脳脊髄液は「若返り」を実現するのに役立つのでしょうか?

若返りと不死は古代から人類の絶え間ない追求でした。残念ながら、それは今のところまだ実現されていません。しかし、研究者たちは最近、人を急速に若返らせる新しい方法、つまり脳を急速に若返らせる方法を発見しました。

最近、スタンフォード大学の研究チームがネイチャー誌に、若いマウスの脳脊髄液を老いたマウスに注入すると記憶力が向上し、加齢による記憶力の低下を逆転させることができるという論文を発表しました。しかし、注入技術はリスクが高い。

この研究は、「高級食材は、たいてい最もシンプルな方法で調理される」ということわざを思い出させます。

本当に若返りの時代が到来したのでしょうか？今日はそれについて話しましょう。

01. 若返りは単純で粗雑

かつて老化を研究していた研究者として、私は涙を流しています。私はサンプルを探し、バイオインフォマティクスから実験まで、さまざまな分析を行うために一生懸命働きました。すべては素晴らしく見えましたが、結局、結果は出ませんでした。

2013年、ハーバード大学の研究者らは初めて老齢マウスと若齢マウスの交換を試みた。彼らはパラビオシスと呼ばれる方法を使用しました。これは、下の図に示すように、若いマウスと年老いたマウスの循環器系を外科的に接続する方法です[1]。

結果はどうなりましたか？ 4匹のマウスを結合させたところ、予想外に、年老いたマウスが若返ったことがわかった。例えば、この老齢マウスの心筋肥大の症状は大幅に改善され、心筋細胞の数も減少しており、この小さな心臓の機能が大幅に回復したことが反映されています。

この老ネズミは「若返り」を果たしたと言えるでしょう。関連研究はトップクラスの生命科学誌「Cell」に掲載され、大きな話題を呼んだ。

2014年に研究者らは血液中の成分を分析し、GDF11と呼ばれるタンパク質が作用しているのではないかと推測した。このタンパク質をマウスに注射すると、マウスの筋肉が回復しただけでなく、脳も改善され、認知能力も回復しました。関連する結果はトップジャーナル「サイエンス」に掲載されました[2]。

これら2つの研究は、人間の寿命を延ばす最も簡単な方法という新たな先例を開いたと言えるでしょう。

もちろん、この研究は後にいくつかの問題に直面しました。 GDF11 は、他の繰り返しの研究で確認されなかったため、役割を果たす中核成分ではないと思われる人もいました。

それで、これは間違っているということですか?答えはノーです。 2017年にNature誌に掲載された論文は、2013年のCell誌の記事の結論を統合しただけでなく、さらに新しい見解を示しました。つまり、同じ種の血液だけでなく、他の生物の血液も役割を果たすことができるということです。私たちは人間の臍帯血が非常に重要であることを知っています。新生児の最も若い状態ともいえます。そこで研究者らはヒトの臍帯血をマウスの血液に注入した[3]。

結果はどうなりましたか？また、年老いたマウスを若返らせる効果もあります。ヒトの臍帯血は老齢マウスの学習能力と記憶力を向上させることができる！もちろん、研究者たちはどの要素が役割を果たしているかをさらに分析しました。

02. 脳脊髄液は若返り効果があります

このNatureの研究は、脳脊髄液を利用して老化を逆転させることに関するものです。脳脊髄液なので、脳をターゲットにする必要があります。

したがって、次の図に示すように、設計のアイデアは難しくありません。

まず、若いマウスから脳脊髄液を採取します

次に、マウスに注射しました

老齢マウスの学習と記憶のテスト

トランスクリプトームを作成する

もう一度組織学的検査を行ってください。

うーん、それはあまりにも慣習的すぎる、あまりにも慣習的すぎて、私でさえ慣習的だと感じるほどです。ただし、Nature に掲載することは可能です。なぜ？それはとても大きな意味があります。

脳脊髄液注入後のこの若者のパフォーマンスを見てください。

まず、絵を見て記憶力をテストします。

（遠隔想起文脈恐怖条件付けテストにおける20ヶ月齢マウスの凍結率）

かつて感じた恐怖を思い出せるかどうか確かめてみましょう。

左側は老齢マウス（aCSF）、右側は若齢マウスの脳脊髄液（YM-CSF）を注入したマウスです。一目で変化が分かります。

第二に、遺伝子を検査する

海馬オリゴデンドロサイト遺伝子における主要な遺伝子クラスターの発見

次に構造を見てみましょう。オリゴデンドロサイト前駆細胞の増加です

同様の結果は同じで、目に見えて増加している

これらの目に見える増加は、私たちが確かに若さを取り戻したという一つの事実を証明しています。

もちろん、さらなる検証

ハンサムな因子を発見: Fgf17

この要素は今でも有用である

見た目は直接作用し、若い脳脊髄液と同じくらい効果的です。この時点で記事は基本的に完成です。

結論は、若いマウスの脳脊髄液は老齢マウスの記憶力を高めることができ、その中心因子はFgf17である。

03. より多くの言葉

長い間科学的な研究を続けていると、人々は少し迷信深くなるでしょう。たとえば、多くの偉人は創造主（もちろん、あなたを祝福してくれる神ではなく、自然の神のような存在）を信じています。

私も最近この傾向があり、多くの精巧なものは単純で粗雑なものほど速くないことが多いことに気付きました。

たとえば、老化を逆転させることに関しては、最も単純なアプローチが最も簡単である可能性があることを示唆する証拠がますます増えています。

たとえば、因子を一切使用せず、人間の血液だけを使用します。最初に人間の血液因子を探したとき、彼らはそれを見つけたと思ったが、それは間違いだったことが判明した。

例えば、多能性幹細胞を人工的に誘導する必要はなく、ヒト臍帯血幹細胞をそのまま利用すればよいのです。

このような研究では、脳脊髄液が最も効果的でした。

長い間努力してきたにもかかわらず、いまだに人間の可能性を超えることができない状況があります。

もちろん、これは私たちの努力の原動力でもあり、こうしたものを人々にとってより身近なものにしようと努めています。