喘息はどれくらい危険ですか?喘息に関する質問への回答

喘息患者に対して適切なタイミングで早期介入が行われれば、症状の悪化を効果的に防ぎ、病気や死亡のリスクを大幅に軽減することができます。

制作 |科学普及中国

著者：Zhao Shiyun（清華大学）

プロデューサー |中国科学博覧会

テレビでは喘息発作に苦しむ人々の映像をよく目にしますが、患者は呼吸困難や激しい痛みに苦しみ、現場の状況は極めて緊迫しています。この時、誰かが素早く小さなスプレーチューブを患者の口の中に入れました。薬剤を散布した後、患者の症状はすぐに緩和されました。適切なタイミングで治療しなければ、患者はすぐに昏睡状態に陥り、死亡する可能性もあります。喘息発作は深刻に受け止め、タイムリーな対策を講じる必要があるのは事実ですが、十分な準備があれば慌てる必要はありません。

スプレー治療を使用する喘息患者 |画像ソース: Flickr- NIAID

喘息とは何かご存知ですか？

WHO の定義によれば、喘息は一般的な非伝染性の慢性疾患です。喘息患者の気道が炎症を起こすと、気道の内腔全体が狭くなり、正常なガス循環と交換が妨げられ、咳、喘鳴、息切れ、胸の圧迫感などの症状を引き起こします。これらの症状は断続的で、夜間や運動中に悪化する傾向があります。

喘息の原因は比較的複雑です。喘息のリスクは複数の要因によって高まるため、直接的な原因を見つけるのは困難です。大気汚染、呼吸器感染症、アレルギー、激しい運動、さらには精神的刺激などの一般的な要因が喘息を引き起こす可能性があります。そのため、環境汚染の悪化に伴い、近年喘息の有病率は継続的に上昇傾向を示しています。

人間の呼吸器の模式図 |画像出典: Wikipedia

2015年の世界疾病負担研究の結果によると、喘息は最も一般的な慢性呼吸器疾患の1つであり、世界中で3億5,800万人の患者がおり、有病率は1990年以降12.6%増加しています。

2012年から2015年にかけて中国の10省市で実施された「中国肺健康研究」調査によると、わが国の20歳以上の人の喘息罹患率は4.2％で、そのうち26.2％の喘息患者がすでに気流制限の症状を抱えていた。その年の国勢調査データによれば、わが国には20歳以上の喘息患者が4,570万人いるはずです。

喘息は発作が起きていないときは基本的に人体に影響を及ぼしませんが、発作が起きると非常に有害です。持続性喘息は、心臓や肺に回復不可能な損傷を引き起こし、肺気腫などの重篤な疾患を誘発し、死に至ることもあります。同時に、持続性喘息により患者は十分な休息を取ることが困難になり、睡眠障害、疲労、集中力の低下などの問題を引き起こし、患者の生活に全般的な影響を及ぼします。

喘息の治療法はあるのでしょうか？

喘息は治癒できませんが、現在、喘息の治療法はすでにかなり成熟しています。適切な治療と投薬により、喘息患者は完全に正常な生活を送ることができます。

現在最も一般的な喘息治療薬は、映画やテレビ番組でよく見かける小さなボトルに入ったスプレータイプの吸入薬です。これらの薬は2つのカテゴリーに分けられます。 1つはサルブタモールに代表される気管支拡張薬で、気道を広げて症状を緩和するために使用されます。もう1つは、気道の炎症を軽減するために使用されるベロメタドールに代表されるステロイドホルモン薬です。

この2つのアプローチにより、喘息の症状を効果的に改善し、喘息発作による死亡リスクを軽減することができます。さらに、重度の喘息症状のある患者の場合、発症期間中に医師が短期間の経口コルチコステロイド治療を推奨することがよくあります。

一般的なグルココルチコイド治療薬 |画像ソース: wikipedia- Jack.A.Black

ホルモン療法に関しては、副作用を心配する人も多いかもしれません。実際のところ、ホルモンを恐れる必要はまったくありません。大腿骨頭壊死などの重篤な後遺症について聞いたことがあるかもしれませんが、これは重要な瞬間に大量の静脈内ホルモン療法を受けなければならないことによって引き起こされます。投与量と投与方法は、喘息患者が使用する吸入ホルモンとはまったく異なります。

喘息の治療に用いられる吸入ホルモンは、基本的に呼吸器粘膜にのみ作用し、全身に作用することはほとんどありません。長年の治療を通じてその安全性は実証されています。このタイプの薬は、妊婦や子供でも喘息の治療に安全に使用できます。

喘息のリスクを最小限に抑えるにはどうすればいいでしょうか?

