彼らは14万頭のヤギを殺し、それは環境保護のためだと言ったのですか?

2機のヘリコプターに乗った銃撃者がショットガンと半自動小銃で武装し、地上の掃討を開始した。植物が密生した地域では空中戦は不可能なので、狩猟犬と衛星測位システムを装備した「地上ゲリラ」が次々と敵を倒していくことになる...

これほど大規模で専門的な装備を備えた作戦には、ヤギを殺すという一つの目的があった。

イザベラ島のヤギ |ガラパゴス保護区

これはガラパゴス諸島で行われている生態系修復プロジェクト、イザベラ プロジェクトです。このプロジェクトの主な目標は、ガラパゴス諸島全体からヤギを全て駆除することです。しかし、ヤギは何を間違えたのでしょうか?

ヤギ駆除プログラム

これは「無差別」殺害計画ではなかった。

ガラパゴス諸島は太平洋東部に位置し、イサベラ島はすべての島の中で最大の島です。ガラパゴス諸島は海から隔離されているため、独特の自然環境が保たれ、多くの独特な種が生息しています。ダーウィンはビーグル川でここを通過したとき、この群島の生物多様性に衝撃を受け、種の起源について考え直しました。 100年以上経って、ガラパゴス諸島はユネスコによって最初の世界遺産に登録されました。

サン・クリストバル島に生息する、世界最小のアシカ、ガラパゴスアシカ（Zalophus wollebaeki） |ディエゴ・デルソ/ウィキメディア・コモンズ

この「殺害計画」は国連開発計画と国連環境計画によっても承認された。

1999年、ピンタ島からヤギを排除することの実現可能性をテストするために、イサベラ プロジェクトが開始されました。その後、ヤギ駆除作戦はサンティアゴ島とイサベラ島にも拡大された。

駆除プログラムは通常、地上での狩猟から始まり、その後、記事の冒頭で説明した空中での狩猟段階に移行します。しかし、この長い戦いの間に、生き残ったヤギたちはますます警戒心を強め、追跡から逃れるために洞窟や険しい溶岩の割れ目に隠れることを学び始めました。現時点では、隠れた羊を探すためにヘリコプターを飛ばしたり、大勢の人手を動員したりするのは費用対効果が高すぎます。人々はより効率的な方法、「ユダの山羊」を放つことを思いつきました。

無線首輪をつけたジュダ羊。ユダ羊は、低密度の群れからヤギを除去する一般的な方法ですが、銃声と繰り返される孤独はヤギの精神的健康に影響を与える可能性があります。 |ペストスマート

ヤギは群れを作る動物であり、群れから離れると積極的に仲間を探します。 「ユダの羊」法は、ヤギのこの特性を活用します。職員はまず数匹の「裏切り者」を選び、無線首輪をつけて島に放した。人々は首輪を通して「ユダの羊」を見つけるだけでよく、その後は手がかりを追って隅に隠れている他の羊を見つけることができます。無知な「ユダの羊」は島に放たれ、「仲間を裏切らざるを得ない」という過程を繰り返し続けることになる。

しかし、それだけでは十分ではありません。完璧な「ユダの羊」は、積極的に仲間を探すだけでなく、自動的に仲間を自分の側に引き寄せるはずです。そこで科学者たちは新しい方法を考案しました。イザベラ計画では、研究者らは雌ヤギを不妊化し、ホルモンを注入して強制的に長期発情させ、隠れている雄ヤギをおびき寄せた。これらの特別な雌ヤギは、第一次世界大戦中の有名な女性二重スパイにちなんで「マタ・ハリ」ヤギと呼ばれています。

マタ・ハリ、1906年｜レオポルド＝エミール・ロイトリンガー

島に持ち込まれた生態系破壊者

2006年にイサベラプロジェクトは基本的に完了しました。 1,000万ドル以上の費用をかけて、14万頭以上の野生ヤギが駆除されました。ピンタ島、サンティアゴ島、イサベラ島北部では羊がいなくなったことが順次宣言され、島には監視を継続するために数頭の「ユダの羊」だけが残された。この計画ではヤギに加え、豚やロバも駆除される予定である。これらの動物はすべてガラパゴス諸島への侵入種である。

