なぜ農業と文明は道具作りや人工的な火起こしよりも後になって登場したのでしょうか?

最近、ネットユーザーの間で「人類は道具を発明し、火を起こしたのに、なぜ農業生産技術を習得しないのか？」という質問が見られました。つまり、人類は道具作りの歴史が約250万年、人工的な火起こしが約2～3万年、そして農耕定住の歴史はわずか1万年余りしかないのです。その理由は何でしょうか、また、その間になぜこれほど長い間隔が空いているのでしょうか?

これほど長いギャップがある理由は、その間に質的変化の節目、すなわちヤンガードリアス期があるからです。今日はそれについて話しましょう！

01. ヤンガードリアス期

これは進化論、特に分子人類学を研究する人々にとって非常に象徴的な出来事です。約1万年前、地球はヤンガードリアス現象と呼ばれる急激な気温変化を経験しました。ヤンガードリアス衝突仮説は、ヨーロッパの堆積物で発見されたドライアスと呼ばれる草本植物にちなんで名付けられました。

つまり、この工場のレイアウトは当時大きく変わったのです。

この出来事の特徴は地球規模の気候変動です。これに先立ち、地球は暖かく快適で、北極と南極のかなりの地域でさえ溶けていました。しかし、わずか数十年の間に、地球の温度は急速に7〜8度低下し、この凍結状態はほぼ1,000年間続きました。

この急速な変化の結果、それまで鍋を食べ、歌を歌い、いたるところで狩りをしていた古代の人類は、突然飢餓の危機に直面しました。

02. 農業の家畜化

人々は貧しいとき、変化を求め、より安定した収入源を提供できるものを探し始め、こうして農業の家畜化が生まれました。

多くの伝説や神話から興味深い痕跡を見つけることもできます。例えば、神農が数百種類の薬草を味見したという話は古典的な物語となっています。この物語の背景には、人類が栽培して食べられる植物、つまり農作物を探し求めてきた物語があります。

レイズーの蚕の飼育に関しても同様の行動です。

世界規模で見た場合、主要作物は小麦と米です。西アジアでは地元の人々が小麦の栽培を始め、東アジア、現在の揚子江下流域では中国が米の栽培を始めました。

この時代における最大の貢献は農業の到来でした。農耕時代になると、人々は大規模な移住をしなくなり、一定の場所に住み、繁殖するようになりました。ついに、この場所に村や町、そしてさまざまなより頻繁なビジネスが出現しました。最終的な結果は、文明でした。

03. 文明の誕生

文明に関して言えば、いくら自慢しても1万年以上の歴史はありません。 1万年前の旧石器時代は300万年にわたり、人類が初めてアフリカから出てきたときに始まったと言えます（その波にはネアンデルタール人や中国の北京原人が含まれていました）。ホモ・サピエンスは非常に強力でしたが、旧石器時代における彼らの進歩がどれほど優れていたかは（比較して）わかりません。

絶対的な危機に直面した時、ホモ・サピエンスの優位性が現れ始め、短期間で農業を家畜化しました。農業の出現により、人類は定住を余儀なくされ、土地を耕作し始めました。彼らには定住するしか選択肢がなかったため、狩猟採集生活の代わりに集落が出現しました。もちろん、川は基本的な水源を提供し、浸食によって土壌を形成するため、人類の歴史における初期の文明は基本的に川沿いにあったことも理解できます。

農業によって、人類は自らの居住地を建設するためにより良い努力をし始めました。農業の出現により、社会的な協力に対する要求も高まり、より多くの社会形態が生まれ、最終的に文明が出現しました。

今日私たちが目にし、使用している文字、法律、政府、暦などは、すべて文明時代の産物です。これらのものは旧石器時代には存在しませんでした。

ヤンガードリアス現象の突発的な発生は、人類の長い歴史の中ではほんの一瞬の出来事に過ぎなかったが、この突発的な出来事が人類文明の出現のきっかけとなり、バタフライ効果とも言えるものとなった。

04. ヤンガードリアス現象に関する推測

ヤンガードリアス現象には、クローヴィス彗星現象という別名もあります。クローヴィス彗星の衝突は、この事故を引き起こした重要な推測の一つです。

例えば、衝突地点の一つは現在のシリアにあるはずで、そこにはアサド湖に沈んだ「アブ・フレイラ」という遺跡がある（グリーンランドにも衝突地点があると言われている）。

この場所では大量の溶融ガラスが発見されましたが、これには2200℃以上の温度が必要です。 1万年以上前、人類はこの温度に達することができませんでした。そのため、ここでは極めて激しく、高速で、高エネルギーの衝突、つまり彗星が地球に衝突したのではないかと推測されています。

現在の推定によれば、この出来事は約 12,850 年前に発生し、彗星 (または小惑星) は直径 4 キロメートル以上あり、分解を続けていた可能性がある。彗星の破片は北アメリカ、南アメリカ、ヨーロッパ、西アジアに衝突し、ヤンガードリアス期の寒冷化現象の始まりと一致した。

この出来事の影響は甚大で、マンモス、サーベルタイガー、アメリカの馬が絶滅しました。また、北アメリカにおけるクローヴィス文化の消滅にもつながりました。

もちろん、ヤンガードリアス期については、なぜマンモスは絶滅したのにホッキョクグマは絶滅しなかったのかなど、まだ研究すべきことがたくさんあることをここで指摘しておくべきでしょう。

たとえば、「ブラックマット」仮説や、ヤンガードリアス期によって引き起こされた地球規模の気候変動は実際にどのように起こったのでしょうか?

ちなみに、朱克珍の古典『中国過去五千年の気候変動に関する予備的研究』からも、一万年間に非常に低い時期があったことがわかります。

最後に、農業の家畜化は一夜にして起こったわけではないことを指摘しておかなければなりません。人類は長年にわたる採集と狩猟の中で、実際に一定の農業知識を蓄積してきました。例えば、季節の変化についても知っていたはずです。例えば、どの作物が美味しいかという経験も持っています。孤立したアマゾンの原始人も、この種の知識に関して豊富な経験を持っています。

この時期に、人間は冬を乗り切るために作物を育て、食料を貯蔵しようとしていた可能性もあります。

しかし、それは人類が大規模な農業を始めた1万年後ほど体系的ではありませんでした。また、このコンテンツを過度に神秘化する必要もありません。何千年も前の古代人類が純粋な野蛮人だったと考える必要はありません。結局、その当時、彼らはすでに絵を描くことを学んでおり、岩壁に独自の痕跡を残していました。