シー・ジュン驚くべき中国の植物

私たちの体全体は、

私たちの文化と社会は、

私たちのキッチンは昔から植物に囲まれてきました。

今日の私たちの生活のあらゆる側面は植物によって形作られています。

植物学博士、有名なポピュラーサイエンスライター、Shi Jun氏

科学技術イノベーション講堂 | 2021年9月28日

みなさんこんにちは。私の名前はShi Junです。今日お話ししたいのは植物の話です。

動物と植物のどちらの物語を聞くか選ぶように言われたら、間違いなく動物の物語を第一に選ぶと思います。なぜ？動物が私たちに与える感情は非常に直感的なので、私たちの心に非常に興味深い変化が起こり、私たち自身も動物であるため、感情的なつながりが生まれます。

私たちは植物ではありません。毎日食べたり水を飲んだりする必要はありません。家に帰って、植木鉢に足を埋め、水をかけて日光浴をすれば、お腹は満たされます。しかし、これは植物の世界に素晴らしい物語や興味深い側面がないという意味ではありません。今日は、興味深い植物と素晴らしい中国の植物について学んでいきたいと思います。

植物をどうやって識別しますか？

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私たち植物学者が何をしているのかという話から始めましょう。毎日、オンラインになると奇妙な質問をたくさん受けますが、その 99.99% は「これは何ですか?」というものです。食べてもいいですか？それはおいしいですか？私はとても動揺しました。なぜこれらのことが植物学者の自然な仕事になったのでしょうか?

実際、これは人々が植物学について十分に知らないためです。しかし、それは問題ではありません。このような質問であっても、私はうまく答えます。なぜなら、これは多くの友人が植物学を理解する機会だからです。しかし、本当に植物が何であるかを知りたい場合は、適切な写真を送信する必要があります。

適切な写真とはどのようなものでしょうか?私はよく携帯電話を開いて写真を撮るのですが、キャプションにはとても丁寧な次のような内容が書かれています。「Shi Jun先生、この植物の名前を教えてください。」しかし、その写真を見たとき、私は泣きそうになりました。なぜでしょうか?それはただの葉っぱで、半分は虫に食べられてしまいました。どうすれば彼がそれを特定できると思いますか?彼に責任ある答えをしなければなりません、私は何をすべきでしょうか?

誰かに助けを求めます。誰に助けを求めればいいですか?私たちの小さな友達に助けを求めてください。おそらくあなたはすでに心の中で疑問を抱いているでしょう。「あなたは知らないけど、あなたの子供は知っているの？」彼に知らせる必要はありません。ただ来て手伝ってください。私は彼のズボンの裾を持ち上げ、携帯電話でふくらはぎの写真を撮り、その下に「この子の名前を教えてください」という小さな文字を添えて、質問をした友人に送り返しました。

冗談のように聞こえるかもしれませんが、これは真実です。植物の葉を見るのは、誰かの汗で濡れた髪を見るのと何ら変わりません。これからは、植物学の先生に葉っぱを持って行って、それが何の植物か尋ねないでください。それは、足の毛の束を掴んで、誰かに「この人を見かけましたか？」と尋ねるようなものです。

しかし、この時点で、誰もが疑問に思うかもしれません。葉っぱ以外に何を見ることができるのでしょうか?植物の花を見てください。花は植物の顔なので、植物の花を必ず見てください。植物を識別したいときは、まずその花を観察する必要があります。多くの植物が咲かない場所があると主張する人がいるかもしれませんが、私はそれらすべてを知っています。私は言いました、「どうしてあなたはそんなにすごいのですか、それはどこですか？」彼は野菜市場の中でそう言った。

ある程度は意味があるように思えます。野菜市場にはキャベツ、セロリ、クレソンなど花が咲かない野菜が多く、私たちは間違ったものを買ってしまったわけではありません。このことについて言えば、疑問が生じます。下の写真の植物を見て、それが何であるかわかりますか?これらの写真に写っている大きな大根を見つけられますか？

▲「大きなニンジン」は誰？

どれがニンジンですか？これらはすべてニンジンのように見えますが、実際にはどれもニンジンではありません。それらはニンジンとはまったく関係がありません。それで、それらは何ですか?左側の4枚の写真を見てみましょう。実際、それらにはビートと呼ばれる一般名があり、これは砂糖を作るのに使われる植物です。右上と右下の 2 つの植物はカブと呼ばれ、別名カブとも呼ばれます。ジャガイモが中国に伝わる以前、中国人にとって特に重要で、お腹を満たす野菜でした。右の真ん中にあるのがコールラビです。

これらはすべて大根ではありませんが、すべて大根のように見えます。何故ですか？実際、長い選択と育種の過程を経て植物をこのような形に栽培化したのは人間です。ここまで読んで、人間は植物を思い通りに育てられるほどの力を持っていると思うかもしれません。しかし、本当にそうなのでしょうか？今日、私たちは万物の精神であると主張していますが、本当にすべてを制御できるのでしょうか?

