海上輸送料金が市内速達料金と同程度なのはなぜですか?この物語はトラック運転手から始まります。

「輸入品は遠いところから輸送されるので当然値段が高いです。」この発言は本当に間違っています。海上輸送のコストは、実際には同一市内の速達便のコストとほぼ同じです。

フランス産の赤ワインのボトルがダンケルクで積み込まれ、北海からジブラルタル海峡を通り、スエズ運河を通って地中海を通り、紅海からインド洋に入り、マラッカ海峡を通って我が国の南シナ海に入り、最終的に上海に到着するなんて、想像もつかないかもしれません。地球の半分を回るこの旅の実際の輸送費は4元未満です。それはきっと嘘ですよね？どうしてこんなに安いのでしょうか？非常に安く、これによって世界中に商品がスムーズに流通できるのですが、これはすべて「マルコム・マクリーン」という名のトラック運転手のおかげです。

当初、海上運賃はそれほど安くありませんでした。昔は、実は驚くほど高かったんです。昔の海上運賃はなぜあんなに高かったのでしょうか？これには2つの理由があります。 1つは、1回の輸送で輸送できる貨物の量が限られていることです。もう 1 つは、輸送プロセス全体に長い時間がかかり、ほとんどの時間が積み込みと積み下ろしに費やされることです。

過去の海上輸送は、今日の速達便と非常に似ていました。各販売者は商品を個別に梱包し、宅配業者に送りました。運送会社は商品を受け取った後、仕分けして積み込みます。商品が目的地に到着すると、再度仕分けされ、さまざまな地域に分配され、その後、さまざまな宅配業者によって配達されます。

過去の海上輸送でも同様でした。人々は貨物を一つ一つ別々に梱包し、船に運び、客室とデッキに積み上げました。目的地に到着すると、貨物は一つずつ開梱され、出荷されます。これにより、積み込みと積み下ろしのプロセスが非常に面倒になり、時間がかかるようになりました。当時、外洋貨物船が貨物を積み下ろしするのにかかる時間は、海を渡るのにかかる時間よりも長かった。諺にあるように、時間はお金です。遅延が長引いたため、当然ながら輸送費は上昇しました。当時、これは解決不可能な問題と思われていましたが、1956 年に「マルコム・マクリーン」という人物が現れました。

マルコム・マクリーンさんは港に商品を配達するトラック運転手です。何度も観察した結果、マクリーン氏は疑問を呈した。なぜ事前に商品を標準化された箱に詰めておき、貨物船が到着したらすぐに船に積み込み、目的地に到着したら埠頭ですぐに荷降ろしし、荷受人がゆっくりと荷解きをし、貨物船がすぐに再び積み込んで帰ることができるようにできないのか。

マクリーン氏の提案により、最初の 58 個の「マクリーン ボックス」が正式に出荷されました。最初の試験航海はニュージャージーからヒューストンまででした。結果は驚くべきものでした。 McLean Boxes を使用した後、運賃は 1 トンあたり 6 ドルから 1 トンあたり 16 セントへと大幅に下がりました。その甘さを味わい、コンテナ、コンテナ船、各種支援施設はその後急速に発展しました。現代の標準化されたコンテナの出現後、海上運賃は再び大幅に低下しました。

現代の標準化されたコンテナの寸法は、長さ 6 メートル、幅 2.4 メートル、高さ 2.55 メートルであり、このようなコンテナは 1TEU と呼ばれます。これらのコンテナを運ぶ貨物船は、もはや普通の貨物船ではなく、特別に建造されたコンテナ船です。現在、世界最大のコンテナ船はHMMアルヘシラス号で、全長400メートル、コンテナ積載量は24,000TEUです。

ちょっと待ってください、コンテナ船は大きいですが、20,000個以上のコンテナを運ぶことができますか?誰も個人的に数えたことはないが、ほとんどの人がコンテナ船を見たことがあるだろう。デッキ上にはコンテナが多数積まれているが、20,000個を超えることは絶対に不可能だ。確かに、私たちが一目で見ることができるコンテナの数は2万個以下、いや1万個もないかもしれませんが、それでも目に見えないものがあるというのが重要な点です。外航貨物船の場合、積載するコンテナの数が増えるほど運賃は安くなります。より多くの貨物を運ぶことができるように、コンテナ船にはデッキがありません。

コンテナ船は船底からコンテナの大きさに合わせたガイド溝で縦坑に分割されています。各シャフト内でコンテナを下から上に積み重ねることができます。

すべてのシャフトにコンテナが積み込まれた後、ハッチカバーが取り付けられますが、このハッチカバーはコンテナ船の仮デッキとして考えることができます。ハッチカバーの上にはコンテナが積み上げられ続けることが可能であり、我々が直接目にすることができるコンテナはハッチカバーの上に積み上げられたコンテナである。もちろん、これらのコンテナはハッチカバーの上に単に積み重ねられているわけではありません。そうでないと、強風や波が来た場合にすべて海に転覆してしまいます。

実際、「仮デッキ」上のコンテナはツイストロックでロックされており、その上に積み重ねられた各層のコンテナはツイストロックで下のコンテナにロックされ、ラッシングロッドでデッキまで引っ張られます。数多くの安全対策が施されているため、風や波がどれだけ強くてもコンテナが海に転覆することはありません。現代のコンテナ船のおかげで、海上輸送料金は同一都市間の速達料金よりも実際に安くなっています。したがって、次に誰かが、輸入品は運賃が高いので高価だと言ったら、警戒する必要があります。輸入品の価格が高い理由さえわからないのであれば、その商品がどこから来ているのか考えてみるべきだろう。

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