この博物館は、実際に本物の熱帯雨林を「移動」させたものです。

バルセロナ コスモボックス科学博物館は 2004 年に一般公開されました。この博物館は「ヨーロッパで最も優れた、最も技術的に進歩した、最も本格的な科学博物館の 1 つ」として知られています (図 1)。生物の化石を収集し、熱帯雨林を展示して歴史を語る自然博物館としての特徴と、科学原理を探求する科学センターとしての特徴を兼ね備えています。学術研究がますます専門化している現代において、ユニバースボックス科学館は、学問の垣根を緩め、常に変化する地球の生命圏の科学を「ありのままに」伝えるという大胆な試みであるといえるでしょう。

図1. バルセロナ コスモボックス科学博物館の外観

コスモボックス科学博物館は、普通の博物館とは異なり、ティビダボ山の上に建てられています。外から見ると1階建てですが、中に入ると地下5階まであって、内部は充実していることがわかります。地上1階は観客受付センター、地下5階は上から順にカフェ、プラネタリウム、生物教育活動エリア、会議室、大教室となっています。比較的独立したエリアである生物教育活動エリアと大教室を除いて、地下5階の残りの部分はつながって博物館のメイン展示ホールを形成しており、3,500平方メートルのテーマ展示エリアと1,000平方メートルのアマゾン熱帯雨林温室が含まれています。

物は自然についての物語を語る

科学技術館に入ると、まず目に飛び込んでくるのは建物の中にぶら下がっている巨大な木の根です（図2）。 「生命の樹」を象徴するこの木の根の標本から出発し、螺旋状のスロープを下りてメイン展示ホールへ向かいます。メイン展示ホールは非常に大きく、無生物、生命、知恵、人類文明の4つのテーマがあります。ここには「本物」という言葉がいたるところに反映されています。無生物展示エリアには、生命が出現する前の地球の様子を記録した、自然界に実際に存在するさまざまな岩石が展示されています。

生命展示エリアでは、生物多様性を反映する種子、巻貝、その他の化石など、地球上の生命物質を展示しています。スマート展示エリアでは、携帯電話の第一世代から最新モデルまでの物理的な変化を見学できるほか、バイクやロボットアームなどの発明が人間のライフスタイルをどのように変えてきたかを見ることができます。人類文明展示エリアでは、人類文明と自然界の複雑なつながりに焦点を当てています。複数の貝殻を波型に配置し、金属チェーンと並べて展示すると、人間のデザインコンセプトの多くが自然から来ていることが容易にわかります。これらの本物の品々は自然の魔力の証拠であり、自然を研究し創造活動に従事する人類の知恵を反映しています。

図2. 建物内の公共スペースにおける樹木の根の展示

最も本物の熱帯雨林の生態系を見せる

熱帯雨林展示エリアは、コスモボックス科学技術博物館の中で最もリアルで生き生きとした部分と言えるでしょう (図 3)。この 1,000 平方メートルの熱帯雨林温室は、何年も前に博物館の建設者がブラジルを訪れ、アマゾンの熱帯雨林の適切な場所を選択し、それを科学技術博物館に移植したときに建てられました。独立した展示エリアとして、最も本物の熱帯雨林の生態系を一般に公開しています。なぜなら、熱帯雨林全体の木々だけでなく、もともとこの土地に生息していたさまざまな動物たちもここに移されたからです。ガラス越しに、さまざまな動物や植物を見ることができます。木の枝は高くて強く、巨大な根系が水中に根付いています。様々な魚が水中でゆったりと泳いでいます。枝の間から鳥や獣が現れたり消えたりする。展示エリアでは、環境モニタリングデータに基づいて、定期的に人工降雨を実施します。激しい雨が熱帯雨林の木々や水面を襲い、カエルが鳴き、魚が跳ねる光景は、非常に衝撃的です。

図3.熱帯雨林展示エリア

来場者は貴重な体験の機会を利用し、展示ホールのスタッフに続いて熱帯雨林の小道を歩き、その生命力を鑑賞することもできます。内部空間全体が湿気と熱気で満たされ、上には鳥が、真ん中には昆虫や蛇が、下には哺乳類や亀が、水中には様々な魚が生息しており、圧倒されます。これは熱帯雨林のほんの一角に過ぎませんが、テクノロジーの助けにより、観客はアマゾンのジャングルから遠く離れたバルセロナの本物の熱帯雨林の調和のとれた共存と継続的な再生を体験することができ、素晴らしい没入感をもたらします。

バルセロナ コスモボックス科学博物館の最も重要な特徴は、その信頼性です。現実の物や現象は、多くの生命の生存物語を伝え、人々の興味を喚起します。ここには毎日世界中から観光客が訪れ、本物の化石や本物の標本、本物の熱帯雨林から自然について学び、自然を尊重するとともに、テクノロジーと自然と人間の相互影響を感じています。

（著者：霍菲菲は中国科学技術博物館事務局の講師です）

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