レア！爆発的な「青い涙」がスクリーンに衝撃を与えた！ 「青い涙」とはいったい何でしょうか？

この記事の専門家:

厦門大学海洋地球科学学院修士課程学生、孫学瓊

厦門大学環境生態学院ポストドクター研究員、羅昊

この記事は厦門大学の准教授リン・シン氏によってレビューされました。

ブルーティアーズ、名前だけでもロマンチックですね。実際、それを見た人はもっとロマンチックだと感じるでしょう。

最近、青い涙の光景が再び厦門の人々の目に映り、多くの人が海滄湾公園、海湾公園など厦門の青い涙が発生した主な場所を訪れ、その様子を確認した。

気に入った友人の中には、直接手で触ったり、持ち帰りたいと言う人もいます。しかし、青い涙の裏にある真実は想像ほど美しいものではなかった...

青い涙とは何ですか？そしてなぜ海は泣くのですか？

青い涙の正体は、ある種の海洋生物（ホタルや夜光虫など）の発光現象です。

適切な環境条件下では、Noctiluca scintillans 細胞が一定の密度まで成長すると、外乱やその他の刺激により夜間に青色光を発します。

細胞密度が高いほど、青色光は強くなります。このタイプの青い光は、海から流れる涙のように波とともに上下するため、「青い涙」と呼ばれています。

出典: 透かしを参照

今回厦門で発見された青い涙は夜光虫の発光によるものだ。夜光虫が大量に集まると、日中に海面がピンク色や赤色に染まります。夜になり、海水が押し寄せたり、サンゴ礁にぶつかったりすると、青い光が放射され、それが私たちが目にする青い涙です。

青い涙はなぜ光るのでしょうか？

ノクチルカ・シンティランスは、赤色従属栄養型と緑色混合栄養型（体内に緑藻類を共生）を含む海洋性渦鞭毛藻類です。

赤色夜光虫は広く分布しており、世界中の主要な熱帯および亜熱帯の海域で発見されています。厦門に現れたのは赤い夜光虫です。

対照的に、緑色の夜光虫は集中しており、主にアラビア海やタイ湾などの熱帯海域に出現します。 ①

ここで、赤と緑の夜光虫は、夜光虫の異なるライフスタイル（従属栄養性と混合栄養性）を区別するために使用され、青は夜光虫の細胞内の生化学反応によって刺激される生物発光であり、これらは異なる概念です。

夜光虫の単一細胞

夜光虫の直径は一般的に200ミクロンから2ミリメートルの範囲で、肉眼で確認できます。単細胞藻類の中でも「巨人」と呼べる存在で、顕微鏡で見ると丸い体がはっきりと見えます。

海中では成長速度はそれほど速くありませんが、環境条件（温度、塩分濃度、光、餌など）が適切であれば、短期間で大量に繁殖することができます。十分な濃度に達すると、青い涙という視覚的な饗宴を生み出すことができます。

夜光虫が光る理由は、夜光虫の細胞内にルシフェリンとルシフェラーゼがあり、外的要因によって妨害されると反応して青色の蛍光を発するからです。

単一細胞の場合、発光現象は一瞬です。青い涙の形成は、無数の細胞が集まる力に依存しています。しかし、この発光にはエネルギーが必要なので、Noctiluca scintillans は常に光っているわけではありません。

青い涙を持ち帰ってもいいですか？

青い涙を形成する藻類細胞は、凝集の過程で目に見えない細菌、ウイルス、その他の病原性微生物を大量に吸収し、人間に感染する可能性があります。

そのため、青い涙を見るときは、特に手足に傷のある友人の場合は、裸の手足で青い涙に直接触れることはお勧めしません。

青い涙はとても美しいので、多くの友人が家に持ち帰りたいと言います。

しかし、Noctiluca scintillans が成長し繁殖するには適切な水環境条件が必要であり、これらの条件は専門の研究室でしか提供できないため、この方法はうまくいかない可能性があります。

青い涙が発生する海から海水を持ち帰れば、その夜には青い光が少し見えるかもしれませんが、夜光虫は2～3日後には死んでしまい、青い涙は見えなくなります。

研究室で培養されたNoctiluca scintillansは、振ると青い光を発します。写真提供：江蘇海洋大学のジ・ナンジン教授

青い涙は生態環境に害を及ぼすでしょうか？

青い涙が形成されるための前提条件は、夜光虫の細胞が集まって一定の密度に達することです。夜光虫の密度が海水1リットルあたり3,000個以上に達すると、青い涙は夜光虫によって引き起こされる一種の赤潮（我が国の沿岸水域でよく見られる生態学的災害）とみなされ、地元の海水質や海洋生態系に悪影響を及ぼす可能性があります。

なぜなら、夜光虫の赤潮が消滅する過程で、一方では大量の細胞が死滅したり破裂したりして、高濃度のアンモニウム塩やその他の栄養素が水中に放出され、水中の栄養素濃度が上昇して水質が損なわれるからです。

一方、微生物の分解が激しくなると、大量の酸素が消費され、水中に低酸素状態が起こり、魚、エビ、カニ、貝類に害を及ぼします。

科学的な報告によれば、夜光虫による赤潮は魚類やその他の海洋生物の大量死を引き起こす可能性がある。 ②

また、夜光虫の発生時には原子力発電所や海水浄水場などの復水入口が塞がれ、社会生産に損害を与える恐れがあります。 ③検査の結果、厦門の青潮の原因となった夜光虫の密度は赤潮レベルに達していなかった。

「ブルーティアーズ」現象は世界を席巻し、国内外で幅広い注目を集めています。

私たちはその美しさと魔法に感謝する一方で、ブルーティアーズが海洋生態環境に及ぼす影響の裏側にも注意を払う必要があります。

この記事を読んだあなたが、青い涙の本当の姿を認識し、青い涙について新たな認識を持つことができれば幸いです。

参考文献:

[1] Harrison、PJ、Furuya、K.、Glibert、PM、Xu、J.、Liu、HB、他。 （2011年）。赤色と緑色のNoctiluca scintillansの地理的分布。中国海洋陸水学誌、29(4)、807-831。

[2] Gomes、H.、Goes、JI、Matondkar、SP、Buskey、EJ、Basu、S.、他。 （2014年）。低酸素症の拡大によりアラビア海で夜光虫が大量発生。ネイチャーコミュニケーションズ、5(1)、1-8。

[3] 何立燕、宋秀賢、余範、王凱、宋淑群、余志明。 2019. 防城港原子力発電所の冷却システムに影響を及ぼす可能性のある藻類ブルームの特性とその監視および制御技術。海洋学と陸水学、50(3):700-706.

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