3歳以前の記憶が「消えた」のはなぜですか?

3歳になる前に何をしていたか覚えていますか?

実際、私たちの多くは、幼い頃に起こった出来事について非常に漠然とした記憶しか持っていないかもしれません。両親があなたに何かを話してくれるかもしれませんが、どんなに努力しても、あなたが本当にそれを経験したかどうかは思い出せません。

では、なぜ3歳以前の記憶がすべて消えてしまったのでしょうか?

今日は、北京航空航天大学の葉盛教授に、私たちの幼少期の思い出についてお話ししていただきます。

実際、幼少期の記憶の喪失は心理学者の注目をかなり早い時期から集めてきました。近代科学が登場する以前にも、多くの心理学者がさまざまな説明をしていました。今日は、これらの説明は非科学的であるため、詳細には立ち入りません。また、これらの非科学的な考えをここで広めることもしません。

今日、現代の生物学、神経科学、心理学の知識の枠組みに基づいて、3歳以前の記憶がすべて消えてしまった理由を調べることができます。

これにはおそらく3つの理由があるでしょう。

第一の理由は、私たちの脳全体の神経ネットワークが3歳になるまでには完全には発達していないことです。

人間は実はあらゆる動物の中で最も複雑な脳神経ネットワークを持っていることが分かっています。私たちの脳には約1000億個のニューロンがあり、非常に複雑です。実際、現在地球上には人間の脳の複雑さに匹敵するコンピューターは存在しません。

このような複雑な脳は、一度に発達するわけではありません。実際、私たちの脳は生まれた後も発達し続けます。開発プロセス全体は、創業から 3 年ほど経った頃に複雑さのピークに達します。 3歳になるまで、脳が発達し続けるにつれて、これらのニューロン間の物理的な接続も変化します。この時、いくつかの記憶が消えてしまう可能性があります。これが第一の理由です。

2 つ目の理由は、3 歳になると脳が成熟し、新たな変化の段階が始まり、脳が不要な神経接続を削除し始めることです。

なぜそんなことが起こるのでしょうか?例を挙げてみましょう:

「共感覚」という言葉を聞いたことがありますか。この共感覚能力を持つ人はごくわずかです。共感覚とは何ですか?たとえば、共感覚を持つ人の中には、特定の数字を見ると、その数字が特別な色で見える人もいます。別の人にとっては、特定の文字を見ると、耳に独特のメロディーが聞こえるかもしれません。つまり、ある感覚器官からの信号が私たちを刺激し、別の感覚器官の受信を生み出すのです。これが共感覚効果です。

共感覚の原因は複雑ではありません。それは実際には 2 つの脳領域間の神経接続です。しかし、科学者たちがこの問題を研究したところ、多くの子供たちが共感覚を持っており、子供たちの共感覚の割合は大人よりもはるかに高いことがわかりました。

では、なぜこれらの子供たちの共感覚は成長すると消えてしまうのでしょうか?その間に一体何が起こったのでしょうか?

一つの見方としては、これらの特定の神経回路内のニューロンの 1 つが死んだ可能性があるというものがあります。ニューロンが死んだため、リンクが切断され、共感覚は消失しました。別の見方としては、これらのニューロンはまだ存在しているが、それらの間の接続が弱くなっているというものです。つながりが弱まるため、信号伝達を効果的に形成できず、共感覚は消失します。

では、どちらの意見が正しいのでしょうか?その後、科学者たちは偶然、LSDと呼ばれる幻覚剤を発見しました。この幻覚剤を使用すると、使用者は豊富な共感覚効果を多数生み出すことができるため、科学者たちは、それらのニューロンが消えたわけではなく、常に神経リンク上に存在していたが、これらの接続が弱くなったことを知っていました。そして幻覚剤が脳に入り、これらのつながりを強化すると、共感覚が復活します。

同様に、私たちが成長するにつれて、脳が役に立たないと判断した脳内の多くの神経接続が徐々に切断されていくこともわかっています。これらの接続が切断されると、対応する記憶も消えてしまいます。なぜなら、私たちの記憶はすべて、実際にはこれらのニューロン間の接続に保存されているからです。以上が2つ目の理由です。

3 番目の理由は、私たちの記憶は私たちによって絶えず読み返される必要があるということです。

何かを覚えている理由は、実際にそれを経験して永遠に覚えているからではなく、その後何年もの間、脳がそれを呼び出して追体験し続けるからです。実際、私たちの脳は記憶を振り返るだけでなく、記憶を再処理して保存し直すので、人間の記憶が非常に信頼できないことは誰もが知っています。この信頼性のなさはどこから来るのでしょうか?これは、私たちがずっと昔の記憶を絶えず取り出し、見直し、再処理しており、これが私たちの脳に記憶を改ざんする機会を与えているからです。

もちろん、ここで言う記憶とは、「1+1=2」のような知識記憶ではなく、経験や状況に関連した経験記憶を指します。このような状況記憶は、長期間記憶しておくためには常に見直す必要があります。

しかし、あなたが3歳になる前に何が起こったか考えてみてください。あなたにとって非常に重要で、繰り返し検討する必要があるものは何ですか?状況記憶を絶えず見直すという習慣は、おそらく大人になってから徐々に身につくものなのでしょう。これは、私たちが3歳までに記憶を失ってしまう非常に重要な理由でもあります。

結局のところ、理由が何であれ、同情する必要はありません。進化の過程でこのような結果が得られたのだから、当然のことであり、 3歳以前の記憶は私たちの人生にとってそれほど重要ではないのかもしれない。

このビデオは科学普及中国創造栽培プログラムによって制作されました。

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