しかし、よく考えてみると、私たちの体全体、私たちの文化や社会、そして私たちの台所は、長い間、植物によって定義されてきたことがわかります。今日の私たちの生活のあらゆる側面も植物によって形作られています。私が植物学の教師なのにこんなことを自慢していると思う人もいるかもしれません。さて、次の話を聞いた後、皆さんは自分自身で判断するでしょう。

植物を改良したのでしょうか？

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植物は私たちが考える以上に私たちの行動に影響を与えます。多くの人は、ある年齢に達すると、親知らずという特別な歯が問題になると思います。

なぜ親知らずと呼ばれるのでしょうか。また、これは知恵とどのような関係があるのでしょうか。これは、はるか昔、私たちの祖先が生き残るためにこの歯を必要としていたためであり、人々がすでにかなりの生存の知恵を持っていた30歳前後でこの歯が生えてきたからです。そしてこの時期に生えてくるので親知らずと呼ばれます。しかし、親知らずは明らかに耐え難い痛みを引き起こす特に厄介な歯ですが、なぜ立派で美しい名前が付けられているのでしょうか?

▲ 人類の祖先は菜食主義者だった

なぜなら、人類の祖先は生き残るためにこの歯、いやこの一連の歯に頼っていたからです。私たちの祖先がアフリカのサバンナに住んでいた頃は、今日私たちが持っているようなおいしい食べ物はありませんでした。ほとんどの場合、主な食べ物は草や木の根です。植物の種子や果実はさらに良いです。植物の果実や種子は問題ありませんが、草の根を毎日噛むのは歯に非常に負担がかかりますし、毎日たくさん食べなければなりません。

私たちに近い動物であるチンパンジーの食事の約70%は植物由来です。もう一つの近縁種であるゴリラは、ほぼ完全な菜食主義者です。毎日の主な仕事は、葉っぱを一掴みして口に詰め込んで食べることです。噛まなければ消化できないので、この行動は歯に大きな摩耗を引き起こします。人類の祖先はこれらの硬い食べ物を食べ、口腔衛生に注意を払わなかったため、20代や30代になると前歯がすべて抜け落ちてしまいました。

この時代に生き延びて食べたかったら、道具なしでどうやって生き延びられるでしょうか?親知らずは、人々の生活をより良くするために非常に重要な補助器具です。しかしその後、人類は種子や様々な硬い食材をすりつぶすことができる調理器具を発明し、食材を柔らかくして消化しやすくするための火も発明しました。

▲ 人間の嗜好がもたらす新たな問題：チンパンジーは親知らずを抜かない

しかし、今日では、親知らずは私たちにとって再び負担と悩みの種となっています。上の写真の比較からそれがわかります。柔らかい食べ物をたくさん食べるせいで、人間のあごはどんどん小さくなってしまいました。類人猿と比較すると、人間は歯を並べるスペースが非常に限られています。この時期に親知らずが生えてくるとトラブルの原因となり、歯科医の診察が必要になる場合もあります。つまり、ある意味、今日の歯科医が行っている仕事は、はるか昔に植物によって仕組まれたものでもあるのです。

料理の技術はもともと植物の先生によって教えられました

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親知らずについて話した後は、もっと素晴らしい中国の植物に焦点を当てましょう。誰もが豆腐を食べたことがあると思います。中国料理の最も代表的な食材の一つと言えます。英語でも豆腐はtofuです。中国人はなぜそのような食材をそんなに食べるのが好きなのでしょうか？豆腐はどんな植物から作られるのでしょうか？

豆腐の原料が大豆であることは間違いありません。また、米、キビ、モロコシ、小麦、豆の5つの穀物の中で最も有名な豆でもあります。残りの 4 つの穀物はイネ科の穀物です。それらが提供する主な栄養素は炭水化物です。大豆だけが、非常に重要な栄養素であるタンパク質を供給することができます。

タンパク質は重要ですか？もちろんそれは重要です。手の甲、髪の毛、頬などに触れることができます。あなたが触れるものはすべてタンパク質です。さらに重要なのは、タンパク質は脳を構成する重要な物質だということです。タンパク質が不足するとどうなるでしょうか?タンパク質がなければ、私たちは骸骨や骸骨になってしまうのでしょうか?答えは、骨が成長するには大量のタンパク質が必要なので、骨の骨格さえ形成できないということです。

▲なぜ大豆を食べるのか？

このことから、タンパク質は非常に重要な栄養素であることがわかります。人類の発展の長い歴史において、タンパク質は確かにその重要性を浮き彫りにしてきました。下の図から、さまざまな古代文明が誕生したり繁栄したりしたとき、特別なタンパク質供給によって支えられていたことがわかります。北アフリカにはラクダが、西アジアには牛が、南アメリカにはアルパカがいます。しかし、中国では、タンパク質の主な供給源は何でしょうか?それは大豆です。

