エスカレーターが故障し、数時間閉じ込められてしまいました。ネットユーザーたちは「なぜ行けないのか？」と疑問を呈した。

レビュー専門家：華南理工大学オートメーション科学工学部教授 田連芳

経済の継続的な発展に伴い、都市におけるさまざまなインフラ建設はますます充実しつつあります。昔はエレベーターやエスカレーターなどの設備は大都市でしか見かけませんでしたが、今では小さな町のスーパーマーケットでも見かけるようになりました。

しかし、近年ではエスカレーターが急停止して歩行者が怪我をするなど、エスカレーターが関係する事故がよく聞かれます。特にエスカレーターの使用は危険になっているようです。これはなぜでしょうか?エスカレーターが故障したらどうすればいいでしょうか？

出典: Wikipedia

この質問に答える前に、まずエスカレーターの仕組みを理解しましょう。

1エスカレーターの原理

現在、市場に出回っているエスカレーターは主にトラクションエスカレーターであり、その構造は機械システムと電気システムの 2 つの部分で構成されています。

このうち、機械システムは、機械伝達のためのラダー構造に基づいています。エスカレーターの機械伝動装置は、ステップチェーンと手すりベルトの 2 つの部分で構成されています。ステップチェーン伝動は、駆動輪がステップチェーンを駆動して作動し、ステップチェーンがステップガイドレールを層ごとに駆動して作動し、閉じた動作ループを形成します。

伝送プロセスに関係するコンポーネントには、主にトラス、ステップチェーン、ガイドレールシステム、ステップ、エプロンプレートなどがあります。

出典：「中国のエレベーター産業の技術開発と動向」、Building Science、2018年

このうちトラスはエスカレーターの各種部品を支持・設置し、エスカレーターの自重や乗客の荷重などさまざまな荷重を支えるために使われます。

エスカレーターのステップは金属材料で作られており、各ステップにはステップチェーンに接続された車輪セットがあり、ステップチェーンとともに走行できます。手すりベルト伝動装置は、駆動輪により摩擦駆動されて手すりベルトを駆動します。

出典：三菱電機公式サイト

国家規格「エスカレーター及び動く歩道の製造及び設置の安全規格」（GB 16899-2011）では、エスカレーターの定義は「エスカレーターは機械であり、作動していないときでも固定階段として使用することはできません。」となっています。上記のエスカレーターの動作原理からわかるように、エスカレーターの設計原理は機械設計であり、従来の階段とはまったく異なります。

エスカレーターの傾斜は比較的急なので、歩くのには適していません。エスカレーターが稼働していないときは、階段のようにエスカレーターの上を歩くのも非常に危険です。エスカレーターが動かなくなった場合、通常は故障が原因であり、保守技術者による修理が必要です。このとき、エスカレーターは外から見ると停止しているように見えますが、内部ではまだ動いている可能性があります。このときに歩くとブレーキが効かなくなり、ステップペダルが倒れて乗客が車内空間に引きずり込まれ、悲惨な結果を招く恐れがあります。

また、電力供給不足によりエスカレーターが短時間停止する場合がございます。歩いているときにエスカレーターが突然動き出すと、転倒したり、踏みつけられるなどの連鎖反応を起こすおそれがあります。エスカレーターの急停止は、エスカレーター本体のブレーキ機能によって停止状態を維持します。モーターの電源オフブレーキ機能です。このとき歩行者が多いと、エスカレーターにかかる圧力がモーターのブレーキ力を超え、ブレーキが効かなくなり、エスカレーターのペダルが滑り落ちて死傷者が出るおそれがあります。

2エスカレーターの危険性は何ですか?

エスカレーター使用中の一般的な危険源は主に次のとおりです。まず、手すりベルトの速度が遅い。
エスカレーターの手すりは、階段と同じ方向、同じ速度で動くように設計されています。国家規格「エスカレーター及び動く歩道の製造及び設置に関する安全規格」では、手すりの速度がステップ、ペダル、ベルトの実際の速度から15％以上逸脱し、その状態が15秒以上続く場合、エスカレーターの走行を停止すると規定されています。つまり、手すりが少し滑った程度では走行が止まることはありません。このとき、乗客（特に高齢者）が手すりの位置を適時調整できない場合、エスカレーターに押し倒されて転倒しやすくなります。

