田舎でハチドリを見た人はいますか?いや、それはおそらく鳥でもない。

「中国には野生のハチドリがいる」

多くの友人が中国でハチドリを見たことがあると言っていました。

噂の分析

これは間違いに違いない。

ハチドリは中国原産ではないので、野生で遭遇する可能性は低いです。しかし、一見するとハチドリと類似点があり、ハチドリと間違われる可能性のある生物は数多く存在します。

多くの友人が幻想を抱いています - 私はハチドリを見たに違いない！なぜ幻想と呼ばれるのでしょうか？結局、中国には在来のハチドリは存在しないことが判明した。実際、野生のハチドリはアメリカでしか見つかりません。科学者たちは間違っていたのでしょうか?そうでなければ、私たちが見た「ハチドリ」とは一体どんな生き物なのでしょうか？

ハチドリは鳥ではないかもしれない

「ハチドリ」がどんな姿をしているのか、一緒に思い出してみましょう。花の間で活動し、体は小さく、蜂よりほんの少し大きいだけで、蜜を吸いながら空中に浮かぶことができます。素晴らしいドキュメンタリーの普及により、何千マイルも離れた場所にいるハチドリが中国の人々の間でよく知られるようになりました。

そのため、ハチドリに非常によく似た生き物に遭遇すると、私たちはこの奇妙な小さな生き物によく知られた名前を付けることが多いのです。ハチドリに似ているにもかかわらず、彼らは別の動物であり、時には鳥でさえないことを、人々はほとんど知りません。

これらは実際には日中に歩き回る蛾の一種で、一般に「ハチドリガ」として知られています (この名前は実際には標準化されておらず、その由来は紛らわしいことに注意してください)。

これらのスズメガのほとんどは体が膨らんでおり、2対の小さな羽とは多少矛盾しているように見えます。この二対の小さな翼が本当に太った体を支えることができるのだろうかと疑問に思わざるを得ません。しかし、この翼は飛ぶことを可能にするだけでなく、蜜を飲み終わるまで空中の花の前に安定して留まることも可能にします。これは翼の高速羽ばたきによるものです。

著者が撮影したオオスカシバ

いくつかの花は、ミツバチが働いてくれるのを待つつもりはなく、これらのスズメガに向かってオリーブの枝を伸ばします。スズメガには非常に長い花筒、または長い距があり、花びらは長い管状の構造に伸び、花はこの管の底に蜜を蓄えます。このような構造により、蜂などの昆虫が花の中に入りにくくなります。スズメガの長い口器だけが花の最も深い部分から蜜を吸い取ることができますが、それにも多少の労力が必要です。

花を訪れるオオスカシバ。著者撮影

オオスカシバの口器は長いストローのようです。使用しない時は巻き上げて保管します。オオスカシバは花の前でホバリングすると、「ストロー」を伸ばして慎重に花の中に挿入します。花の開口部が大きい場合は難しくないのですが、「スズメガ特有の」花の中には花筒が細長いものもあり、花の開口部も小さくなります。細長い口器を花の中に伸ばしながらホバリングするのは空中アクロバットのようで、安定して素早く羽ばたくことでこの難しい技をマスターできるのです。

グレートコメットオーキッドの最大の長さは、長い嘴を持つスズメガのために用意されています。著者撮影

ハチドリのように花から蜜を集めるスズメガには多くの種類があります。単に「ハチドリガ」と呼ぶのは少々一般的すぎる。一般的なタイプを知っておくのも良いでしょう。

最も一般的なのは、おそらくハナバチ科の蛾で、その中でも最も一般的なのは、北でも南でもよく見られるアズキハナバチです。小さな豆のような長い嘴を持つスズメガの識別は難しくありません。背中の毛は灰色で、飛ぶときには後ろの羽に大きな黄色い斑点が見えます。他の 2 種類の長い嘴を持つスオススオオスカシバは異なります。例えば、アオスジアゲハの背中は緑色で、これはアオスジアゲハの中では珍しい特徴です。クロオオスカシバの背中は黒く、後翅の黄色い斑点は三日月形です。

