脳脊髄液は「若返り」を実現するのに役立つのでしょうか?

若返りと不死は古代から人類の絶え間ない追求でした。残念ながら、それは今のところまだ実現されていません。しかし、研究者たちは最近、人を急速に若返らせる新しい方法、つまり脳を急速に若返らせる方法を発見しました。

最近、スタンフォード大学の研究チームがネイチャー誌に、若いマウスの脳脊髄液を老いたマウスに注入すると記憶力が向上し、加齢による記憶力の低下を逆転させることができるという論文を発表しました。しかし、注入技術はリスクが高い。

この研究は、「高級食材は、たいてい最もシンプルな方法で調理される」ということわざを思い出させます。

本当に若返りの時代が到来したのでしょうか？今日はそれについて話しましょう。

01. 若返りは単純で粗雑

かつて老化を研究していた研究者として、私は涙を流しています。私はサンプルを探し、バイオインフォマティクスから実験まで、さまざまな分析を行うために一生懸命働きました。すべては素晴らしく見えましたが、結局、結果は出ませんでした。

2013年、ハーバード大学の研究者らは初めて老齢マウスと若齢マウスの交換を試みた。彼らはパラビオシスと呼ばれる方法を使用しました。これは、下の図に示すように、若いマウスと年老いたマウスの循環器系を外科的に接続する方法です[1]。

結果はどうなりましたか？ 4匹のマウスを結合させたところ、予想外に、年老いたマウスが若返ったことがわかった。例えば、この老齢マウスの心筋肥大の症状は大幅に改善され、心筋細胞の数も減少しており、この小さな心臓の機能が大幅に回復したことが反映されています。

この老ネズミは「若返り」を果たしたと言えるでしょう。関連研究はトップクラスの生命科学誌「Cell」に掲載され、大きな話題を呼んだ。

2014年に研究者らは血液中の成分を分析し、GDF11と呼ばれるタンパク質が作用しているのではないかと推測した。このタンパク質をマウスに注射すると、マウスの筋肉が回復しただけでなく、脳も改善され、認知能力も回復しました。関連する結果はトップジャーナル「サイエンス」に掲載されました[2]。

これら2つの研究は、人間の寿命を延ばす最も簡単な方法という新たな先例を開いたと言えるでしょう。

もちろん、この研究は後にいくつかの問題に直面しました。 GDF11 は、他の繰り返しの研究で確認されなかったため、役割を果たす中核成分ではないと思われる人もいました。

それで、これは間違っているということですか?答えはノーです。 2017年にNature誌に掲載された論文は、2013年のCell誌の記事の結論を統合しただけでなく、さらに新しい見解を示しました。つまり、同じ種の血液だけでなく、他の生物の血液も役割を果たすことができるということです。私たちは人間の臍帯血が非常に重要であることを知っています。新生児の最も若い状態ともいえます。そこで研究者らはヒトの臍帯血をマウスの血液に注入した[3]。

結果はどうなりましたか？また、年老いたマウスを若返らせる効果もあります。ヒトの臍帯血は老齢マウスの学習能力と記憶力を向上させることができる！もちろん、研究者たちはどの要素が役割を果たしているかをさらに分析しました。

02. 脳脊髄液は若返り効果があります

このNatureの研究は、脳脊髄液を利用して老化を逆転させることに関するものです。脳脊髄液なので、脳をターゲットにする必要があります。

したがって、次の図に示すように、設計のアイデアは難しくありません。

まず、若いマウスから脳脊髄液を採取します

次に、マウスに注射しました

老齢マウスの学習と記憶のテスト

トランスクリプトームを作成する

もう一度組織学的検査を行ってください。

うーん、それはあまりにも慣習的すぎる、あまりにも慣習的すぎて、私でさえ慣習的だと感じるほどです。ただし、Nature に掲載することは可能です。なぜ？それはとても大きな意味があります。

脳脊髄液注入後のこの若者のパフォーマンスを見てください。

まず、絵を見て記憶力をテストします。