汶川地震から15年：地震よりも「陰険」、この難問は未解決

私たちは地震の瞬間的な威力と破壊力を嘆くことが多いが、地震後に谷間に長く潜んでいた地質学的災害こそが、長期的に私たちが対峙しなければならない敵なのかもしれない。これらは潜在的、隠れた、突発的、大量かつ連鎖的な性質を帯びており、その危険性は地震そのものの危険性に劣りません。

▲綿竹市清平市象馬嶺渓谷の土石流

四川省は地質災害が比較的頻繁に発生する地域であり、特に四川盆地と高原が移行する四川省西部の中・高山峡谷地域で顕著です。地殻が隆起し、河川が削られ、地形の高低差が大きく、山々が高く斜面が急峻になっています。

さらに、この地域は地質構造が複雑で、地震活動が頻繁かつ激しく、新地殻変動活動が活発であり、その結果、地域的な岩石の断片化と厚い緩い堆積層が生じています。

さらに、この地域は、湿気が多く、雨が多く、降水量が多い西華雨幕内またはその近くに位置しています。これらすべての要因が組み合わさって、地質災害の発生を非常に助長します。四川省は「豊かな土地」として知られているだけでなく、「地質災害の博物館」としても知られています。

▲四川省の地形特性は地質災害が発生しやすい

5.12汶川地震以前は、地質災害の研究と予防のほとんどは、直接的な誘発要因と物理的特性に焦点を当てていました。例えば、地質災害は通常、重力型、降雨型、人為型、複合型の 4 つの災害パターンに分類されます。種類は主に地すべり、泥岩流、崩壊に分けられます。

▲四川省の地質災害多発地域

5.12の地震の後、私たちは突然、この特別な地域に作用する強力な力が、それまであまりよく知られていなかった多数の地質災害を引き起こしたことに気づきました。

例えば、通常の土砂崩れよりもはるかに速い速度で移動する「高速長距離土砂崩れ」と呼ばれる地質災害が数多く存在します。異常に高い速度と長距離の移動のため、それが引き起こす壊滅的な事故を監視し、防止することはさらに困難です。

例えば、震源地となった応秀市牛娟溝では、土砂崩れが何度も山に衝突して土砂となり、狭い谷間を約3.2キロ移動し、多数の死傷者を出した。例えば、青川東河口の土砂崩れは2.4キロメートル移動し、約400人の死者を出した。

▲七盤溝土石流

この災害に関する研究は19世紀末から始まっていたが、100年以上もの間、その災害範囲を予測するどころか、その高速性と超長距離移動を説明できる説得力のある理論は存在しなかった。これを地質学の世界で最も神秘的な現象の一つと呼ぶ人もいます (Zhang Ming、Yin Yueping 他、2010)。

さらに、高高度の空中発射による土砂崩れも発生しています。強い地震が発生すると、強力な水平方向の地震慣性の作用により、山の上部にある岩盤は、全体として一定の初速度で高い位置に投げ出され、空中で一定の距離を飛行した後、着地して落ち着きます。移動中に高さが低くなるにつれて速度は増加し続け、毎秒数十メートルに達することもよくあり、破壊力は大きい。

現在でも、地震の被災地では、高速かつ長距離で噴出され、反対側に流れ落ちる土砂崩れが数十箇所も見られます。

▲四川省の地質災害分布図

汶川地震によって引き起こされた地質災害の力学的特徴は、従来の理科の教科書における地滑りや崩壊など、重力の作用による伝統的な地質災害の定義や理解をはるかに超えていると言える。

強い地震が発生すると、直ちに多数の二次的な地質災害が引き起こされるほか、大規模な山の緩みや多数の地表亀裂の形成も引き起こします。同時に、地震後の地滑りや崩壊によって形成された大量の物質が、時限爆弾を埋めたかのように谷間や斜面の上流に蓄積されています。突発的な大雨などの条件が揃うと、特定の地域で土砂崩れや土石流が同時に発生し、連鎖的に災害が発生するケースが多い。

2010年8月12日から13日にかけて、四川省5.12地震の被災地は大雨に見舞われ、綿竹市清平郷の溝11か所、汶川県迎秀県の洪春溝とその多くの支流、都江堰市龍池鎮の溝約50か所でほぼ同時に土砂崩れが発生した。

それらの物質的源はすべて5.12の地震によって引き起こされた。大震災から2年以上が経ち、これらの地震によって埋められた「隠された爆弾」が次々と起動した。凄まじい力で、震災後の2年間の復興の成果を一瞬にして破壊したのです。

最大の土石流溝である文家溝は、もともと土石流溝ではなかった。 5.12汶川地震によって引き起こされた文家溝での高速かつ長距離の地滑りと土石流により、異常に豊富な緩い物質が溝の上流に蓄積され、この大規模な土砂崩れが発生した。

データによると、2009年5月12日の地震後から2013年までの間に、四川省では合計1万3241件の地質災害が発生し、683人が死亡または行方不明となり、直接的な経済損失は62億9300万元に達した。地震によって生じた100億立方メートル以上の緩い堆積物が、山や谷の奥深くにまだ積もっている。汶川地震の影響は20年以上続くだろう。

私たちは地震の瞬間的な威力と破壊力を嘆くことが多いが、地震後に谷間に長く潜んでいた地質学的災害こそが、長期的に私たちが対峙しなければならない敵なのかもしれない。これらは潜在的、隠れた、突発的、大量かつ連鎖的な性質を帯びており、その危険性は地震そのものの危険性に劣りません。

▲喬溝の大規模な土砂崩れにより清平老街がほぼ埋もれてしまった

-終わり-

この記事は、ナショナルジオグラフィック中国版2017年11月号に掲載されました。情報や意見の一部は、Xu Qiang、Zhang Ming、Yin Yueping などの専門家による論文から引用されています。ここで感謝の意を表したいと思います！

コンテンツソース: 下客地理