著者撮影

著者が撮影したミヤマスズメガ

長い嘴を持つスズメガの全科（属）は日中に蜜を集めるために出てきますが、コーヒースズメガは南部でより一般的です。名前が示すように、コーヒーノキガは蛾として羽化したばかりのときはまだ鱗を持っています。しばらくすると、羽の鱗のほとんどが落ちて、私たちが普段見ている透明な羽が残ります。

透明な羽はコーヒースズメガに特有のものではありません。北方でよく見られるクロフサオオカミも羽は透明ですが、羽の周囲にはマーカーで描いたような黒い縁取りの輪があります。

クロオオスズメバチ（透明な羽に注目） 撮影：著者

これらの鳥も花の蜜を飲みますが、ハチドリではありません

これらの昼行性のスズメガの他に、我が国には花の蜜を食べる鳥はいるのでしょうか?それは本当です！そしてハチドリと同じ鮮やかな色をしています。

南部では、ハチドリほどの大きさ（わずか 10 センチメートル）ですが、くちばしと尾が長い、フォークテールタイヨウチョウと呼ばれる小さな生き物を簡単に見つけることができます。蜜だけを餌とするこの鳥は、とても「友好的」です。広州、厦門、杭州などの繁栄した大都市でよく見られます。蜜中毒になると、1メートル以内にいる人間を相手にしなくなります。

市内にタイヨウチョウが定着したのは、バウヒニアや各種の桜など、市内に植えられた街路樹の多さに大きく関係しています。これらの赤い花を咲かせる植物は、受粉を鳥に依存しており、鳥に十分な蜜を提供できるため、ニジイロタイヨウチョウが定着するのも不思議ではありません。

著者が撮影した美しいニオイタイヨウチョウ

**タイヨウチョウの他にも、「蜜鳥」や「花つつき鳥」という名前が付いた多くの鳥も花の蜜を食べます。 **これらの蜜を吸う鳥のほとんどは中国南部に生息しており、多くの種は雲南省の熱帯雨林でしか見ることができません。しかし、全国各地には、それほど「プロ」らしくない種類の鳥もいます。例えば、かなり大きくて、試しに花の蜜を少しすすってみるシロエリヒヨドリなどです。

アカハラハナゲリとそのお気に入りの蜜源植物、エビノキ（視力検査の時間です）著者撮影

ハチドリとは異なり、上記の花の蜜を食べる鳥は、ハチドリのような優れたホバリング能力を持っていません。彼らは特定の位置にしか着陸できず、花の中に頭を入れて蜜を吸うしかありません。いくつかの花（ヘリコニアなど）は、長い進化の過程で鳥が休むための「便」を形成し、受粉する鳥が食べたり飲んだりするのに便利なものになりました。

まとめると、ハチドリは中国原産の鳥ではないので、中国で屋外で本物のハチドリを見ることは基本的に不可能です。私たちが「ハチドリ」と考える種は、実際には主に上記に挙げた種です。この記事を読んだ後、次に「偽ハチドリ」に出会ったとき、一目でそれがわかるようになると思います。

噂の鏡を見る

自然は素晴らしいです。見た目は非常に似ているが遠縁である種や、見た目は非常に異なっているが親戚である種が数多く存在します。専門家でなければ、それらを区別するのは非常に困難です。しかし、忙しい生活の中で、立ち止まってこれらの小さな生き物を観察し、それがハチドリかどうかを推測できるというのは、すでに非常に貴重なことです。

企画・制作

著者: Wengxi Diqi バイオテクノロジー学士

査読者：中国科学院動物学研究所研究員 黄成明

企画丨Ding Zong

編集者: ディン・ゾン

校正：徐来、林林

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