彼は核戦争の導火線を消し、世界を救い、人類を大惨事から救った。

1983 年 9 月 26 日に核ボタンが押されていたら、今日の世界がどうなっていたかは想像もつきません。廃墟と廃墟、それとも核の冬はまだ終わっていないのでしょうか。あなたと私がいなかったら、世界には何人の人間がいるでしょうか？

これは歴史に残る出来事であるはずだったが、人類を滅ぼしたこの核戦争を阻止した英雄が、誰にも心配をかけずに2017年5月19日に自宅で静かに亡くなるまで、それを知る人はほとんどいなかった。ドイツの映画監督シューマッハーが彼の死後9か月経って初めて誕生日を祝うために電話をかけ、彼がしばらく前から行方不明だったことを知り、悲しい知らせを伝えた。

しかし、発表された後も世界から大きな注目を集めることはなかった。たとえば、あなたや私の中でこの名前を知っている人はいますか?最近、私はこの件に関する情報に出会う機会があり、この事件が本当に奇妙だと感じました。さらに、38年前に冷静で正しい判断を下したこの賢明で冷静な人物がいなかったら、あなたや私がここでこれらの話を語ることはなかったでしょう。

そこで、私はこの男性の物語を書き、みんなと共有しなければならないと決心しました。これにより、非常に素晴らしいはずだったこの名前を誰もが知ることができます。

スタニスラフ・エフグラフォヴィッチ・ペトロフ

これは彼のロシア名の完全な翻訳であり、ロシア語ではСтанисла́в Евгра́фович Петро́вと書かれています。ロシア人の名前は長いので、ペトロフと呼びましょう。

死去当時、彼は旧ソ連防空軍の退役中佐であり、1980年代にモスクワ南部の防空基地に勤務していた。ここは、宇宙空間で監視任務を遂行する9基の衛星に接続されたミサイル早期警戒システム「OKA」と呼ばれるシステムを備えた謎の地下要塞です。

これらの衛星は主にアメリカの上空を監視します。米国の核弾頭の異常な動きを感知した場合、早期警戒システムを作動させて警報を鳴らすことになる。

ペトロフ中佐がこのバンカーのリーダーです。彼の主な任務は、このシステムを通じて米国上空を監視することであり、ソ連に対する核ミサイル攻撃の可能性の早期警告を受け取った場合、彼は直ちに上官に報告し、米国に対する核反撃を開始する。責任のある仕事ですが、比較的ゆったりとした仕事でもあります。なぜなら、常識的に考えて、人類と自分自身の両方を破滅させる核戦争を始めるほど狂っている人がいるだろうか？

しかし、その時代は実に非常に敏感な時代であり、米ソの軍拡競争が本格化していた。

アメリカが率いるNATOとソ連が率いるワルシャワ条約機構は、世界の二大軍事陣営である。彼らは刃を研ぎ、冷戦という形で軍事的対立を続けている。彼らはまた、世界の利益に介入して分割し、それぞれの勢力圏を分割してきました。

1983年9月1日の早朝、大韓航空007便はアメリカのジョン・F・ケネディ国際空港を離陸し、アラスカ州のアンカレッジ空港で給油した後、韓国のソウル（現在のソウルに改名）へ飛行した。その結果、旅客機は誤ってソ連領空に侵入し、ソ連空軍の戦闘機に迎撃され、撃墜された。

この飛行機は世界最大のボーイング747型旅客機で、乗客240名、乗員29名が搭乗しており、韓国人75名、アメリカ人61名（ジョージア州選出の米国下院議員を含む）、日本人22名、台湾人25名、香港人6名、その他国からの乗客51名が含まれていた。彼ら全員が死んだ。

レーガン米大統領は直ちにテレビ演説を行い、ソ連による民間航空機撃墜という残虐行為を厳しく非難した。同氏は、ソ連は表面上は平和を主張し、世界的な軍縮を推進しているが、秘密裏に容赦なくテロを実行し、非武装の罪のない民間人を冷酷に虐殺していると述べた。彼は、この犯罪は許されないものであり、世界によって制裁され非難されなければならないと信じていた。

このニュースが韓国に届くと、国中が悲しみに包まれ、悲しみの叫びが響き渡った。

米国、日本、韓国などの国々は大量の船舶を派遣して航空機の残骸を捜索し、大量の人力と物資、最先端のハイテク手段を動員したが、これまでのところ何も発見されていない。ソ連はずっと以前に残骸を発見し、ブラックボックスを入手していたことが判明した。

しかし、もしそれが引き渡されれば、世界は真実を知ることになり、それは米国の偵察機を撃墜したという彼らの主張と矛盾することになる。そのため、ソ連が崩壊し、ロシアのエリツィン大統領が韓国を訪問してブラックボックスが返還されるまで、彼らはそれを秘密にしていた。これはまた別の話なのでここでは語りません。

