夏の夜に咲く花を眺め、その香りを嗅いで涼しく過ごしましょう

制作：中国科学普及協会

著者: Yue Lang (中国科学院武漢植物園)

プロデューサー: 中国科学博覧会

今年の夏は例年通り暑くなり、朝の猛暑のせいで外に出る気が起きないほどです。夕方日が沈んでからの方がずっと快適になります。私たちは、日中に見られる色鮮やかで質感があり、見た目にも興味深い花についてはよく知っていますが、夜の庭がどのように見えるか考えたことがありますか?現代の景観照明が広く普及する前は、庭師たちは夏の月の光を利用して薄暗い夜に植物を生き生きとさせていました。夜になると、月明かりに照らされた植物は花、香り、色、質感、影、輪郭を美しく見せ、最高の姿を見せます。

日暮れ後の夏の庭

（写真提供：veerフォトギャラリー）

なぜ夜に花が咲くのでしょうか？

夏には、野原や畦道の脇には、センニジウム、シロバナオウギ、サルスベリ、オオバコ、キョウチクトウなどが生い茂り、夏風に揺れます。これが多くの人にとっての夏の印象です。あらゆる色彩は空に向かって広がる巨大なキャンバスのようです。夏が暖かさと成長をもたらすように、日中に花が咲くことは私たちにとって当然のことだと思います。しかし、一部の花は「日の出とともに働き、日没とともに休む」という生命の法則に違反しており、まさに「夜更かし」です。夜になると活動が始まります。この奇妙な開花習性はどのようにして生まれたのでしょうか?

彼らの奇妙な習慣を説明するには、実は十分な理由があります。

開花の主な目的は、植物が繁殖できるようにすることです。日中に咲く花はミツバチを引き寄せ、ミツバチは花粉媒介者として働き、受粉プロセスを完了させます。しかし、ミツバチだけが花粉媒介者というわけではありません。蛾、蚊、甲虫、さらにはアリも受粉を助けます。ほとんどの花粉媒介者は日中のみ動き回るため、花粉媒介者のスケジュールに合わせてほとんどの花は太陽が出ているときに開花します。特に蝶は夏の昼間に有名な花粉媒介者ですが、夜になると蛾が主役となり、暗闇の中花の間を飛び回って花粉を運びます。蛾のような花粉媒介昆虫は夜間にしか現れないため、受粉に蛾を必要とする花は、受粉プロセスを完了するためにスケジュールを調整する必要があり、そのためこれらの花は夜間に開花することを選択します。

これらの夜間飛行する花粉媒介昆虫は、ジャスミンやギボウシなどの白い香りのよい花を訪れる傾向があります。さらに、蛾は口吻の長さと適合する花冠の長さを持つ花を訪れる傾向があり、つまり、特定の長さの口吻を持つ蛾は特定の種の花を好むということになります。夜行性の蛾による受粉に関する最も有名な話は、博物学者で生物学者のチャールズ・ダーウィンが提唱した、巨大な彗星ラン、アングラエカム・セスキペダーレの花粉媒介者仮説です。ジャイアントコメットランは距が特に長く、受粉を完了するには同じくらい長い口吻を持つ蛾の助けが必要です。当初、ダーウィンの仮説は嘲笑されたが、アフリカのスズメガであるキサントパン・モルガニーが25センチの口吻を使って花の距から蜜を吸っていることを科学者が発見し、その仮説が正しいことが証明された。

ヤガ科、シャクガ科、およびシラミバエ科の蛾は、夜間に花粉を媒介する一般的な蛾です。蛾によって受粉される花、特にハナカオオスカシバによって受粉される花には共通の特徴がある傾向があります。これらは、トロンボーン、ベル、または昔ながらの蓄音機のホーンのような、トランペット型の開口部を持つ管状の花である傾向があります。

夜行性の蛾の訪花行動A: ヤガ科 B: ヒラタガ科 C: トガ科 D, E: ツトガ科 F: シャクガ科

（画像出典：参考1）

蛾によって受粉される花の種類

（画像出典：参考文献6）

夜に花を咲かせる植物は何ですか？

夜咲き植物の中には一晩だけ咲くものもありますが、毎晩新しい花が咲き、夏の夜の間ずっと咲き続けます。

イポメア・アルバはヒルガオ科イポメア属の植物です。満月のような大きな花で有名で、アサガオの近縁種です。ムーンフラワーはハート形の葉と大きな純白の花を咲かせます。夕暮れ時に花が開き、心地よい香りを放ち、早朝の太陽の下で花が閉じます。ムーンフラワーのほのかな香りは、オオスカシバ（Hyles lineata）を誘引して受粉を促します。

ムーンフラワーと夜に花粉を媒介するスズメガ

(画像出典: woodrome.com & Garden Guides.com)

