中国の携帯電話特許戦争：自己陶酔の心理ゲーム

最近、中国の携帯電話業界における特許戦争に関するコメントや記事が多く出ています。しかし、我々を驚かせ、困惑させたのは、昨年、国家発展改革委員会が、携帯電話用チップのリーダーであるクアルコムが中国の携帯電話会社にいわゆる特許ライセンス料（過剰なライセンス料）を請求しているとして独占禁止法の調査を開始した際、国内の携帯電話会社や業界の一部の人々から批判され、軽蔑されたことだ。しかし、今年になって状況は急変しました。我が国の企業や業界関係者は、一夜にして特許の擁護者となり、特許の役割を携帯電話会社の存亡を左右するレベルにまで高めたようだ。このほぼ 180 度の方向転換により、その背後にある本当の理由と、携帯電話業界の競争において携帯電話特許が携帯電話会社に果たす実際の役割について考える必要が生じます。

現在、激しく議論されている中国の携帯電話特許戦争の源泉を振り返ると、私たちが見る限り（必ずしも客観的で的を絞ったものではない）、クアルコムの中国における独占禁止法調査が失敗に終わったとき、業界関係者による中国の携帯電話会社の特許比較に関する分析記事が、さまざまな主流オンラインメディアにいくつか掲載された。これらの記事を通じて私たちが導き出した最大の結論は、国内の携帯電話市場で特許戦争を引き起こす可能性のあるメーカーは特許上の優位性を持っているということだ。この間、中国の李克強首相は世界インターネット会議でクアルコムの独占禁止法調査について発言し、クアルコムは中国の独占禁止当局と協力して問題の解決策を見つけることができると確信していると述べ、テクノロジー企業は中国市場で「平等な競争環境」を必要としていると強調した。一方、クアルコムのポール・ジェイコブスCEOは会談後、ウォール・ストリート・ジャーナルに対し、李克強首相の発言に非常に満足していると語った。業界は、この一連の声明を、中国がクアルコムに対する独占禁止法調査を軽視したいという意向の表れだと解釈した。つまり、クアルコムにとって最悪の結末は、中国の携帯電話会社に課せられる特許ライセンス料率を適切に引き下げることであり、特許ライセンスに基づく同社のビジネスモデルは中国で引き続き順調に運営されることになる。中国の携帯電話会社は、独占禁止措置を通じてクアルコムのライセンス料を免除するというこれまでの希望は打ち砕かれることになるだろう。その後、中国メーカー間の特許戦争に関する記事が出始め、激化していった。このプロセスを見た業界の人達はどう思うのだろうか？

これは、特定の特許を保有する国内携帯電話会社数社が綿密に計画した計画であると考えられます。つまり、クアルコムに対する独占禁止法調査の最悪の結果をすでに予想していたため、特許優位性があるとの見解を事前に発表し、特許の蓄積がない、あるいは特許の蓄積が比較的弱い国内企業からクアルコムを利用して特許ライセンス料を徴収しただけだった。簡単に説明すると、独占禁止法の調査を受けているクアルコムは、依然として特許ライセンス料を請求できるということだ。なぜ国内企業である私たちは同じことができないのでしょうか?

この時点で、クアルコムに対する独占禁止法調査の最終結果がクアルコムに特許ライセンス料の支払いを中止させることであった場合、これらの企業が設定した調査は無駄になるのではないか、と主張する人もいるかもしれない。私たちが言いたいのは、この可能性は非常に小さいということです。仮にこのような結果になったとしても、他社に対して特許上の優位性を先に公開した同社にとって不利益にはならず、イノベーションの観点から騒ぎ続けることができる。しかし、中国の携帯電話で特許戦争を開始するといういわゆる意図についてのその後の報道は、少なくとも現在ほど激しくはならないかもしれない。これらの企業のこれまでの判断の根拠となったのは、クアルコムに対する独占禁止法調査に関する李克強首相の発言だった。中国が特許戦争を開始したいという意向について、その後に多数の報道（メディアと自主メディアの両方）がなされたのは当然の結果だった。諺にあるように、賢い人は狡猾すぎる。しかし、彼らは特許の背後にある特定の事実を見落とし、誤解していました。例えば、クアルコムは特許ライセンスが利益の大部分を占めているにもかかわらず、同社が携帯電話用チップでトップに立つことができたのは、特許に代表されるイノベーションを自社製品に応用してきたからだ。しかし、海外の主流携帯電話メーカーの成功と失敗から判断すると、特許が果たす役割はごくわずかである。

関連統計によると、スマートフォン業界ではAppleとSamsungが最も多くの特許訴訟に直面しているメーカーです（両社間の特許訴訟のほか、NPE非事業体訴訟に類似した訴訟もあります）。その中で、Appleは2009年から2013年までに合計191件の訴訟を起こし、第1位となった。サムスンは152で僅差で2位となった。スマートフォン業界に関する特許出願や準備金の点では、Apple と Samsung が業界トップクラスではないことはよく知られている事実です。つまり、Apple と Samsung は、他の携帯電話メーカーと同様に関連特許を保有する業界内の一部のメーカーにライセンス料を支払うだけでなく、NPE 組織や特許で利益を得ている企業からの訴訟も他のメーカーよりも多く起こしているのです。つまり、スマートフォン業界における特許ライセンスモデルによって最も悪影響を受ける企業は、Apple と Samsung であるはずだ。これは、スマートフォン市場における両社の主導的な業績に影響を与えていない。

