なぜ一部のサルは青い玉を持っているのか?丨奇妙な動物知識

見た目が良い卵は見た目が良い卵です。

著者：蘇成宇

これらは世界で最も見栄えの良いボールです。クレジット: ラリー・ペッターボルグ

2021年コメディ野生動物写真賞の最終候補に選ばれたこのエントリーでは、ベルベットモンキーが青いボールを見つめて「うわー！」と言っているかのようです。世の中にはどうしてこんなに美しい卵があるのでしょうか？

実際、ベルベットモンキーだけではなく、青い卵を持つサルの種は他にもいくつかあります。

エリスロセブス・パタス

画像ソース: deviantart.com

マンドリルスフィンクス：玉が青いだけでなく、お尻もカラフル

画像出典：ナショナルジオグラフィック

ロマミザル (Cercopithecus lomamiensis)

画像出典: futurity

彼らの卵はすべて青いのですが、ベルベットモンキーの卵は最も青くて目立つので特に目を引きます。

どうしてこんなに青いの？

青ければ青いほど、憂鬱になる

私たちは皆、オスの孔雀が尾を広げてメスの孔雀の注意を引くことで比類のない性的魅力を示すことを知っています。羽の展示が華やかであればあるほど、潜在的なライバルに打ち勝ち、メスに認められ、祖先の DNA を広めることが容易になります。

同様に、サルの卵が青いほど、性的選択において有利になります。科学者たちは、東アフリカのベルベットモンキーの睾丸の青色が濃いほど、群れの中での社会的地位が高く、社会的地位が高いほどメスにとって魅力的であることを発見した。さらに、卵が青いほど、若いサルをいじめる可能性が高くなります。サルが攻撃的になればなるほど、男性ホルモンの分泌量も多くなります。

権力は最高の媚薬であると言われますが、これは猿にも当てはまります。

サルの異なる精巣の色に対応する身長、体重、精巣の容積などのデータ。睾丸の色による攻撃性の違い。スコアが高いほど攻撃性が強い丨出典：文献1

足を広げて頭を下げ、考えながら卵を見つめる彼らの姿を、写真家が簡単に撮影できることに気づくでしょう。

画像提供: メアリー・アニング

画像提供: メアリー・アニング

画像提供: メアリー・アニング

彼らも青い卵について混乱しているのではないかと疑わざるを得ません。なぜ！ ?なんでこんなに青いの！

もちろん、足を広げて玉袋を見せるこの卑猥な姿勢は、見せびらかすための手段に近い。「見て、私の玉袋はとても美しくて男らしいわ」

画像提供: メアリー・アニング

どうしてこんなに青いの？

哺乳類の毛皮には 2 種類の色素しかありません。1 つは毛を黒または茶色にする色素で、もう 1 つは毛を黄色またはオレンジ色にする色素です。アルビノとは色素が欠如している状態です。理論的には、絵の具パレットのようなものであれば、どのように色を混ぜても青色は生成できません。

しかし、自然は構造色と呼ばれるものを作り出しました。構造色とは、光がその波長と同様の空間周期を持つ物体に入射したときに、光の散乱、干渉、回折によって生成される色です。たとえば、太陽の下で見える色とりどりのシャボン玉は、構造色の現れです。

サルの睾丸の皮膚の青い色も構造色です。 2004年の研究によると、青い睾丸を持つサルの皮膚には、異常に整然としたコラーゲン繊維が存在している。これらのコラーゲン繊維の構造が、たとえ 100 万分の 1 インチの大きさや距離であっても変化すると、異なる色を生み出すことができます。青はそのような構造の 1 つです。

それで、サルは青い卵を手に入れるのです。

ボールはいつもこのように青いのでしょうか?

人間の髪の毛が年齢とともに白髪に変わるのと同じように、睾丸の色も時間とともに変化します。

アカモンキーの場合、若いときは海の青色で、成体になると青緑色になります。

ベルベットモンキーの場合、若いときは鈍い青色で、思春期になると明るい青色になり、大きくなると白色になります。

しかし、それが人間の睾丸である場合、それが青く変色する（ブルーボールとも呼ばれる）ことを期待しない方がよいでしょう。 「ブルーボール」は 1916 年頃に生まれた俗語で、男性が長時間にわたって射精を奪われた状態、専門的には精巣上体高血圧症を意味します。その時、睾丸に青みがかっていることがありますが、これは静脈血の青い色です。もちろん猿ほど青くはないでしょう。そんなに青かったら、たぶん…

参考文献

[1] 霊長類の色は社会的地位と攻撃的な結果を予測する - ScienceDirect

[2] http://www.oaklandzoo.org/Vervet_Green_Monkey.php

[3] メアリー・アニングの復讐：性器の14日間、5日目：ブルーボールを極限まで（maryanningsrevenge.com）