「闘那行」の世界では、物を投げる＝友達を作る？

数日前、広西チワン族自治区の南寧動物園のチンパンジーがインターネット上で予想外に人気を博した。ネットユーザーが投稿した動画では、チンパンジーが糞の塊を拾い集めて観光客に投げつけている。観光客たちは怒るどころか、チンパンジーの行動に興味津々だった。彼らはそれを観るためにチケットを購入し、それに「Diunaxiong」というニックネームまで付けました。そして、「Diunaxing」は自らの努力で動物の入場料収入を増やしており、これは「うんちかき」に対する報酬とみなすことができる。

（写真提供：The Paper）

チンパンジーが糞で遊んでいる映像を見ると、『水滸伝』第39章で宋江が江州に流された話を思い出します。荀陽塔に反政府詩を書いたという罪を逃れるために、彼は気が狂ったように愚かなふりをし、自らを「糞便の悪臭にまみれた」。

パート1

チンパンジー：動物界における人間性の鏡

「雁嶼雄」が予想外に人気なのは、人間がチンパンジーの中に自分の影を見ているからかもしれない。チンパンジーは人間の近縁種ですが、ゲノムレベルでは人間とチンパンジーの違いはわずか1%程度です。彼らは動物界における人間の鏡であり、彼らの中には多くの人間の影を見ることができます。

たとえば、動物界全体で見れば、チンパンジーは人間と同様に、音楽に合わせてリズミカルな「ダンス」の動きをすることができますが、他の時にはめったにそのような動きをしません。チンパンジーは道具を作って使い、狩りをするために互いに協力することさえあります。チンパンジーは他の集団と戦うとき、同盟や反撃の戦略を巧みに使います。

背の高い草の中に立つチンパンジーの群れ

（写真提供：Veer Gallery）

チンパンジー社会には厳格な階層構造があります。彼らのグループの中には、残忍な戦い、危険な陰謀、そして暖かく優しい慰めがあります。オランダの動物学者フランス・ドゥ・ワールは著書『チンパンジーの政治学』の中で、「政治は決して人間の専門分野ではない。チンパンジーの政治の起源は人間のそれよりはるかに古い」と嘆いたことがある。

おそらく、人間とチンパンジーに多くの類似点があるからこそ、人間は彼らのさまざまな行動に非常に興味を持っているのでしょう。「Diunaxing」の行動に関して、ほとんどの観光客はそれが投げる糞に注目するでしょう。しかし、霊長類の研究者はチンパンジーの「投げる」行動に注目する傾向があります。

動物界には道具を作ったり使ったりできる「専門家」はたくさんいますが、「投げる」（または物を投げる）ことができる動物は非常に稀です。神経生物学的観点から見ると、「投げる」という行為は非常に複雑です。表面的には、手と目の協調だけが必要ですが、脳の反応には、ターゲットの移動距離、投げられた物体の初速度、および両者の関係を計算するのに役立つニューロンが必要です。つまり、「物を投げる」というのは高度な行動なのです。

では、なぜ動物園のチンパンジーは人間に糞を投げつけるのでしょうか?

パート2

糞を投げることは実は社会的行動である

最初に考慮すべきことは、野生のチンパンジーがこの「投げる」行動をとるかどうかです。この行動が動物園にのみ存在し、野生では見られないのであれば、動物園の環境がチンパンジーの通常の生活を妨げ、チンパンジーが物を投げる原因になっている可能性が非常に高いです。

実際、野生のチンパンジーも物を投げますが、投げるのは糞ではなく、枝や石です。チンパンジーには厳格な社会階層があります。彼らが物を投げるのは娯楽のためではなく、フラストレーションや怒りなどの特定の感情を表現するため、またはこの行動を通じてグループ内で特定の階層的優位性を確立するためです。動物行動の観点から見ると、チンパンジーが物を投げる行動は、チンパンジーの社会的行動の一部であり、グループ内での互いの階層的地位を決定するためのコミュニケーションの一形態であると特定できます。

