役立つ情報収集 |ジャイアントパンダを科学的に区別するにはどうすればいいでしょうか? （「華花」を除く）

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ジャイアントパンダ「孟蘭」 画像出典：インターネット

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おそらくジャイアントパンダだけがこのような魅力を持っているのでしょう

ジャイアントパンダ「孟蘭」写真提供：Weibo写真

古くから、ジャイアントパンダはわが国では珍しい哺乳類であり、中国および世界中の人々に深く愛されてきました。最近、パンダの「合花」がインターネット上で話題となり、パンダ界の新たな「トップスター」となった。花花が人気なのは、パンダとしての可愛らしさだけでなく、その認知度の高さも理由の一つです。

他のジャイアントパンダと比べると、花花は背が低くて太っています。座ると大きな頭が首を圧迫し、首のない正三角形のように見えます。そのため、彼は「コピー＆ペースト」されたジャイアントパンダの群れの中で簡単に注目を集めることができます。

ジャイアントパンダ「フアフア」 画像出典：インターネット

しかし、「特別なケース」である花花を除いて、他のジャイアントパンダをどのように区別できるのでしょうか?

ジャイアントパンダは、食肉目パンダ科パンダ属に属します。その下に存在する亜種は、ジャイアントパンダの基準亜種とジャイアントパンダの秦嶺亜種の2つだけです。前者はほとんどの人が知っている四川ジャイアントパンダであり、後者は秦嶺山脈にのみ生息する秦嶺ジャイアントパンダです。

現在、ジャイアントパンダは主に、四川省、陝西省、甘粛省の3つの省に隣接する秦嶺山脈、岷山山脈、瓊县山脈、涼山山脈、大湘山脈、小湘山脈の6つの孤立した山脈に分布しています。

約12,000年前の更新世氷河期の終わりに、北方ジャイアントパンダ（バジリスク亜種）は絶滅し、中央秦嶺山脈と四川省の湘嶺山脈に小さな個体群のみが残りました。その後の1万年間、秦嶺系のジャイアントパンダは二度と黄河流域を離れることはなかった。

つまり、過去1万年の間に秦嶺山脈のジャイアントパンダは他の5つの山脈のジャイアントパンダから隔離され、異なる生態学的地位を占めてきたのです。第三世代ゲノム配列解析技術によるジャイアントパンダの遺伝的変異の包括的な評価により、秦嶺ジャイアントパンダが独自の個体群進化の歴史を持っていることも明らかになった。

そのため、秦嶺ジャイアントパンダは他の山脈のパンダよりも原始的であり、現代のジャイアントパンダの「祖先」と考えることができます。

しかしそれに応じて、秦嶺ジャイアントパンダの遺伝的多様性も非常に低い。対照的に、四川パンダの遺伝的変異性は比較的大きく、遺伝的多様性が豊かであるため、野生での生存能力が高く、個体数も多くなっています。

背景を理解したところで、ジャイアントパンダを識別するには、まずそれがどの亜種に属するかを知る必要があります。

人間を例に挙げてみましょう。私たちが人を認識するとき、まず顔を認識し、次に体の形を認識します。実はこの方法はジャイアントパンダにも有効です。

6つの山脈のジャイアントパンダの形態学的特徴を比較研究した結果、秦嶺山脈のジャイアントパンダは、他の5つの山脈のジャイアントパンダと比べて、頭蓋骨と歯の両方に大きな違いがあることが判明しました。

画像出典: ファン・シェングオ

秦嶺ジャイアントパンダは頭蓋骨が小さく、歯が大きく、頭の形は猫に似ています。他の 5 つの山脈に生息するジャイアントパンダは、頭蓋骨が大きく、歯が小さく、頭の形がクマに似ています。

直感的に言えば、四川パンダは頭が長く口が尖っていてクマに似ており、秦嶺パンダは頭が丸くて口が短いので猫に似ています。

上記では、ジャイアントパンダのさまざまな種を簡単に区別しました。しかし、同じ種のジャイアントパンダ同士を区別するのは、より高いレベルの難しさが必要です。

人間を例に考えてみましょう。外見や体型などの要素で人を判断するだけでなく、服装でも人を識別することができます。たとえば、チェック柄のシャツを着ている人はほとんどが IT 業界の大物で、ウィンドブレーカーはアウトドア愛好家の標準です。