島の生態系は独特だが、しばしばより脆弱であり、外来哺乳類が生態系崩壊の主な原因であり、ヤギは最も破壊的な侵入者の一つである。

ヤギは非常に回復力があります |ジョシュ・ドンラン

ヤギは、あまり好き嫌いのない草食動物です。彼らは木の葉やさまざまなハーブを食べるだけでなく、地面のカプセルや樹皮さえも食べます。葉に他の草食動物にとって食べられない物質が含まれていても、ヤギはそれを喜んで食べることができます。また、木登りや踏みつけによって、木や草原の再生も阻害します。

それだけでなく、ヤギは繁殖力も高いです。メスのヤギは生後 6 か月で性成熟に達し、外部からの管理がなければ個体数は毎年 75% 増加する可能性があります。

ガラパゴス諸島にはもともとヤギは生息していませんでした。 17 世紀から 19 世紀にかけて、捕鯨船や海賊がこの島にヤギを持ち込んでいました。ここには食べ物が豊富にあり、天敵もいないため、繁殖が速いのです。 1990年代までに、ガラパゴス諸島には25万頭のヤギがいた。

ヤギはガラパゴス諸島に持ち込まれた後、急速に繁殖する |ハフィントンポスト

ヤギの個体数の爆発的な増加により、ヤギが移動する先々で森林や草原が完全に破壊され、大規模な生態系の劣化を引き起こしています。ガラパゴス諸島の多くの固有種が危険にさらされています。何万年も隔離された環境で進化してきた生命は、侵入種に対して脆弱です。

ガラパゴスゾウガメ

ガラパゴスゾウガメの生存もヤギの侵入により危険にさらされている。

ガラパゴスゾウガメはガラパゴス諸島特有の動物であり、同諸島を象徴する動物でもあります。彼らはGnaphalidae属に属し、陸ガメの中では最大の体格をしており、体重は最大400キログラムにもなります。野生個体の平均寿命は100年以上です。ガラパゴスゾウガメは島々の環境の違いに適応するために15種にも進化しましたが、そのうち2種は絶滅し、残りの種はすべて今も国際国連の絶滅危惧種レッドリストに掲載されています。

ロンサム・ジョージはピンタ島のガラパゴスゾウガメ（Geochelone nigra abingdoni）です。 |マイク・ウェストン / flickr

ロンサム・ジョージはおそらく最も有名なカメであり、ピンタ島で生き残った最後のガラパゴスゾウガメである。偶然にも、この島はヤギ駆除プログラムが最初に試験的に実施された場所である。 1971年、動物学者たちは、ヤギによって植生のほとんどが破壊されていたピンタ島でジョージを発見した。イザベラ計画の後、ピンタ島の生態系は徐々に回復しました。しかし、繁殖のために研究施設に移されたジョージは、子孫を残すことはありませんでした。 2012年にジョージは死亡し、ピンタ島のカメの種は絶滅したと宣言されました。

ヤギ災害の影響は、イサベラ島のアルセド火山の南にある森林地帯で最も顕著に表れています。乾季になると、火山の外縁に沿って風によって濃く湿った霧が巻き上がり、木々の着生植物に付着して液化し、地面に滴り落ちて木陰に浅い水たまりを形成します。ゾウガメたちは、この貴重な日陰のオアシスに集まることでのみ生き延びることができます。しかし、ヤギが着生植物を食べ尽くすと、水たまりの形成が難しくなり、乾季にカメは貴重な水源を失ってしまう。

2004年、ガラパゴス諸島で巨大なカメの周りにヤギの群れが集まっている。 |マーク・モフェット / ミンデン・ピクチャーズ / コービス

人間がガラパゴス諸島に到着する前、カメの個体数は現在の10倍にあたる20万～30万匹に達していた。ガラパゴスゾウガメは、17世紀から19世紀にかけて、長距離航海のための新鮮な肉の優れた供給源として捕鯨者や船乗りに重宝され、また石油精製にも利用されていました。人間はもはやこのようなことはしていませんが、羊、豚、ロバなどの外来種が残っている限り、ガラパゴスゾウガメは日々死に絶えるばかりです。

長期にわたる戦争

イザベラ計画以前にもガラパゴス諸島ではヤギの駆除が行われていた。最初に記録された組織的駆除は 1971 年でした。 30年以上にわたり、イザベラ・プロジェクトを含め13の島でヤギが殺処分され、合計約20万頭のヤギが殺された。