この話がここで取り上げられているのは、当時のアメリカとソ連の関係が非常に緊張していて敏感であり、いつ戦争が勃発してもおかしくなかったことを説明するためです。

核攻撃警告事件は1983年9月26日に発生した。

飛行機が撃墜されてからわずか25日しか経っていなかった。

いつものように、ペトロフは基地で勤務していた。真夜中過ぎに、けたたましい警報が鳴った。ペトロフはすぐにディスプレイ画面に駆け寄り、大陸間ミサイルがアメリカからソ連へ飛んでいることを知った。彼はすぐに緊張し始めた。規則によれば、彼はすぐに上司に報告しなければならず、上司が米国への核攻撃を開始するかどうかを決定することになる。

彼が躊躇している間に、コンピューターはソ連に向かって飛行する別の4発の大陸間ミサイルを発見した。ミサイルの速度によれば、これらのミサイルは28分以内にソ連内の標的に命中することになる。皆はショックを受けて冷や汗をかきました。アメリカは本当に旅客機撃墜に対する報復措置を開始したのか？責任者であるペトロフ氏は危機的状況に陥っている。彼は何をすべきでしょうか？

コンピューターに表示された警告情報は非常に明確で分かりやすかったです。ペトロフは、このように報告すれば核攻撃が行われ、世界核戦争が始まる可能性が高いことを知っていた。これはまさに人類の終焉となるかもしれない。もし報告せずにミサイルがソ連領土に着弾すれば、我が国は甚大な被害を被り、反撃能力さえ失い、国と国民に災難をもたらし、その責任を我々が負うことになるでしょう。

電子地図と画面が点滅し続けました。ペトロフは片手に電話を持ち、もう片方の手にトランシーバーを持っていた。彼は5分間ずっと極度に緊張し、頭の中にさまざまな可能性が次々と浮かんでいた。すぐに報告すべきでしょうか、それとも待つべきでしょうか? 5分後、ペトロフは自分を落ち着かせ、状況を冷静に分析しようと全力を尽くした。彼は直感的に、これはコンピューターのエラーかもしれないと判断した。

その理由は、もし米国が本当に先制核攻撃をしたいのであれば、5発ではなく少なくとも100発のミサイルを発射する必要があるからだ。なぜなら、ソ連の核反撃能力を完全に破壊するためには、ソ連全土の核発射施設を攻撃するのに十分な数の核爆弾が必要だったからである。 5発のミサイルは、内部告発を意図的に行い、米国に壊滅的な攻撃を仕掛ける力と口実を我々に与えるためではなかったのか？アメリカ人ってそんなにバカなの？

彼はそれは不合理だと思った。そこで彼は地上レーダーと衛星監視画面をさらに注意深く調べたところ、ソ連に向かって飛んでくるミサイルがもうないことがわかり、これが誤報であるとさらに確信した。ペトロフは「OKA」早期警報システムに不具合があったことを本部に報告することを決めた。

何年も後、彼はBBCに「私にしなければならなかったのは、受話器を取って上官の直通番号にかけることだけだった。しかし、私は動くことができず、まるで熱いレンガの上にいるアリのように感じた」と語った。彼はこう語った。「23分後、何も起こらなかったことに気づいた。もし相手側が本当に攻撃を仕掛けてきたなら、もう分かっていたはずだ。ほっとした」

後から話すのは簡単なようですが、当時は非常に緊張していました。多くの同僚が彼にこう助言した。「もしそれが本当だったらどうする？」彼は動揺せず、自分の意見を主張し続けた。時計は刻々と進み、時間が異常に長く感じられるようになり、皆の心臓が飛び出しそうでした。それは大きな音とともに終わるのでしょうか?誰も知らない。

28分が経過し、29分が経過し、30分が経過しましたが、何も起こらず、皆が歓声を上げました。ペトロフ氏とその同僚たちの賢明かつ冷静な判断のおかげで、世界は大きな災害から救われました。この人類の大災害が回避されたのは、あなたや私にとっても幸運なことなのでしょうか？

今考えると、まだ怖いです

ソ連は数千発の核ミサイルを保有していた。もしペトロフがコンピューター警告に基づいて、米国の核ミサイルが接近しており、28分以内にソ連の標的を攻撃するという確固たる報告をしていたら、ソ連の高官らは全面的な反撃を開始する決断を下していただろう。アメリカを攻撃するミサイルの数は、この5発のミサイルの10倍、100倍に上るはずであり、それらはずっと以前から標的とされてきたアメリカの戦略拠点をすべて破壊することになるだろう。

米国は黙って見過ごすことはなく、直ちに本格的な反撃を開始するだろう。まもなく、この二つの超大国は炎に包まれるだろう。

幸運な人もいるかもしれないし、これは2つの超大国の戦いであり自分たちには関係ないと思って拍手喝采する悪意のある人もいるかもしれない。それらが破壊されるのは良いことであり、世界はより平和になるでしょう。実際、これは無知と残酷さの現れです。これら二大国の犯罪がいかに凶悪なものであっても、国民の大多数は常に無実である。これほど多くの女性、子供、弱い人々も罪を犯しているのでしょうか?