▲タンパク質は大国の台頭を保証する！

そういえば、新たな問題が浮上します。秦漢時代以前は、大豆の食べ方は現代の米の蒸し方と似ていました。豆は調理された後、大きなボウルに盛り付けられ、そのまま食べられます。こんな風に食べるとトラブルの原因になります。大豆や枝豆をたくさん食べた後は、誰でも次の写真のような恥ずかしい状況に陥ることがあると思います。もちろん、この写真は明らかに演出されたものであり、彼は背後に燃える天然ガスの炎を背に掘削プラットフォームの上に立っている。しかし、大豆を食べ過ぎると発生するガスは、実は天然ガスと同じ主成分、メタンです。

このメタンはどこから来るのでしょうか?豆を食べると爆発しますか？もちろん違います。このメタンは大豆に含まれる特殊な化学成分、大豆多糖類から発生します。名前は甘いようですが、全然甘くなく、食べた後、消化管や胃では全く消化吸収できません。

誰が彼らに対処できるでしょうか?腸内の活発な微生物はそうすることができます。彼らは大豆多糖類がとても好きで、とても美味しい食べ物だと思っています。食べた後は、メタンという廃ガスが発生します。枝豆をたくさん食べると、枝豆に含まれる大豆多糖類が微生物によって分解されてメタンが生成され、お腹が張る原因になります。これらのガスはさまざまな恥ずかしい音に変わります。

恥ずかしい騒音は些細な問題です。一番困ったのは、大豆からタンパク質をたくさん摂るのですが、お腹が張って毎日苦しくなることです。そこで、私たち勤勉で勇敢な中国人は、大豆を豆腐にするという非常に便利な調理法を発明したのです。どうすれば膨満感を避けることができるのでしょうか?豆腐を作る基本的な工程は、大豆を浸し、豆乳に挽き、塩水を加えて豆腐プリンを作ることです。それを型に入れて、重い石で押してできるだけ水分を取り除くと、残ったものが豆腐になります。これは大豆多糖類を除去することと関係があるのでしょうか?持っている。流れ出る水には大量の大豆多糖類が溶けており、豆腐を圧縮成形する際に大豆多糖類は除去されます。

これは賢いアプローチではないでしょうか?その後、多くの料理人や働く人々が、大豆多糖類に対処するより良い方法、つまり豆腐を臭豆腐に変える方法を発見しました。臭豆腐を作ると毛が生えてきますが、これは実は菌が増殖する過程なのです。この工程により大量の大豆多糖類が分解されるため、臭豆腐を食べてもお腹が張る心配がありません。今では、美味しさを追求して作られているように見える豆腐や臭豆腐も、実は植物の先生が教えてくれたアイデアなのです。

漢字の形も植物が形作ったのでしょうか？

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植物が私たちに与える影響は、単に食べることや調理することに限らず、中国文化に長く浸透してきました。新華辞典を取り出して検索してみると、多くの漢字の部首が植物に関係していることがわかります。たとえば、木の部首を持つ漢字は、金の部首や石の部首を持つ漢字よりもはるかに多くあります。 「木」の次にはいくつの文字がありますか？ 1020個。さらに特別な植物、つまり竹もあります。 「竹」という部首で始まる漢字は365個もあります。

竹は私たちにどれほどの影響を与えるのでしょうか？炒め物の中には竹の子が入っており、料理を取る箸も竹で作られています。しかし、竹はダイニングテーブルにのみ関係があると思わないでください。それは私たちに大きな影響を与え、今日の漢字のイメージを形作りました。

今日、さまざまな種類のテキストを見ると、その形がまったく異なっていることがわかります。中国人は四角い文字のイメージを誇りにしていますが、世界にはさまざまな文字が存在します。それらは長く、異なる書き方や独自の特別な配置を持つ場合があります。

▲ダイ族語：ヤシの葉の経典

上の写真は中国科学院シーサンパンナ熱帯植物園の熱帯雨林博物館で私が撮影したものです。その名はヤシの葉。地元の人々は、加工されたヤシの葉を経典を刻む材料として使います。上の写真はダイ語で刻まれています。単語は長い帯状に構成されており、左から右、上から下に書かれています。しかし、古代中国の書物を見ると、すべての書き方の方向が上から下、そして右から左へと一列に並んでいることがわかります。なぜそうなるのでしょうか?

