渡り鳥の「集合コール」がまた鳴り響きました！彼らはどうやって山や海を越えて飛ぶのでしょうか？

サイエンスタイムズ記者 ジ・チュンホン

気温の低下と食糧不足という季節的な変化により、渡り鳥たちの叫びが再び響き渡り、世界的な渡り鳥の到来を告げている。冬の初めから、数万羽の渡り鳥が全国各地から群れをなして山や海を越え、あたかも「お祭り」のように暖かい生息地を求めて南へと旅立っています。

これは綿密に計画された移住の旅です。私の国は渡り鳥にとって重要な経路です。世界の9つの主要な渡り鳥のルートのうち、東アジア・オーストラリア・フライウェイ、中央アジア・フライウェイ、西アジア・東アフリカ・フライウェイ、西太平洋フライウェイの4つが中国を通過しており、これらは中国の領土と領海のほぼすべてをカバーしています。長く複雑な飛行中、超ナビゲーション能力を持つこれらのエルフは、太陽、月、星、山、川、海岸線などの位置の変化を通じて時間を判断し、自分の位置と方向を決定することができます。それだけでなく、彼らの目には地球の磁場を感知して飛行を誘導できる「コンパス」が隠されているようです。彼らは、偏光、匂い、風向きなどの環境の手がかりさえも利用して、ナビゲーションを助け、飛行ルートが外れないようにします。

おそらく、このようなナビゲーションシステムのおかげで、飛行中に補給地点を正確に見つけて目的地に到達できるのでしょう。江西省では、回復しつつある鄱陽湖が最低水位で魚やエビの豊富なごちそうを用意し、60万羽近い渡り鳥を「故郷」として迎え入れている。東アジアとオーストラリアを結ぶ重要な渡り鳥のルートであるこの地には、世界中のタンチョウの95％以上、コウノトリの80％以上、マナヅルの70％以上が越冬のためにやって来ます。

これは非常に長く困難な旅です。雲南省昆明市の滇池には、モンゴルのウブス湖、キルギスタンの湖沼、ロシアのバイカル湖南部、そして我が国の新疆ウイグル自治区のボステン湖流域から長距離を移動してきた4万羽以上のアカカモメが3つの群れに分かれて飛来した。最短のフライトでは飛行距離が約4,000キロメートル、最長のフライトでは6,000キロメートルを超え、目的地に到達するにはヒマラヤ山脈を越える飛行が必要となるフライトもあります。河南省三門峡市では、シベリアから飛来した数万羽の白鳥が黄河湾で新たな冬の生活を始めた。

これは自己改善と変革の旅です。渡りは渡り鳥の生涯の中で最も困難で危険な「冒険」活動です。山や海を越える旅の途中では、飛行機に乗っている人間のように強い気流や乱気流に遭遇するだけでなく、強風や濃霧、天敵の襲撃など、予測できない困難に遭遇し、視力が低下して方向感覚を失ったり、命を落としたりすることもあります。さらに、人間社会の都市化の過程、海岸線や地形の変化も、長年故郷を離れていた人々が故郷への帰り道を見つけられないのと同じように、渡り鳥の慣れ親しんだ経路の判断に影響を与えるだろう。

渡りの途中、小さな渡り鳥たちは数々の困難を乗り越えて南へ飛んでいきました...