オシロイバナは、誰もがよく知っている夜咲きの植物かもしれません。この花は夕方から夕暮れ（午後4時から8時の間）にかけて咲くことが多いため、外国人はこの花を「四時の花」と呼んでいます。最も一般的な花の色は白、黄色、ピンクで、夏の夕焼けのように花の色が変わります。黄色の品種は、花が成熟するにつれて徐々に濃いピンク色に変わります。同様に、白い花も薄紫色に変わることがあります。ミラビリス ハラパの心地よいバニラと柑橘系の香りは夜の間ずっと漂い、ショ糖を多く含む花蜜は長い嘴を持つ蛾を引き寄せて受粉を促します。夜間、昆虫にとって花がどのように見えるかは、受粉にとって非常に重要です。オシロイヌナズナの花の構造には光を遮断する効果があります。黄色の色素（ドーパキサンチン）の 1 つは夜間に目に見える蛍光を発し、それが別の赤色のアントシアニン（ゴムフレニン I）に吸収されて、花びらに対照的な蛍光パターンを形成し、花粉媒介者が花の近くで踊るように誘導します。

(a) 白色光の下で赤または黄色の部分が現れるオシロイバナの花。 （b）黄色の花びら部分のみが青色光で励起されると緑色の蛍光を発する。 (c、d) 明視野（c）および蛍光（d、励起波長、450〜490nm）下での赤色および黄色の花びらの切片の光学顕微鏡写真。緑色の蛍光はドーパキサンチンによるもので、図の暗い部分は花びらのオレンジ色の部分に対応し、放出された蛍光はベタシアニンによって吸収されます。

（画像出典：参考文献3）

月見草（Oenothera biennis）は、夜になると柔らかな黄色の花を咲かせ、その花びらが月明かりにきらめき、夏の夜の空気に甘く清らかな香りを添えます。月見草には甘いレモンのような香りがあり、夜間に花粉を媒介する蛾を庭に引き寄せます。また、この植物は美しいピンク色のマツヨイグサ科の蛾、Schinia florida やシロマユガ科の蛾、Hyles lineata の宿主植物でもあり、これらの蛾の幼虫（毛虫）はマツヨイグサ科の蛾だけを餌とします。

月見草とヨトウグサ

(写真提供: bryanpfeiffer.com & ケベック州 Lac Bonin)

夜に香りを放つ植物とは何ですか？

夏の昼間に咲く花はじっくり鑑賞する時間がないかもしれませんが、夏の夜に咲く花は魅力的であることが多いです。多くの植物は夕暮れ時に香りを放ち、周囲の空気を異なる香りで満たし、人々は注意深く探検したくなります。

私たちは本能的に、美しい花を見ると、その甘い香りを嗅ごうと身を乗り出して匂いを嗅ぎます。植物の自然な香りは、植物学者が長年追求してきた特性です。植物界には香りのよい植物が2 種類あります。空気中に直接香りを放つ植物と、触ったり、曲げたり、潰したりしたときにだけ独特の香りを放つものもあります。

花は花粉媒介者を引き付けるために香りを放つことが多く、夜に開花する植物の多くは蛾やその他の夜飛ぶ昆虫を引き付けるために強い香りを持っています。夜行性の花粉媒介昆虫の多くは、暗闇でも咲いている花を正確に見つけられる優れた視力に加え、優れた嗅覚にも頼っており、一定の距離にある香りのよい花を感知することができます。夜行性の昆虫やコウモリによる受粉を必要とする植物の多くは、受粉の準備が整うとより強い香りを放ちますが、これは受粉媒介者が最も活発になる時期でもあります。

ポリアンセセ チューベローサは、日中の庭に甘いジャスミンとクリーミーな香りを添えますが、ポリアンセセ チューベローサの鮮やかな白い花は、晩夏の夜にさらに香りが強くなります。チューベローズの花被片は普通の花被片とは異なります。気温が下がり、空気中の湿度が上昇すると、花被片の気孔が大きく開きます。夏の夜は日光が当たらず、空気の湿度が日中よりもずっと高いため、チューベローズの気孔は夜により大きく開き、放出される香りがより強くなります。 17 世紀以来、チューベローズはその非常に優れた香りのため、香水作りに広く使用されてきました。フランスのルイ16世の王妃マリー・アントワネットは、チューベローズから作られた「シヤージュ・ドゥ・ラ・レーヌ」と呼ばれる香水を愛用していました。この香水は今でも根強く残り、とても人気があります。

チューベローズの花弁はスーダンレッドに染められています。香りを放つ揮発性油物質は主に花弁の気孔に分布しています。夜になると気孔が広がり、花の香りが強くなります。

（画像出典：参考文献4）

大きな葉を持つニコチアナ・シルベストリスは、現代のタバコの重要な親の一つです。葉の上に総状花序をなす長さ7センチの筒状の白い花が咲き、夜に花火が落ちてくるような姿をしている。ほとんどのタバコと同様に、そのざらざらした質感の葉は、触るとべたつく腺毛で覆われており、それぞれの花は最終的に、庭全体に広がる大量の微細な種子を生み出します。ビクトリア朝時代の庭園では、夏の夜に散歩する人々が花の香りを楽しめるように歩道や小道沿いに植えられました。森のタバコの強い甘いジャスミンのような香りは夜間に最も強くなり、タバコツノガ（Manduca sexta）を誘引して受粉させます。タバコの長さによって、タバコツノガに対する魅力は異なります。森林タバコの花冠筒の長さは、タバコツノガの口吻の長さと最も一致しており、これにより、飛行中やホバリング中に蜜をよりよく吸収し、受粉することができます。