しかし、この撤去は終わりを意味するものではない。近隣海域での漁業規制に不満を持つ地元の漁師の中には、ヤギを「武器」として使い、政府やガラパゴス国立公園を脅かしている者もいる。少なくとも 9 回の意図的な再導入が記録されており、2009 年のデータによると、これらの新しい個体群を除去するだけで約 27 万ドルの費用がかかった。

2004年の抗議活動で地元の漁師らがプラカードを掲げ、フェルナンディナ島（群島で唯一草食動物の侵入の歴史がない大きな島）にヤギを導入すると脅迫した。 |参考文献 [1]

生態系の修復は極めて複雑かつ困難なプロセスであり、侵入種の駆除はその始まりに過ぎません。在来種の個体数を回復させるためには、長期にわたる継続的な保全活動が必要です。観光産業の爆発的な成長がさらなる外来種や環境被害をもたらすのを防ぐために、適切な政策を導入する必要がある。ガラパゴス諸島の先住民の人口が増加するにつれて、地元の天然資源への圧力も増加します。生態系保護と経済発展のバランスをどう取るかは、世界中の環境保護が直面している難しい問題です。

種の絶滅が加速している今日の世界では、最後の努力のように、どの種がまだ救われる希望を持っているかに焦点を当てなければならないことがあります。幸いなことに、2021年にはガラパゴスゾウガメの総個体数は約6万頭に回復し、在来植物も回復しつつあります。以前の繁栄からは程遠いものの、心強いスタートでもあります。

サンティアゴ島のヤギ駆除プログラムの前と後 |マーク・パーティー & GNPD

歴史上最大かつ最も成功した生態系修復活動の一つであるイザベラ計画は、政府、地元住民、生物学者、ソーシャルワーカー、教育者の共同の努力によって達成され、駆除する必要があった何十万もの罪のない外来動物の死体の上に築かれた。

ガラパゴス諸島では外来種との戦いが続いている。多大な犠牲を払ってきたとはいえ、人類は過去の歴史と未来の世代に対して責任を負わなければなりません。

私たちは、将来の世代から自然遺産を継承する権利を奪うことはできません。

外来種は生物多様性を脅かす要因の一つです。表面的には、外来種の導入によって、その地域の種の多様性が増加するように見えます。しかし、外来種が新たな環境に適応し、天敵がいなくなると、「侵略的外来種」となり、在来種の生存資源を侵害し、最終的には生物多様性の減少や生態系の崩壊につながる可能性があります。

侵入種に加えて、生息地の減少と断片化、乱獲、農業の単一栽培、遺伝子汚染、気候変動などの要因も生物多様性に影響を与えます。生物多様性を保護することは、より多くの種を保持するだけでなく、これらの種が密接に関連しているため、生態系のバランスと安定性を維持することにもつながります。

今年の「国際生物多様性の日」のテーマが示唆するように、生物多様性の保護は「すべての生命の共通の未来を築くこと」です。

参考文献

[1] Carrion V、Donlan CJ、Campbell KJ、Lavoie C、Cruz F（2011）ガラパゴス諸島の群島全体の島の修復：侵入哺乳類根絶プログラムのコストと再侵入リスクの削減。 PLoS ONE 6(5): e18835. https://doi.org/10.1371/journal.pone.0018835

[2]https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3092746/

[3] https://www.galapagos.org/conservation/our-work/ecosystem-restoration/project-isabela/

[4] https://www.galapagos.org/conservation/our-work/tortoise-restoration/restoring-existing-populations/

[5] https://www.worldwildlife.org/ecorgions/nt1307

[6] https://www.environment.nsw.gov.au/topics/animals-and-plants/thretened-species/nsw-thretened-species-scientific-committee/determinations/final-determinations/2004-2007/competition-and-haveat-degradation-by-feral-goats-capra-hircus-key-threatened-process-listing

[7] https://www.galapagos.org/conservation/our-work/tortoise-restoration/

[8]https://www.nationalgeographic.com/animals/reptiles/facts/galapagos-tortoise

[9] https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC5597199/

著者: ふふ茶

編集者：マイマイ

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