人生においては、食べ物やペット、特定の匂いを避ける喘息患者に出会うこともあります。実際、アレルギーは多くの喘息患者にとって重要な誘発要因となっています。湿疹や鼻炎などの他のアレルギー症状がある人も喘息になる可能性が高くなります。

その中でも、世界中で広く喘息を引き起こす最も一般的で、最も有害で、主なアレルゲンは、ダニと真菌です。さらに、動物のフケ、花粉、二酸化硫黄などの刺激臭ガス、魚介類やその他の食品も生活の中で一般的なアレルゲンです。

ダニ、その糞、キチン質は家庭内で最も一般的なアレルゲンです。 |画像出典: wikipedia

アレルギー性喘息の患者は、くしゃみ、鼻水、鼻のかゆみ、咳などの前駆症状を示すことがよくあります。症状が呼吸器感染症や炎症に似ているため、患者は初期段階で風邪と誤診し、治療を怠ることがあります。

同様の症状に悩まされており、季節性（病気が特定の季節にのみ発生する、または特定の季節に症状が重くなる）や時間帯（通常、症状は日中は軽く、夜間または早朝に重くなる）が明らかな場合は、呼吸器アレルギーの可能性を真剣に検討し、早めに病院に行ってアレルゲンを特定し、病気の進行を防ぐための適切な予防措置を講じる必要があります。

従来の薬物治療に加えて、アレルギー性喘息に対する減感作治療もあります。この方法では、患者にアレルギー反応を引き起こすアレルゲンを使用してさまざまな濃度の抽出物を作成し、少量から大量、低濃度から高濃度までの範囲で患者の皮下注射を繰り返し、徐々に患者が抗原に耐え、アレルギー反応を起こさないように誘導します。

脱感作治療中にアレルゲンの投与量が不適切であると、患者は局所的または全身的なアレルギー反応を起こしやすく、アナフィラキシーショックなどの重篤な症状を引き起こす可能性もあることを強調しておく必要があります。したがって、この方法は正式な医療現場で専門医の指導の下で実行する必要があります。盲目的に他人に従ったり、「脱感作」のために自宅でアレルゲンを摂取したりしないでください。

アレルギーと同様に、喘息も遺伝性が非常に高い病気です。他の家族（特に両親や兄弟など近親者）にも喘息やその他のアレルギー疾患がある場合、喘息の可能性は大幅に高まります。したがって、そのような家族歴を持つ読者も、より注意を払う必要があります。

突然喘息が起こったらどうすればいいでしょうか？

先ほども述べたように、急性喘息発作は非常に危険です。周囲の人に、呼吸が極端に速い、または遅い、呼吸が困難、呼吸音がうるさい、2回の呼吸の間に完全な文章を話せないなどの症状が見られる場合は、喘息発作の可能性に注意する必要があります。喘息発作が起こったら、すぐに120番の緊急電話番号に電話するか、自分で病院に行って専門の医師に治療してもらう必要があります。

この期間中、患者の環境を新鮮で暖かく保ちます。アレルギー性喘息の場合は、患者を直ちにアレルゲンから遠ざける必要があります。患者に、座ったり横になったり、枕を抱えてベッドの上でひざまずいたりしてもらい、呼吸しやすいように腰を前に傾けた状態で、すぐに手元にある喘息スプレーを吸入してもらいます。

画像出典: Veer Gallery

患者が重度の呼吸困難、唇や爪の青みがかった色、またはその他の低酸素症の症状を経験した場合は、酸素を補給し、低酸素症による身体へのその他の損傷を避けるために、患者のために酸素吸入施設を早めに見つける必要があります。

喘息は、影響要因が複雑なため、発症機序がまだ明確に解明されておらず、治療法も確立されていません。しかし、喘息患者に対してアレルゲン検査や適切な治療などの早期介入を適時に実施すれば、症状の悪化を効果的に防ぎ、病気や死亡のリスクを大幅に減らすことができます。医療スタッフの継続的な努力のおかげで、我が国の喘息コントロール率も近年大幅に改善しました。

2008年に中国本土の一級都市10ヶ所の三次病院の呼吸器専門医クリニックで行われた喘息管理の現状に関する調査では、患者の28.7%が喘息管理を達成したことが示されました。 2017年に調査が再実施されたところ、この割合は39.2%に上昇し、大幅な改善が見られました。先進国とはまだ一定の差がありますが、保健部門と医療スタッフの共同の努力により、近い将来に喘息の全面的な制御を達成できると信じています。現在の症状を抑えるだけでなく、将来の発作のリスクも軽減します。

最後に、15年間喘息を患ってきた老年患者として、読者の皆様が健康で喘息に悩まされないことを心から願っています。

主な参考文献

[1]。気管支喘息の予防と治療のガイドライン（2020年版）[J]中国結核・呼吸器疾患ジャーナル、2020年、43(12):1023-1048。

[2]。世界保健機関/メディアセンター/ファクトシート/詳細/喘息
https://www.who.int/en/news-room/fact-sheets/detail/asthma

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