森のタバコの葉と花

（写真提供：著者撮影）

タバコとスズメガの異なる種

（画像出典：参考文献5）

キバナバラ科のトランペット型の花は長さが 30 cm まで伸び、色は白から淡いオレンジ色、赤までさまざまです。チョウセンアサガオは南アメリカ原産の植物で、世界中で観賞用植物として広く利用されています。これらの常緑植物は大きな低木や木に栽培することができ、地域によっては高さが 10 メートルに達することもあります。巨大なトランペットのような花は角に似ており、長く垂れ下がったトランペットの形をしており、大きなドレスのスカートのように垂れ下がっています。チョウセンアサガオの花は通常夜に咲き、1 つの花は 1 日から数日間咲き続けます。夜になると香りを放ちます。花の香りには、いくつかの非環式テルペンアルコールとその炭化水素、ベンゼンアルコールとエステル、および少量の窒素化合物が含まれています。これらの物質は夜間に強力になり、受粉のために多数の蛾を引き寄せます。

チョウセンアサガオの花と果実

（写真提供：著者撮影）

クチナシは中国で1,500年にわたる栽培の歴史があります。 6月頃から、クリーム色がかった白い美しい花が徐々に咲き、通りや路地に香りを漂わせます。クチナシは必ずしも夜に咲くわけではありませんが、ほとんどの植物と同様に概日リズムに従って夜に香りが強くなるため、夜の庭園に最適な香りの楽しみとなります。

クチナシ

（写真提供：著者撮影）

テルオスマ・コルダタは、中国南部、ミャンマー、ベトナム、インドなどの地域で最も一般的な夜行性の香りの植物の 1 つです。その名の通り、夜に香りが最高潮に達します。夜間に気温が下がると、気孔が開き、花びらに含まれる揮発性油が消散します。主成分はゲラニオール、ネロール、ファルネソール、オイゲノール、o-アミノ安息香酸メチルです。夏の夜、ブドウの木に沿って金色の星形の花が密集して香りを放ち、蛾を引き寄せます。中国、タイ、ベトナム、カンボジア、ラオスでは、開花していない花や若い葉は野菜としてよく食べられ、卵や肉と一緒に美味しい料理に調理されます。

チューベローズ

(画像出典: kraeuter-und-duftpflanzen.de)

ヘスペリス・マトロナリスの香りは、マチオラ・インカナの香りと同じくらい甘いです。ヘスペリスはギリシャ語で「夕方」または「夕方の祈りの花」を意味します。これは、ヘスペリス マトロナリスの香りが最も強くなるのは夜であり、優美な花が夏の間中咲き続けるためです。ヨーロッパのマスタードの花の色は多様で、中間的な形は紫、白、ピンクです。紫色の花びらにはアントシアニンが多く含まれますが、白い花びらにはアントシアニンがほとんど含まれていないか、まったく含まれていません。ヨーロッパカラシナの花の色はそれぞれ大きさ、形、花粉、栄養特性に違いはありませんが、香りの成分が異なります。夕暮れ時のヨーロッパカラシナの香りの放出率は夜明け時の2倍でした（香り成分0.041 μgおよび0.019 μg/花/時間）。香りの構成も大きく変化しました。キノコの化合物は昼夜を問わず放出され、花粉媒介者にとって最も魅力的な芳香化合物は夜間に放出され始めた。

花を訪れるハナアブ

（画像出典：参考文献7）

夜香フロックス（Zaluzianskya capensis）は南アフリカ原産の常緑植物です。日中は、花は小さなロリポップのようにしっかりと丸まっていますが、夜になると、丸まった花びらが伸びて白い風車のように開き、バニラ、アーモンドキャンディ、蜂蜜が混ざったおいしい香りを放ちます。素晴らしい混合の香りは、長い嘴を持つスズメガやハエを引き寄せて蜜を吸います。

フロックス・トランカタムの花は日中は閉じており、夕暮れ時に開き始めます。

(画像出典: anniesannuals)

夜間に花を訪れるオオスカシバとハエの行動

（画像出典：参考文献8）

夜に月明かりを浴びた多くの植物は、美しいけれども短命な花を咲かせます。その花は一晩だけ咲き、朝の光とともにすぐにしぼんでしまいます。しかし、夏の夜に咲くこれらの花の、短くも魅惑的な姿と香りは、私たち人間と多くの素晴らしい受粉生物に喜びと楽しみをもたらします。夏の夜の暑さを忘れて、咲き誇る花々を眺め、夏の夜の魅力と喜びを分かち合いましょう。

参考文献:

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(注: ラテン語のテキストは斜体にする必要があります。)