お腹は空いていないけど、まだ食べたい。どうしたの？

レビュー専門家：国家二級心理カウンセラー、李先紅

人生にはこのような場面がたくさんあります。寝る時間になっても、夜を完璧に過ごすために何か食べなければならないといつも感じます。あるいは、お腹はいっぱいになったのに、他の食べ物が出てくると口の中がまだ寂しく感じてしまう。あるいは、すでにお腹がいっぱいなのに、スナックの袋を破って開けてしまう。

上記はすべて、「口は空腹だが胃は空腹ではない」という現象に属します。これは単に大食いのせいだと考える人もいますが、食欲をコントロールする要因がたくさんあることを知らない人が多いのです。

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生理と心理学は食欲に影響します

人々が「お腹が空いた」と言うとき、多くの場合、単に物理的に空腹なだけではありません。 「空腹」は恒常的空腹と快楽的空腹の2種類に分けられます。

空腹を感じ、めまいがして、食べたくなる状態を「定常空腹」といいます。空腹のときに食べることは人間にとって必要なことです。それは、エネルギーと食物に対する身体の単純な必要性です。 「快楽性空腹」とは、一般的には、食べる必要がないのに、おいしい食べ物や味覚刺激への欲求によって起こる「疑似空腹」のことを指します。それが実際に反映しているのは、人間の身体が幸福と満足を求める欲求です。

おいしい食べ物は人々にとって無限の魅力を持っており、人々はおいしい食べ物を食べることで楽しさを感じる必要があります。定常的空腹と快楽的空腹が現れる理由は、まさに人々の生理的および心理的要因の影響の結果です。

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進化の過程で、生物は体の機能が正常に機能するために十分な食物を摂取する必要があります。空腹時に食べるというのは、脳の大脳辺縁系と視床下部によって制御される非常に本能的な行動です。人間の視床下部には摂食中枢と満腹中枢があり、両者の間には相互抑制が存在します。これらはすべて、大脳辺縁系の扁桃体および中隔とともに、摂食行動の調節に役割を果たします。

時には、好きな食べ物をもっと食べたり、ダイエットをしたりします。これらの食行動は大脳皮質の影響を大きく受けます。同時に、脳内のさまざまな神経伝達物質も摂食行動に影響を与えますが、その機能は異なります。ノルエピネフリンやドーパミンなど、食物摂取を促進し、無意識にもっと食べたいと思わせるものもある。一方、レプチン、コレシストキニンなどは摂食行動を抑制します。

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生理的要因に加えて、心理的要因も人間の食欲に影響を与えます。たとえば、人生において、私たちは楽しい時間を大切にしたり、特定のことを記念したりすることから、特定の種類の食べ物を特別に好むことがあります。

詩的に言い換えると、多くの場合、私たちがケーキなどの甘いものを好むのは、子供の頃の楽しい思い出によるのかもしれません。たとえば、私たちが幼い頃、良い成績を収めると両親は私たちにケーキを褒美として与えてくれましたが、このケーキへの期待は大人になっても続くかもしれません。逆に、「悪夢」に出てくる食べ物の中には、食欲を減退させるものもあります。

お腹が空いていないのに、なぜいつも食べたくなるのでしょうか?

食欲をコントロールする要因がわかれば、「空腹でないのになぜ食べたくなるのか」という疑問に明確に答えることができます。経口依存の背後には、食べ物を摂取することで精神的、感情的な「充足感」を得たいという人々の欲求があります。このとき、食べる行動は実は人々が慰めを求め、ストレスを和らげ、自分自身にご褒美を与えるための方法なのです。

ドーパミン経路

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脳内のドーパミンは「幸福因子」とも言われ、人の感情や気持ちに影響を与えることは誰もが知っています。人体内のドーパミン濃度が低すぎると、うつ病、肥満、疲労症候群、さらには注意欠陥多動性障害を引き起こす可能性があります。ドーパミンのレベルが上がると、人は幸せを感じます。

ソース | 「食物摂取は口腔感覚と摂取後ドーパミン回路を活性化し、人間の食欲に影響を与える」

神経伝達物質であるドーパミンの分泌は、食事や睡眠などに関係しています。ドーパミンの分泌を増やしたい場合、最も直接的な方法は、高糖質、高カロリーの食品を摂取することです。

このようにして、脳の報酬システムが活性化されます。これは、人々が精神的に苦しんでいるときに、「おいしい食事を食べる」ことが真っ先に思いつく理由でもあります。しかし、報酬系を活性化させる行動は繰り返され、感情的な摂食を誘発する可能性が高いため、高糖質食品に対する需要と耐性が容易に増加し、悪循環を形成します。したがって、長い間空腹ではないのに食べたいという気持ちになったときは、それを軽く考えず、単に欲張りだと考えるべきです。

もっと食べたくなるはずです

もっと食べたいという欲求は、病気によって引き起こされることがあります。たとえば、片頭痛のある人は、実際に片頭痛が起こる数分前または数日前に、チョコレートに対する抑えきれない欲求を経験することがあります。

甲状腺機能亢進症は食欲を増進させることもあります。甲状腺ホルモンは体の代謝を制御します。そのため、たくさん食べても体重が増えず、倦怠感、憂鬱感、爪がもろくなる、抜け毛などの症状がある場合は、甲状腺機能亢進症ではないかと注意する必要があります。もちろん、不眠症やストレス過多も「過食」につながる可能性があります。

出典：pixabay 人間の体は長期間睡眠不足になると、脳のやる気や欲求を司る部分が活性化し、複雑な判断や決断をする領域が鈍くなります。このようにして、体があまり多くのカロリーを摂取する必要がない場合でも、食欲は刺激されます。心理的なプレッシャーが大きすぎると、食べ過ぎてしまうこともあります。ストレスホルモンのコルチゾールの影響で、「食べる」ことも選択肢になります。

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したがって、多くの場合、健康上の理由から、食欲をコントロールする必要があります。これはダイエットを推奨することではなく、科学的に食事を摂ることについてです。たとえば、1 日 3 回の食事の通常の必要量を満たすには、より健康的で栄養価が高く、満腹感が得られる食品を選択します。本当にエネルギーを補給する必要があるときは、適時に軽食をとってください。

食欲が強すぎる場合や感情的な過食を経験した場合は、真剣に受け止めなければなりません。適切に注意をそらしたり、十分な睡眠を確保したり、専門の医師に助けを求めたりすることができます。