チンパンジー

（写真提供：Veer Gallery）

霊長類学者はかつて、チンパンジーが物を投げる動作を分解し、その投げる行動が一連の一貫した動作で構成されていることを発見した。チンパンジーが枝を投げるとき、まず枝を振る動作をし、次に枝を頭の後ろに持ち上げ、前方に振り、最後にジャンプして枝を投げます。この動作の詳細から、投げる動作は実際には内容よりも形式に重点が置かれていることがわかります。彼らは、仲間に直接危害を加えるというよりも、仲間の注意を引くなど、この行動を通じて特定の目的を達成する可能性が高くなります。

投げる行動が完了した後、チンパンジーは仲間の行動を注意深く観察し、しゃがむか、逃げるか、あるいは何か他の行動をとるかを確認します。仲間からのフィードバックを得ることこそ、チンパンジーが物を投げる目的なのです。彼らはそこから、自分自身の行動を通じて他の個人にどのように影響を与え、それによってグループ内での自分の順位を決定するかという、必要な答えを得ることができます。

パート3

オランウータンの投げる行動には何か他の目的があるのでしょうか?

「あなたは魚じゃないのに、どうして魚の喜びがわかるの？」と言う人もいるかもしれません。誰もが動物行動学者というわけではなく、チンパンジーの行動について導き出された結論を信じない人も大勢います。動物行動学者はチンパンジーではないので、どうしてチンパンジーが何を考えているのかわかるのか、という意見を持つ人もいます。では、チンパンジーの投げる行動がコミュニケーションのためであり、他の目的ではないことをどのように証明できるでしょうか?

木に座って食べるチンパンジー

（写真提供：Veer Gallery）

科学者たちは科学的、技術的な手段を用いて、チンパンジーの投げる動作に対する脳内の反応を分析します。チンパンジーの脳をスキャンしたところ、投げるという行為が脳の運動皮質を刺激することがわかった。投げるのが得意なチンパンジーでは、投げる手と反対側の大脳皮質がより発達しています。

研究によると、チンパンジーの90%は右手を使って物を投げており、左脳の方が発達しているそうです。これらの発達した部分にはブローカ野が含まれます。この領域は言語生成を含む言語処理を担当します。言語とコミュニケーション行動には相関関係があるので、物を投げるのが得意なチンパンジーはより雄弁でコミュニケーションが得意なのでしょうか？という疑問が湧きます。

チンパンジー2匹

（写真提供：Veer Gallery）

パート4

投げ方を知っているチンパンジーは実はコミュニケーションが得意

科学者たちはチンパンジーの検査を続けている。チンパンジーは2つのグループに分けられ、一方のグループは物を投げるのが得意で、もう一方のグループはそうではありませんでした。その後、2つのグループのチンパンジーは空間記憶能力、短期記憶能力、コミュニケーション能力などについてテストされました。科学者たちは、チンパンジーが人間のアイコンタクトやジェスチャーを解釈する能力を測定することで、チンパンジーのコミュニケーション能力をテストしています。

結果によると、投げるのが上手なチンパンジーは普通のチンパンジーに比べてコミュニケーション能力に優れていたが、他の能力には違いがなかった。このことから科学者たちは、チンパンジーが物を投げる行動がコミュニケーションに関係していることを脳科学の観点から改めて証明したことになる。

動物園に戻されたとき、チンパンジーはまだ投げる行動を維持していましたが、目の前には小石や枝などの物体はありませんでした。彼らが投げることができる唯一の物は、目の前にある糞便だけだった。こうして、「Diunaxiong」による糞を投げる行為が出現した。彼らはこれを利用して周囲の人間の反応をテストし、人間とのコミュニケーションを実現します。

チンパンジーの食事

（写真提供：Veer Gallery）

パート5

結論

次回、チンパンジーがあなたに向かって糞を投げつけているのを見たら、緊張しないでください。悪意はありませんが、あなたを仲間のように扱い、糞を投げつけてあなたの反応を見たいのです。言い換えれば、あなたにうんちを投げつけることはあなたに対する敬意の表れなのです。

制作：中国科学普及協会

著者：Zhao Xumao（蘭州大学若手研究員）

編集者: Ying Yike

プロデューサー: 中国科学博覧会

この記事は著者の見解のみを表しており、中国科学博覧会の立場を代表するものではありません。

この記事は中国科学博覧会（kepubolan）に最初に掲載されました。

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