地震でも揺れないほぞ構造ってすごいですね。

20世紀には、世界でマグニチュード8.6以上の地震が3回発生しましたが、そのうち2回は我が国で発生しました。しかし、古代の建物ではほぞ継ぎ構造が広く使用されていたため、多くの古代の建物は試練に耐え、主要な構造はそのまま残っています。この不思議なほぞ穴構造が、なぜ建物にこれほどの驚異的な耐震性を与えるのか、興味がありますか?それでは、「ほぞ継ぎ」の世界に足を踏み入れて、調べてみましょう。

1. 硬さと柔らかさを融合する中国の知恵

ほぞ継ぎ構造とは、中国の伝統的な職人技で木材を接合する構造で、突出している部分を「ほぞ」、凹んでいる部分を「ほぞ穴」と呼びます。名前がわかったところで、釘がなくてもなぜこんなに丈夫なのかを見てみましょう。

材料特性: 木材は一般的に縦方向に配置された前衛的な構造を持っています。この特性により、材料の強度と靭性は縦方向に集中し、横方向は比較的弱くなります。ほぞ継ぎ構造は、この木材の特性を利用し、横方向の力の一部を縦方向の力に変換し、縦方向の強度と靭性を利用して力を支える構造です。これは「長所を強化し、短所を避ける」ことの究極ともいえます。

第二に、接合部に金属釘を使用して作られたアイテムとは異なり、ほぞ穴とほぞ穴の構造は同じ材料で作られています。環境の温度や湿度が変化しても、それ自体の膨張・収縮の度合いは同じです。接続部の両端の木材は一緒に収縮または膨張するため、全体の構造がより強固になり、接続が緩いために耐用年数が短くなる状況を回避できます。

製造技術：ほぞ継ぎ構造は複雑な職人技と多様な施工方法を採用しています。凹面と凸面が互いに噛み合うことで、接合部の耐荷重能力が大幅に向上し、木材自体の耐荷重能力よりもさらに高くなります。

2. 実証された耐震性能

私の国は地震が多い国です。環太平洋地震帯とユーラシア地震帯の間に位置しています。地震活動の頻度が高く、震度が大きく、震源が浅く、分布が広い。 20世紀には、世界でマグニチュード8.6以上の地震が3回発生しましたが、そのうち2回は我が国で発生しました。しかし、多くの古代の建物は時の試練に耐え、その主要な骨組み構造はそのまま残っています。これは、古代の建物でほぞ継ぎ構造が広く使用されていたおかげです。

その中でも最も代表的なのが、約1000年の歴史を持つ応賢木塔です。この塔は遼の清寧2年（1056年）に建てられたもので、中国に現存する最古の木造塔建築です。地震や戦争を経験しながらも、今もなお堂々とそびえ立っています。地震波のトルクに耐えられる正八角形の平面設計と、堅固なレンガと石の土台に加え、さらに重要な理由は、塔内の梁と柱の間のブラケット接続であり、これらのブラケットのコンポーネントはほぞ穴とほぞ穴構造で接続されています。

中国科学技術博物館展示品：応賢木塔

関連データによると、応賢木塔には62種類のほぞ継ぎと54種類の支柱が使用されている。これらのほぞ穴とほぞ穴の構造により、接続部は半統合型かつ半リビングヒンジ状態となり、より大きな曲げモーメントに耐えることができます。同時に、地震波の垂直衝撃波に襲われた場合、ほぞ継ぎ部品は「跳ね返る」ことで巨大な破壊エネルギーを消散させることもできます。さらに、ほぞ継ぎにより建物全体が円筒形のフレーム構造に接続され、回転波に効果的に抵抗し、建物全体の安定性が向上します。そのため、釘やリベットを使わないほぞ継ぎ構造は、まさに「永遠の強さ」を実現できるのです。

3. 現代建築におけるほぞ穴構造

ほぞ継ぎ構造は、簡単な型を作って大量生産することが難しく、人件費も高いため、現代の建築や家具ではあまり見られません。しかし、近年、ほぞ継ぎは、その精巧なデザインと安定した特性により、再び人々の注目と支持を集めています。

2010年の上海万博では、中国風の雰囲気が溢れる中国国家館の耐荷重部材は、ほぞ継ぎ技術を使用して作られました。軒は片持ち式で層ごとに積み重ねられ、軒の力を均等に柱に伝え、最終的に中国の木造建築の伝統的な「豆冠」の形状を形成しました。世界に名高い「東洋の王冠」が誕生しました。

中国国家館「東洋の王冠」

同様に代表的なのが、鳥の巣から目と鼻の先にある新しい中国科学技術博物館です。建物全体は正方形で、互いに連結したいくつかの積み木のようなブロックで構成されています。子供の頃遊んだ「魯班錠」の巨大版のようです。これは、全体と部分の組み合わせを重視する中国の伝統的な文化的概念を体現しているだけでなく、さまざまな分野の統合と相互促進も意味しています。

古代人の創意工夫は現代のデザインにとって大きな参考価値があり、ほぞ継ぎ構造の背後に秘められた職人技は、現代の私たち全員が学ぶ価値のあるものです。改善と柔軟な応用を通じて、伝統文化を再び輝かせることができます。

参考文献:

「古代建築におけるほぞ継ぎ構造とその耐震機能について」グローバルヒューマンジオグラフィー誌

「地震地帯における中国古代建築のほぞ継ぎ構造の利点」現代装飾（理論）

「木造建築におけるほぞ継ぎ構造の継承と発展」林業