もともと漢字を書くのに使われていた植物は竹簡であり、竹簡は長いため、上から下へしか書けませんでした。また、竹簡が本にまとめられた後は、開きやすいように、まず右側の文字を見てからゆっくりと広げていくのが自然でした。これが漢字の本来の配列順序となった。もちろん、今日では多くのことが変化しましたが、それはまた別の話です。

▲ 漢字を書くための材料：竹簡と木簡

漢字の起源については、最古の漢字は亀の甲羅に刻まれていたため甲骨文字と呼ばれていたと読んだことがあると思います。しかし、甲骨文字の書き順が竹簡の書き順と非常に似ていることから、今日に至るまで多くの学者は、私たちの祖先がすでにその時代に竹簡に漢字を書いていたと信じています。そのため、植物は実は漢字のイメージを決定する重要な担い手なのです。

植物は私たちに団結を教えてくれる

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私たちの食卓や文章が植物の影響を受けていることだけでなく、私たちの国民精神も植物と関係しています。私たち中国人は非常に団結しており、団結は重要な国民精神であり、それはまさに中国の土地に生育する植物と関係があります。

農業が初めて発展したとき、黄河と揚子江の両流域には、私たちの故郷で育つ重要な作物が植えられました。キビは黄河流域で栽培され、米は長江流域で栽培されており、この2つの作物が中国国民を結びつけるものです。ここで中国の気候問題について言及する必要がある。揚子江と黄河の流域はどちらも典型的なモンスーン気候で、一年を通して乾季と雨季がはっきりしており、乾季には水が少なく、雨季には水が多くなります。これは食糧生産の面で非常に大きな問題となるでしょう。

▲ 農作物の需要とモンスーン気候

黄河流域では、晩春にキビが最も水を必要とするのに、まだ雨季が到来していない場合はどうすればよいでしょうか。揚子江流域では、毎年稲が成熟する時期に局地的な洪水が多発する。もし田んぼが全部破壊されたら私たちはどうしたらいいでしょうか？解決策は水利施設を建設することです。溝、ダム、さらには都江堰灌漑システムなどの驚くべき水利プロジェクトの建設は、作物を育てる際のさまざまな水問題を解決することを目的としていました。しかし、このようなプロジェクトでは、水資源保全プロジェクトの正常な運営を確保するために、非常に多くの人々の集まりが必要です。そして、同じことを毎年、10年ごとに、100年ごとに、1000年ごとに行う必要があります。これは本当に私たち中国人を団結させるものです。

▲ 農業ニーズ：水利事業

これらの話から、中国の植物が私たち中国人に与える影響は、私たちが想像していたよりもはるかに大きいということが感じられます。植物は決して退屈でつまらない生き物ではありません。彼らが私たちに与えてくれるものは、私たちの想像をはるかに超えるものです。多くの人からこう聞かれます。「植物学を学ぶことであなたに最も大きな影響は何ですか？」私にとって最も大きな影響は、おそらく博士号を授与されたことだと思います。もちろんこれは冗談です。本当の影響は、植物について学ぶことで、世界全体と平和に暮らすことを学び、自分自身を真に理解できるようになったことです。

多くの人は、自分のことは分かっているのではないかと思うかもしれません。私は彼の名前、住んでいる場所、好きな食べ物など、彼についてすべてを知っています。いいえ、あなたが思っているほど簡単ではありません。自分を知るということは、自分が何が得意で、何に最も向いているのかを知り、本当の意味で自分の幸せを見つけることです。そして、これは植物とどのような関係があるのでしょうか?もちろんです。

▲ 人生は高くも低くもない

上の写真では、床タイルの隙間に生えている苔と、高さ 106 メートルのセコイアという、まったく異なる 2 つの植物を見ることができます。これら 2 つの植物が同時に現れると、苔は小さすぎて低レベルであると考えて、誰もが心の中で独自の判断を下す可能性があります。コーストレッドは背が高いので、もちろんレベルも高いです。あなたは、海岸のレッドウッドと同じくらい高く成長し、頂点を目指しなければなりません。しかし、海岸レッドウッドを床タイルの隙間に詰め込んだらうまく育つかどうか考えたことがありますか?苔は床タイルの隙間や排水溝の横でよく育つだけでなく、多くの植物の種子の発芽に適した繁殖地にもなります。こういう場所では苔は重要ではないでしょうか？

この世に高貴な人生や卑しい人生など存在しない。誰もが自分にとって最適な生存の道と環境を求めています。これこそが、植物が私たちに与えてくれる最高の人生のインスピレーションなのです。私たちも他の人たちと同じように、自分に最も合った場所を見つけ、注ぐべきエネルギーを最大限発揮する必要があります。また、今日のお話を通して皆さんが植物についてもっと知り、植物を理解することで自分自身をより深く知り、できるだけ早く自分にとって最も適した道と立場を見つけ、誰もがふさわしい幸せを見つけられることを願っています。

私のスピーチは終わりました。皆さんありがとうございました！

- 終わり -

記事とスピーチは著者の見解のみを表しており、格智倫道フォーラムの立場を表すものではありません。

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