さらに、他の国々は関与しないのでしょうか?アメリカの同盟国はほぼ全員が頑固者だ。イギリスとフランスはともに核保有国である。彼らはただ傍観するだけでしょうか？核爆弾を保有していない国であっても、NATOとワルシャワ条約機構は、ある国が危機に陥った場合には、その国を救出するために力を合わせなければならないという協定を結んでいる。世界大戦が勃発するのではないでしょうか？

当時、中国とソ連は不倶戴天の敵同士であり、中国は米国と外交関係を樹立したばかりで蜜月期にあった。何か表現はないのでしょうか？あなたは自分自身を安全に保つことができますか?そして、目標を外して他国に着弾したミサイルが1発か2発あるのではないですか？核爆発による放射能汚染はアメリカとソ連に限定され、国境を越えて広がらないのでしょうか？

さらに、これら2つの超大国はともに世界の主要な経済大国であり、特に米国の経済は世界経済のほぼ半分を占めています。アメリカ、ソ連、イギリス、フランスの経済が崩壊すれば、世界は必然的に大恐慌、さらには大飢饉に陥るだろう。

したがって、アメリカとソ連の間の核戦争が単に二国間の問題であると考えるのは甘い考えである。

真実

事故後の調査で、早期警報システムが雲の上から反射した太陽光をミサイル発射による爆発光雲と誤認し、誤判断して警報が鳴ったことが判明した。この種の情報はコンピューターによってフィルタリングされるはずであったため、システムは全面的にアップグレードされました。幸運にも、ペトロフ氏は豊富な経験と冷静な分析と判断力で、世界的な大惨事を回避することに成功した。

論理的に言えば、ペトロフはソ連を含む世界に不滅の貢献を果たしており、高く評価されるべきである。しかし、これはデリケートな問題です。ソ連の早期警戒システムにこれほど大きな抜け穴があったことが公表されれば、ソ連軍の評判は大きく損なわれるだろう。

当時のソ連の統治は不正行為で覆われていた。ペトロフは社内ではその行動を賞賛されていたものの、勤務記録を適切に保管していなかったことで厳しく処罰された。その結果、彼は1984年に軍から強制的に退役させられ、事件は軍事機密として秘匿された。

その後、ペトロフ氏は勤務日誌の問題について、「片手に電話、もう片方の手にインターホンを持っていたが、もう片方の手はなかった」と述べた。

ペトロフ氏は引退後、目立たない生活を送り、かつてはジャガイモの栽培で生計を立てていた。ソ連が崩壊して久しい1998年になってようやく、アーカイブは機密解除され、このスリリングな事件を詳述した、退役した元ソ連ミサイル防衛司令官ユーリ・V・ヴォギンツェフ将軍の回顧録が出版された。そのとき初めて、ペトロフの功績は世界に知られるようになった。

名誉と目的地

その後、ペトロフは多くの栄誉を受けた。 2006年、米国世界市民総会より賞を受賞。 2013年にドレスデン平和賞を受賞した。彼の功績は映画「世界を救った男」にもなり、広く知られるようになった。

「私はちょうどいい時に、ちょうどいい場所にいたんです」と彼は映画の中で語っている。彼は多くの有名な俳優や映画製作者と友人になった。しかしペトロフは非常に控えめな性格で、外の世界から注目を集めることを好まない。

「最初は、テレビの報道で自分が英雄になったと人々が言い始めたので驚きました」と彼は2010年のロシア・トゥデイのインタビューで語った。「ただ仕事をしていただけなので、自分が英雄だと思ったことはありませんでした」

同氏はまた、早期警戒システムが急いで導入されたのは、米国が同様のシステムを導入したためであり、同システムが100％信頼できるものではないことを知っていたためだと何度か述べた。同氏はドイツの雑誌「デア・シュピーゲル」のインタビューで、「コンピューターは人間が作ったものだから、人間はコンピューターよりも賢くあるべきだ」と語った。

「私にしなければならなかったのは、受話器を取って司令官の直通番号にかけることだけだった。だが、私は動けなかった。まるで熱いレンガの上にいる猫のようだった」と彼は2013年にBBCに語った。「私は（米国のミサイル攻撃を受けていることを示す）すべてのデータを持っていた。その報告書を送っても、誰も何も言わなかっただろう」

ワシントンポスト紙のインタビューで、ペトロフ氏は当時の正しい判断は自身の訓練と直感によるものだと語った。彼はこう語った。「間違いを犯したくないという奇妙な気持ちがあったので、決断した。それだけだ。」

ペトロフの平易な語り口でさえ、私たちは不気味な恐怖を感じます。もし、もし、恐ろしいことに、彼があのとき別の選択をしていたら、今日の世界はどうなっていただろう？

ペトロフは晩年、控えめで平和な生活を送った。 2017年5月19日、彼はモスクワ近郊の小さな町の自宅で肺炎のため78歳で亡くなった。彼の死を知る者は誰もおらず、有名人のような盛大な追悼式も行われなかった。しかし、彼は他のどの著名人よりも人類に多くの恵みをもたらしており、人類は彼を忘れるべきではない。

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