さて、ジャイアントパンダの話に戻りますが、彼らの体の毛は実は私たち人間が着ている服と同じで、独自の特徴もあります。

まずは髪の色。ジャイアントパンダは白と黒であることは誰もが知っていますが、実際には微妙な違いがあります。例えば、黒い部分は色合いが異なります。色の観点から見ると、ライトグレー、ダークグレー、純粋な黒に分けることもできます。

左から順に、左の一番黒い部分が「程風」、真ん中の少し明るい部分が「程朗」、右端の一番明るい部分が「季暁」です。出典：ipandaチャンネル

ジャイアントパンダの中には「珍しい」色もあります。それは秦嶺ジャイアントパンダ特有の茶色の毛です。ジャイアントパンダの中でも、かなり目を引く存在です。

画像出典: ipandaチャンネル

第二に、耳の毛の形を観察することによってもパンダを識別することができます。例えば、ジャイアントパンダの孟蘭の特徴的な扇形の耳は、パンダの中でも非常に目を引くもので、大きくなると翼になって飛び立つかのように見えます。

ジャイアントパンダ「メンラン」出典：北京動物園Weibo

もちろん、ジャイアントパンダの「何葉」のように小さく尖った耳や、縁がなく半円形の耳もあります。

画像出典: ipandaチャンネル

また、背中の「くま」や「肩ひも」の形状でも判別できます。

たとえば、ジャイアントパンダの中には、目の下に鳥のような余分な線がある個体もいれば、長方形のような規則的な目の下のくまがある個体もいます。

左はジャイアントパンダの「潤月」、右はジャイアントパンダの「丹紅高」。出典：ipandaチャンネル

「肩ひも」は実はジャイアントパンダを識別するための比較的わかりやすい特徴です。パンダの後ろに回って背中を観察すると、「肩ひも」の形がそれぞれ違うことに気がつきます。

例えば、ジャイアントパンダ「孟蘭」の「肩紐」は小さなベストを着ているような感じで、ジャイアントパンダ「ヘイ」の「肩紐」は細くて狭いです。

左がジャイアントパンダの孟蘭、右がジャイアントパンダのヘイエです。出典: 北京動物園Weibo

上記の方法を使えば、次に動物園に行ってジャイアントパンダを見たときに、パンダがみんな同じように見えると感じることはないはずです。

ジャイアントパンダのこととなると、私たちはついついもっと詳しく知りたくなります。近代におけるジャイアントパンダの公式発見から現在に至るまで、ほぼすべてのジャイアントパンダには固有の番号と所在が与えられており、この扱いは希少動物としての「独自の」アイデンティティと切り離せないものとなっています。

希少動物とは、その名の通り、自然界では比較的貴重で珍しい動物のことです。近年、情報技術の急速な発展に伴い、短編動画や生放送に珍しい動物が登場することがますます増えています。彼らの日々の衣食住の様子もインターネット上で広く流布されている。希少動物の謎はもう存在しない。

しかし、希少動物の繁殖と生存状況がまだ楽観的ではないことは注目に値します。例えば、ジャイアントパンダは生殖器官の重要な生殖遺伝子を失っており、そのため他の哺乳類に比べて生殖能力がはるかに低くなっています。

したがって、これらの動物がもたらす喜びを楽しみながら、私たちはより合理的な判断力を持ち、科学的リテラシーと生物多様性保全に対する意識を高めなければなりません。

参考文献:

[1] 胡錦初ジャイアントパンダの起源と進化[J]中国林業、2008(22):6.

[2] Wan Qiuhong、Wu Hua、Fang Shengguo。ジャイアントパンダの秦嶺亜種の発見[J]。森林と人間、2006年、26(8):6。

[3] Li Tao、Lai Xulong、Wang Wei 他。ジャイアントパンダの分類と進化のレビュー[J]。地質科学技術情報、2004年、23(3):7。

染色体規模のゲノムは、ジャイアントパンダの亜種の分岐と進化的特徴に関する新たな知見を提供する

https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S2095927321001158

飼育員はどうやってジャイアントパンダを見分けるのでしょうか? |パンダQ&A

http://www.xinhuanet.com/english/2020-12/13/c_139586292.htm

著者: 魚

中国科学作家協会優秀科学普及作品銀賞受賞

蒸し魚の頭、スパイシーな魚の頭、その他の魚の頭が好きな人