2つ目はエスカレーターの階段に立つことの問題です。

エスカレーターに乗る場合、段の間には対応する黄色い枠があります。フレームは立っていても安全な場所です。エスカレーターに乗るときは、転倒を防ぐために足をフレームの内側に保ち、階段の接合部を踏まないように注意してください。

出典: Wikipedia

3つ目はエスカレーターのステップとエプロンプレートの隙間です。

エスカレーターの両側にあるブラシはエプロンプレートと呼ばれます。通常の状況では、エプロンプレートとエスカレーターのステップの間の隙間は非常に小さく、4mm を超えることはありません。しかし、エスカレーターは長期間稼働するとさまざまな部品が摩耗し、隙間が大きくなって靴ひもなどの長い物が挟まりやすくなります。そのため、エスカレーターに乗る際は、これらのものが挟まれないように特に注意してください。

ステップとエプロンプレートの隙間の原因丨MTR検査

4つ目は、エスカレーターの出入り口の継ぎ目に折れた歯が出現したことです。

エスカレーターの出入り口にある部分をコームプレートといいます。通常のコームプレートは、端部が損傷しておらず、段差の間にぴったりと収まり、安全性が高くなります。しかし、長期間使用すると櫛歯が折れたり変形したりしやすく、櫛歯と段差の間に1～3mmの隙間ができ、ズボンの裾や靴ひもなど薄くて柔らかいものを挟み込みやすくなり、大きな被害を及ぼします。

エスカレーターの入口と出口の接合部に折れた歯が現れる 出典：透かしを参照

3エスカレーターの故障時の対処方法

エスカレーターが故障する理由は2つあります。 1つは製品自体の問題であり、もう1つは製品の使用方法の問題です。エスカレーター製品自体については、国民や乗客の生命の安全を確保するために、関係部門が製品の安全性テストや日常の保守点検を実施する必要があります。個人の観点から見ると、エスカレーターの安全事故を避けたいのであれば、エスカレーターに乗る際の良い習慣を身につけ、エスカレーターに乗る際のルールを厳守する必要があります。日常的にエレベーターをご利用の際は、エスカレーターの上で走ったり、遊んだり、寄りかかったりしないでください。大人でも子供でも、一人で立って、重心を安定させ、体の他の部分をエスカレーターの外に出さないようにしてください。

エスカレーターで遊ぶ（危険な行為なので真似しないでください） 出典：青島有生報

お子様は大人の方と手をつないで立つことができますが、乳幼児はエレベーターをご利用いただくことをお勧めします。ベビーカーをお持ちのご家族は、ベビーカーが転倒したり、車輪がエスカレーターの両側のブラシに引っかかったりして、さまざまな事故につながる可能性があるため、エスカレーターにベビーカーを持ち込まないようにすることをお勧めします。エスカレーターに乗るときも集中力を保ち、足を階段の黄色い枠内に置いて立ち、コームプレートに入るときと出るときにはタイミングよく足を上げるようにしてください。手すりをしっかりと握ることもお勧めします。手すりと階段の速度がずれている場合は、手すりを握る手の位置を合わせて調整してください。

階段の黄色い枠の中に足を入れて立ちます。出典：丹陽ニュース

**さらに、エスカレーターには「救命」ボタン、つまり「緊急停止ボタン」も付いています。** これは通常、エスカレーターの片側の下部にあり、赤いボタンです。見た目ではわかりにくいものもありますが、通常は少し注意を払えばわかるテキストプロンプトが付いています。エスカレーター事故が発見された場合、近くにいる人がすぐにこのボタンを見つけて押すと、エスカレーターがすぐに停止し、命が救われる可能性があります。

エスカレーターの「ヘルプ」ボタンのソース丨東莞ニュース

ただし、このボタンは気軽に押すことはできないので注意してください。エスカレーターが正常に作動しているときに、不用意にボタンを押してエスカレーターが急停止すると、エスカレーターに乗っていた乗客が転落する恐れがあり、ひどい場合には、乗客の暴走を引き起こし、命を危険にさらす可能性があります。

生産性の向上により、わが国は世界最大のエスカレーター使用国となりました。エスカレーターは人々の生活にますます大きな影響を与えています。安全事故が発生すると、人々の正常な移動や生命・財産の安全に重大な影響を及ぼします。したがって、社会的観点からは、エスカレーターの安全維持を強化し、エスカレーターの安全知識の普及に重点を置くことが急務です。私たち個人もエスカレーターの安全性について正しい認識を持ち、自分の命を守る必要があります。