額は減り、Epic はより多くの金額を集めました。これは双方にとって最良の取引だったが、Appleは「唯一の被害者」として当然事態を悪化させず、すぐにApp Storeから「Fortnite」を削除した。 Epic社も、以前から準備していた風刺ビデオと起訴状をすぐに撤回し、訴訟が始まった。

Epic の要求の多くは外部から認められていないが (iOS にサードパーティのアプリ ストアを開設することを要求するなど)、30% の「Apple 税」については再び外部の疑念を引き起こしている。Apple はリスト ウィンドウを提供する以外何もしていないように見えるのに、なぜ利益の相当な部分を受け取らなければならないのか?

しかし公平に言えば、Apple が開発者にこの安定した配布環境を提供しなかったら、開発者は 70% も稼げなかったかもしれません。

Apple は、App Store に登録されている開発者向けに包括的なツール一式を提供します。統合開発環境の Xcode では、Apple 製品でアプリを開発してアップロードするために必要なものがすべて提供され、App Store Connect では、開発者が簡単に App Store ページを作成したり、テスト ユーザーを招待したり、プロモーション オファーを作成したり、価格を設定したり、アプリの販売傾向を確認したり、その他のアクティビティを実行したりできます。

Apple はゲーム向けのさまざまなツールもリリースしています。たとえば、互換性のあるゲーム コントローラー、マウス、キーボード、その他の外部デバイス用の特別なアーキテクチャを構築し、開発者がゲームにさまざまな制御方法を簡単に追加できるようにしています。

たとえば、Apple は次期 iOS 15 で仮想ジョイスティック システムも組み込み、開発者がシームレスな移植を実現できるようにしています。 Apple のアプリケーション プログラミング インターフェイス Metal を使用すると、ゲーム開発時のコード混雑を 10 倍削減できるため、開発者はより洗練されたゲームを作成できます。興味深いことに、Apple の WWDC 2014 で Metal について発言したのは、Epic の社長 Tim Sweeney 氏でした。

完璧な開発環境に加えて、iOS には開発者にとって特に魅力的な 2 つの機能があります。1 つは、モデルが少ないため、開発者が適応しやすいことです。第二に、Apple のクローズドソース システムにより、著作権侵害のリスクはほぼゼロになります。 iOS ユーザーの支払い意欲が高まっていることと相まって、開発者の利益を最大限に保護することができます。

このため、多くのゲームはまず iOS でリリースすることを選択し、一部の小規模な開発者は iOS のみでゲームを開発しています。

ソフトウェアへの取り組みから判断すると、Apple は間違いなくゲームを自社の事業の重要な部分と見なしている。しかし、同社が「ゲーム会社」の称号を逃した理由は、自社でゲームを開発していないだけでなく、iPhone のゲームにおけるパフォーマンスがやや恥ずかしいものだったためでもある。

Appleの携帯電話はゲームで頻繁に失敗する

AppleがiPhoneを「ゲーム用スマホ」として宣伝することはほとんどないのは認めざるを得ないが、5,000元から購入できるハイエンドスマホとして、明らかな欠点があってはならず、ユーザーがゲームに対して高い要求を持つのは当然である。さらに、プロセッサの改良も毎年 iPhone のプロモーションの焦点となっています。 Appleはプロセッサの性能を紹介する際に、新しいモバイルゲームもデモンストレーションに使用します。

理論上、Apple の A シリーズ プロセッサは比類のないパフォーマンスを備えています。国内外の多くの機関のテスト結果によると、AppleのA14の性能は、Snapdragon 888、Kirin 9000など同時期の主力プロセッサを大幅に上回っており、前世代のA13でも競合製品と互角に戦えるという。

しかし、理論上の性能はあくまでも参考値です。消費者にとって、実際のパフォーマンスこそが最も重要です。今年、AppleのA14は深刻な熱問題を経験しました。 「Peace Elite」を最高品質で実行したところ、最高温度は48.8℃に達しました。熱の影響により周波数が制限されます。周波数が制限されると、明るさ、フレームレート、その他のゲームのパフォーマンスに影響が及ぶため、人々は本当に5、6千元の価値があるフラッグシップ携帯電話を購入したのか疑問に思うでしょう。

この問題は A14 プロセッサにのみ存在するわけではありません。 A11を搭載したiPhoneX以降、発熱と周波数スロットリングはAppleの携帯電話の慢性的な問題となっており、そのためiPhoneの実際のパフォーマンスは、書類上のパラメータが示唆するような「競合他社より2世代先を行く」というレベルからは程遠いものとなっている。

この状況の原因をチップ技術の未熟さと考える人もいれば、ベースバンドプラグインのせいだと考える人もいれば、iPhoneの二層マザーボード設計は本質的に放熱に適していないと考える人もいます。しかし、より深い理由はやはり iPhone のデザインコンセプトにあるのかもしれません。

携帯電話の場合、薄さ、バッテリー寿命、継続的なパフォーマンスの放出は、3つのうち2つ、あるいは1つしか選べない多肢選択式の質問であり、Appleは明らかに薄さを優先しています。

今年の最新モデルを例にとると、Androidのフラッグシップの重量は一般的に200グラム前後ですが、iPhone 12はわずか160グラム、iPhone 12 miniはわずか133グラムです。

軽量なボディとAppleの優れた工業デザイン力により、iPhone 12シリーズは非常に洗練された外観になっています。これは決して間違いではなく、多くの消費者が Apple 製品を買い続ける理由でもありますが、その代償としてバッテリー寿命とパフォーマンスの解放が犠牲になっています。

したがって、A シリーズ プロセッサのゲーム ポテンシャルを真に発揮できるのは iPad であり、その中でも iPad mini は最高のゲーム コンソールとしても知られています。本体は持ちにくいほど大きくはありませんが、同時に放熱性を確保するのに十分な大きさで、パフォーマンスを継続的に発揮できます。

しかし、この選択により、iPhone の製品コンセプトが多少断片化されているようにも見えます。一方では、理論上最も強力なパフォーマンスを持つプロセッサを使用していますが、ほとんどの場合、プロセッサはフルパワーで動作できません。結局のところ、ゲーム以上にプロセッサのパフォーマンスをテストする携帯電話のアプリケーションはほとんどありません。では、このような強力なプロセッサを使用する意味は何でしょうか?

今日頭条の青雲計画と百家曼の百+計画の受賞者、2019年百度デジタル著者オブザイヤー、百家曼テクノロジー分野最人気著者、2019年捜狗テクノロジー文化著者、2021年百家曼季刊影響力のあるクリエイターとして、2013年捜狐最優秀業界メディア人、2015年中国ニューメディア起業家コンテスト北京3位、2015年光芒体験賞、2015年中国ニューメディア起業家コンテスト決勝3位、2018年百度ダイナミック年間有力セレブなど、多数の賞を受賞しています。