「死の海」に「緑のリボン」を結ぶ

「死の海」として知られるタクラマカン砂漠の中心部には、黒いアスファルトの道路が広大な砂の海を縫うように走っています。春から夏にかけては、道の両側の豊かな緑が本当に目を引くものになります。

タクラマカン砂漠を走る砂漠ハイウェイ。画像提供：中国科学院新疆生態地理研究所

このアスファルト道路は私の国​​で最初の砂漠の高速道路です。全長約562キロメートルで、タクラマカン砂漠を通り、タリム盆地の北側と南側のオアシスを結んでいます。鮮やかに「グリーンリボン」と呼ばれています。

この「グリーンリボン」のデザイナーは、中国科学院新疆生態地理研究所の研究員である徐新文氏だ。

1990 年代初頭、タクラマカン砂漠で豊富な石油とガスの資源が発見されましたが、石油とガスの開発においては物資の輸送が最大の問題となりました。そのため、国は砂漠高速道路を建設することを決定しました。

「タクラマカン砂漠は移動する砂漠だ。砂を制御せずに道路だけを建設すれば、高速道路はすぐに風と砂に飲み込まれてしまうだろう」と徐新文氏は語った。 1992年、29歳で砂漠高速道路建設チームの一員となり、主に砂漠高速道路のルート選定と砂防管理業務を担当した。

徐新文さんは初めてタクラマカン砂漠に来たとき、とても興奮していました。しかし、現実は残酷です。

「砂漠では、圧倒的な砂やほこりが私たちを襲うことがよくあります。その瞬間、私たちはとても小さく無力だと感じます。」徐新文氏は、これにより砂の防止と制御に対する決意も強まったと述べた。

砂漠高速道路の建設が本格化しており、徐新文氏と彼のチームは砂の防止と制御のためにさまざまな方法も試みている。当初、チームは主に機械的な砂制御システムを使用し、砂丘の表面に葦を使って芝生の格子を作り、表面の風速を下げて流砂の動きを遅くしました。

徐新文さんはタクラマカン砂漠の中心部で調査作業を行っている。画像提供：中国科学院新疆生態地理研究所

「機械による砂防の欠点は、芝生の格子が砂で覆われた後も、砂が道路に吹き飛ばされてしまうことです。」徐新文氏は、より持続可能で効率的な砂防モデルの研究が急務であると述べた。

そこで、徐新文氏と彼のチームは、機械的な砂防を実施しながら、生物学的な砂防モデルの探求を始めました。彼らはタクラマカン砂漠の中心部に実験基地を設立し、塩分や干ばつに耐性のある植物400種以上を導入した。

「タクラマカン砂漠での栽培に適した植物を選ぶのは簡単なことではない」と徐新文氏は語った。種子の選択、苗の栽培から灌漑まで、徐新文氏と彼のチームは10年以上にわたって実験と調査を繰り返した。

2003年、砂漠ハイウェイ防風林生態工学プロジェクトが州によって正式に承認されました。その後、タマリックス、ハロキシロン・アモデンドロン、カリゴナム・モンゴリカなどの砂漠植物2000万本がタクラマカン砂漠ハイウェイの両側に生え、「装甲警備隊」のようにハイウェイを守っていた。

砂漠高速道路防風林生態プロジェクトが完成し、国際的な注目を集めました。 2013年に我が国が一帯一路構想を提唱した後、徐新文は忙しくなりました。カザフスタンでは研究チームを率いて約2年間の探究を経て、首都に導入・選別基地を建設し、40種類以上の植物の苗木や挿し木の導入に成功し、20ヘクタールの実証基地を設立した。モーリタニアでは、彼と彼のチームは、首都圏の砂漠化防止および管理計画を最適化するために地方政府を支援しました...

「一帯一路」構想が提唱されて以来、中国科学院新疆生態地理研究所は参加国28カ国の研究機関や大学と協力協定を締結した。新疆の砂漠化防止技術は参加17カ国に恩恵をもたらし、そのうち8カ国で技術の実証と普及が行われ、累計普及面積は5万ヘクタールを超えている。

徐新文は引退が近づいているが、その勢いは止まっていない。彼は砂漠ニクジュヨウに関する技術を普及させるためにウズベキスタンに行く予定です。

それだけでなく、彼は最近大規模に出現した太陽光発電による砂防プロジェクトにも注目している。 「太陽光発電による砂防は、大規模な砂漠の劣化を避けるために、地表の植生の保護にもっと注意を払い、生態系の回復にしっかり取り組む必要がある」と徐新文氏は述べた。 （文／謝慧扁）