サムスンの携帯電話事業は今年急激に衰退したが、これは特許とはほとんど関係がないことは業界の誰もが知っている。むしろ、これはアップルのiPhoneと中国の携帯電話会社がハイエンド、ミディアム、ローエンド市場の製品レベルに与えた影響によるもので、特にスマートフォン市場における需要と競争状況に対する自社の誤った判断によるものである。例えば、主力モデルであるGalaxy S5の販売量はサムスンが予想していたよりも40%低く、在庫が山積みになった。収益と利益が減少したのは当然です。

スマートフォン業界の王者と次点者であるアップルとサムスンの実際の市場パフォーマンスが、特許（保有特許数と特許訴訟件数）が我々が考えていたほど決定的な役割を果たしていないことを確実に裏付けているとすれば、アップルとサムスンと比べると、かつて携帯電話市場で栄光を誇ったノキア、モトローラ、ブラックベリー、パームは、特許が競争において決定的な役割を果たしていないことを逆に物語っている。

周知のとおり、ノキア、モトローラ、ブラックベリー、パームはいずれも携帯電話業界に関連する強力な特許ポートフォリオと準備金を保有しています。これは、Google が Motorola を 125 億ドルで買収したという事実からも明らかです。以前は、BlackBerry の売却で最大の資産 (最も価値のある部分) は特許であると噂されていました。ノキアがマイクロソフトに買収された後、業界では、同社が膨大な特許保有量とポートフォリオを利用して他の携帯電話メーカーに法外な特許ライセンス料を要求するのではないかと懸念された。パームはHPに買収されて携帯電話市場から撤退したが、すでに強い特許力を持つクアルコムは今年初め、パーム、iPAQ、ビットフォンなどHPから移動通信技術に関わる特許と特許出願を合計1,400件取得した。

しかし現実には、多数の特許を保有するこれらのメーカーは、スマートフォン業界における自らの衰退を阻止できていない。 Palm は早い段階で HP に買収されました。ノキアも売却される運命から逃れることはできなかった。モトローラ・モビリティは今年も経営者が変わりました。ブラックベリーは苦戦の末、ついに自社のスマートフォンエコシステムがアップルやグーグルとの競争に敗れたことを認めた。

現在のスマートフォン業界における3大エコシステムの1つであるマイクロソフトが、自社の特許を利用して、Google Androidシステムを採用している携帯電話メーカーに特許ライセンス料を請求していることは特筆に値します（Androidスマートフォン1台あたりのライセンス料は5～10米ドルです）。マイクロソフトは昨年、Android端末の特許ライセンス料として20億ドルを受け取ったと言われているが、実際には、マイクロソフトがAndroidから得た利益よりも失った利益のほうが多かった。関連統計によると、Windows Phone を擁する Microsoft のモバイルおよびデバイス部門は昨年、約 25 億ドルの損失を出した。重要なのは、マイクロソフトのアプローチが Android 陣営の拡大を阻止できず、同社の Windows Phone が市場の低迷から抜け出せなかったことだ。

国内の携帯電話業界に戻ると、ウォール・ストリート・ジャーナルは最近、今年発売された人気の携帯電話25機種を評価した後、「2014年最も購入する価値のあるスマートフォン」を選出しました。残念ながら、国内携帯電話会社の携帯電話は選ばれませんでした。有名な海外テクノロジーウェブサイトであるPhone Arenaが、外観、性能、価格などの要素に基づいて2014年に中国でトップ20のAndroidスマートフォンを選出したところ、トップ3のスマートフォンはすべて、最近一部のメディアや評論家が特許を欠いており、特許訴訟に最も脆弱であると考えているメーカーの製品であることが予想外に判明しました。それに比べて、携帯電話の特許（一定の特許留保あり）で中国トップ4を自称するメーカーのうち、携帯電話4台が選ばれたHuaweiを除き、他の2社はそれぞれTOP20に携帯電話が1台ずつ入っているだけで、どちらも中位にランクされています。一方、CoolpadはTOP20リストに携帯電話が1台も入っていません。

これら 2 つの統計を列挙したのは、特許の重要性を否定するためではありません。不可解なのは、いわゆる特許上の優位性を持つこれらのメーカーが、なぜこれらの特許に代表されるイノベーションを自社製品（クアルコム、アップル、サムスンなど）にまず適用して自社製品の競争力を高めることができないのかということです。こうなると、これらの特許が実際にどれほどの商業的価値を持っているのか疑問に思う。たとえ特許戦争に勝ったとしても、相手にどれだけの悪影響を与えられるのか、自社製品の競争力をどれだけ向上させることができるのか。先ほど挙げた海外メーカーの例と同様に、彼らの特許の数や価値は間違いなく当社より高く、特許訴訟に直面したメーカーの専門的な経験や力（NPEの観点から）は間違いなく当社よりはるかに優れています。しかし、携帯電話業界における競争において、我が国メーカーはおろか、関連携帯電話会社の運命を変えることはできなかった。したがって、国内メーカーが最近開始したいわゆる特許戦争は、商業的価値も関係者全員への影響もなく、せいぜい自己満足的な心理ゲームに過ぎないと私たちは考えています。この場合、私たちは製品自体に戻り、特許を持っているからといって意固地になって愛する人の命を危険にさらすのはやめたほうがよいでしょう。

今日頭条の青雲計画と百家曼の百+計画の受賞者、2019年百度デジタル著者オブザイヤー、百家曼テクノロジー分野最人気著者、2019年捜狗テクノロジー文化著者、2021年百家曼季刊影響力のあるクリエイターとして、2013年捜狐最優秀業界メディア人、2015年中国ニューメディア起業家コンテスト北京3位、2015年光芒体験賞、2015年中国ニューメディア起業家コンテスト決勝3位、2018年百度ダイナミック年間有力セレブなど、多数の賞を受賞しています。