積雪と降雪量にはそんなに大きな違いがあるんですね？ |エキスポデイリー

積雪と降雪量にはそんなに大きな違いがあるんですね？

12月10日以降、華北、黄淮地域などで大規模な降雪が発生している。雨や雪、寒波が交通や都市運営などに与える影響に注目が集まっています。しかし、積雪と降雪は異なる概念であるという知識はほとんどありません。積雪とは、陸地の可視面積の半分以上が雪で覆われることを指します。降雪は、雲の中の温度が非常に低いために小さな水滴が凍って氷の結晶になり、それが地面に落ちて雪片として残るときに発生します。雪は中国における重要な水資源の一つです。中国北部、特に北西部の乾燥・半乾燥地域では、冬には長期間雪が積もり、積雪量も豊富です。すべての産業、特に農業と畜産の生産は、季節的な積雪と密接に関係しています。

冬の雪は農業生産に重要な役割を果たしており、土壌の水分と春の灌漑は雪解け水に大きく依存しています。一方、積雪も気候変動にとって重要かつ敏感な要因です。そのため、積雪監視は国内外で広く評価されている重要な研究分野の一つとなっています。

降雪と積雪には意味が違うだけでなく、私たちがよく目にする雪は乾いた雪と湿った雪に分けられます。乾燥した雪は一般的に中国東北部、新疆ウイグル自治区などに分布しています。雪の中には氷と空気しかなく、水は存在しません。この種類の雪は乾いた雪です。湿った雪は主に南部で発生し、水分含有量が 5% を超える雪を指します。

出典: pixabay

眠るべき時に眠らないと、神経細胞は自動的に眠ってしまいます

かつて、ある科学者が、発育16～18日目のマウスの胎児の脳を摘出し、その中の神経細胞を抽出し、それを体外で培養するという実験を行った。同時に、研究者らは電極アレイを使用して各神経細胞の電気的活動を監視したところ、これらの神経細胞はそれぞれ電気パルスを発しており、互いに接続されていないことがわかった。

しかし、時間が経つにつれて、神経細胞の電気活動は徐々に同期するようになり、培養10日目には完全に同期しました。遠く離れた神経細胞も同じペースで電気パルスを発し、全体的な電気活動は動物のノンレム睡眠中のものと同様の低速波を示しており、これらの神経細胞は外部刺激がない場合には自動的に睡眠状態に入ることを示しています。

神経細胞が眠ってしまう理由はいくつか考えられます。まず、起きているときに消費されるリソースは必ずしも完全に補給されるとは限らないので、戦争で弾薬が使い果たされたときに再び戦う前に弾薬を補充しなければならないのと同じように、リソースを補充するには睡眠が必要です。第二に、起きている間に発生した老廃物は時間内に除去できないため、睡眠は老廃物を除去する時間です。第三に、起きているときに働くと、神経細胞自体に損傷や変化が生じます。睡眠によって調整され修復されなければ、働き続けることはできません。

イチョウ：私は2億7千万年もの間孤独でした！

イチョウは粘り強いだけでなく、よく知られた「生きた化石」でもあります。何億年もの間地球上に存在してきました。

地球上で最も古い大型植物といえば、おそらくイチョウでしょう。現代のイチョウには、現存する近縁種は存在しない。イチョウ科には Ginkgophyllum という 1 つのクラスのみが含まれます。この綱には、イチョウ目（Ginkgoales）という 1 つの目のみが含まれます。イチョウ科には、1 つの科、1 つの属、1 つの種、つまりイチョウだけが存在する。なぜなら、過去 2 億 7000 万年の間に、数え切れないほどの大災害により、その近縁種がすべて地球の舞台から姿を消したからだ。

イチョウの生息地も縮小し、約500万年前に北米でイチョウは絶滅した。イチョウはヨーロッパでは約260万年前に絶滅しました。

260万年前から地球は数回の氷河期を経験し、イチョウの生息地は徐々に縮小してきました。イチョウはその遺伝的柔軟性のおかげで、さまざまな絶滅を回避し、いくつかの氷河期を生き延びてきました。しかし、イチョウには時間がなくなってきています。

もちろん、イチョウの木は依然としてその強靭な生命力を発揮し、さらにもう一つの世界記録を打ち立てました。1945年の広島での原爆の炸裂では、爆発の中心から数キロ以内の生物のほとんどが死滅しましたが、6本のイチョウの木は奇跡的に生き残り、今も繁茂しています。

出典: pixabay