1億匹の蝶が一緒に飛ぶとはどういう意味でしょうか？金平県に到着すると分かるでしょう

蝶は誰もがよく知っている昆虫の一つです。その美しい見た目から人々に深く愛されています。蝶の舞いは、世界的に有名なオオカバマダラ（Danaus plexippus）の渡り（Linnaeus、1758）のように、いくつかの場所の名刺にもなっています。

毎年夏になると、無数のオオカバマダラが北アメリカの森を飛び回ります。飛んでいる時は風に吹かれて花雨のようであり、止まる時は流れ落ちる滝のようで、非常に壮観です。

それで、この驚異が北米でも見られるかどうか見てみたいと思います。実は、心配する必要はありません。私の故郷、雲南省金平県でもこの驚くほど美しい景色を見ることができます。

パート1

金平県とその蝶谷

金平県は雲南省南東部の紅河ハニ族イ族自治州に位置しています。哀牢山の南東支脈に位置する。標高差が大きく、最高標高は3,074メートル、最低標高は105メートルです。この生物地理学的地域は紅河水系に属し、熱帯モンスーン気候帯に位置しています。そのため、気候は雨が多く温暖で、乾季と雨季がはっきりしています。

金平県の複雑な気候と地理的パターンは多層的な生態学的景観を作り出し、ここでの蝶の種の多様性を高める条件と基盤を提供しています。

統計によると、現在、金平県には5科137属271種の蝶と56種のその他の蝶が記録されており、わが国の蝶の総種の約13.4％を占めています。さらに、調査と研究が深まるにつれて、多くの新しい蝶の種や新たに記録された蝶の種が発見されました。

メディアの報道によると、今年6月中旬、金平県では主にStichophthalma howqua iapetus Brooks, 1949とS. suffusa tonkiniana Fruhstorfer, 1901の蝶が1億匹も大量発生すると推定されている。

金平県の蝶谷の噴火で人々と蝶が一緒に踊る

画像提供: Gao Fei

北ベトナムの Stichophthalma 亜種と中国西部の北ベトナムの Stichophthalma 亜種は、どちらもタテハチョウ科の Morphinae 亜科の Stichophthalma 属 (Stichophthalma Felder & Felder, 1862) に属し、その中では北ベトナムの Stichophthalma 亜種のほうが数が多い。

北ベトナム亜種のアローリング蝶と北ベトナム亜種のウエスタンアローリング蝶はどちらも大型の蝶で、前翅の長さは51～55 mm、頭は大きく、触角は細く短く、胸は厚く、腹部は細く短い。前翼は広い三角形で、先端角は丸く、後縁は直線である。後翅は幅広く広がっており、外縁は鋸歯状になっている。前面のベースカラーは茶色がかった黄色で、すべての模様は黒色です。前翅の先端角は黒く、前翅と後翅の外縁には先端が内側を向いた矢じり模様の列がある。背中は茶色がかった黄色で、中央部にほぼ平行な2本の黒い細い線があり、外側の縁の下の縁に赤い円形の目の斑点の列があり、外側の縁に2本の波状の黒い細い線があります。

北ベトナム亜種のカモシカ蝶と北ベトナム亜種の中国西部カモシカ蝶は外見が非常に似ていますが、北ベトナム亜種のカモシカ蝶は前翅の前面に明らかな色の違いがなく、後翅の外縁にある矢じり模様の間に黒い鱗片が散らばっていません。これら 2 つの特徴によってのみ、両者を区別できます。

北ベトナムの蝶の亜種と北ベトナムの蝶の亜種の比較。上は北ベトナム産の蝶の亜種、下は北ベトナム産の蝶の亜種です。左側が前面、右側が背面です。

画像出典：著者提供

中国の蝶の北ベトナム亜種の標本は、1956 年にはすでに収集されていました。外見が似ているため、中国の蝶の北ベトナム亜種は、長い間、中国の蝶の北ベトナム亜種と誤って識別されていました。この蝶が中国の蝶の新記録種として発表されたのは2021年になってからだった。

アローリング蝶の成長過程も非常に特徴的です。昆虫の頃から蛹になって蝶になるまでの間、竹林に生息することが多いです。

蝶のライフサイクル

画像ソース: veer

蝶の幼虫は竹の葉を食べます。卵は半球形で、竹の葉の上に集まって産み付けられることが多い。幼虫は葉の表面に集まる習性もあります。幼虫は大きな黒い頭と、複数の濃い緑色の縦縞がある細長い薄緑色の体を持っています。体の表面は細くて長い白い毛で覆われています。体の側面の毛穴の周りの部分は黄色です。成熟した幼虫では暗い縞模様が薄くなります。

蛹は垂れ下がった蛹で、つまり尾だけで固定されており、真ん中を絹糸で囲んでいません。それはほぼ楕円形で、エメラルドグリーンで、中央に細い黄色の線があり、細い線の中央に赤い点があります。全体は未熟なベリーに似ています。

葉の下の蝶のさなぎ

画像出典：著者提供

成虫が出てくるときは、まず頭が蛹の上から出てきて、完全に出てきた後は足を使って蛹や他の固定された物体にぶら下がります。蛹から出たばかりの蝶は、羽が濡れてシワシワになっているため飛べません。このとき、羽を開くために羽脈に体液を注入する必要があり、羽が乾いて硬くなるまで待ってから飛べるようになります。

成虫の蝶は竹林の中を移動することが多く、特に夕方になると木々の間をゆっくりと飛び回ります。彼らは水を飲んだり、腐った果物を食べたりするために水辺に集まるのが好きです。

雲南省南部は、中国におけるアングスティフォリアの北ベトナム亜種と西中国アングスティフォリアの北ベトナム亜種の唯一明確に定義された分布地域です。

パート2

金平県における蝶の発生原因

金平県におけるアオバタフライの大発生は、多くの要因が複合的に作用した結果であり、この現象の原因はまだ完全には解明されていません。しかし、徹底的な調査により、徐々に原因が明らかになりつつあります。

まず、アングスティフォリアは1年に1世代だけ生きる昆虫です。成虫の時期は毎年5月から7月です。この期間中に、ほぼすべてのアングスティフォリア蝶が蛹から抜け出し、成虫になります。これが、金平県におけるアングスティフォリア蝶の大発生の重要な原因です。

第二に、適切な生息地も重要な要素です。この蝶は暖かく湿気の多い谷に住むのを好むため、標高の低いマアンディ郡区でその数が最も多くなっています。ここでの蝶の大発生も最も壮観です。

また、前述のように、蝶の幼虫は竹の葉を食べるが、馬安地には多数の竹が生育しており、膨大な数の蝶の幼虫に食料源を提供している。

さらに、気温、降水量、湿度などの要因もオオカバマダラの分布と生存に影響を与え、さらに蝶の大発生が起こる条件を整えます。

金平県の蝶の爆発

画像出典: 趙毅

実際、中国では雲南省麗江市の Aporia genestieri (Oberthür, 1902)、中国北東部の A. crataegi (Linnaeus, 1758)、中国の Euploea sp. など、蝶の大発生の例が数多くあります。広東省などでは、いずれも定期的に大規模な流行が発生しています。したがって、金平県における矢羽蝶の発生は孤立した事例ではない。

しかし、この現象は中国で知られている蝶の種の最大かつ最も密集した発生です。そのため、金平県における蝶類の大発生は、国内の蝶類研究において最も重要な研究対象の一つであり、蝶類の大発生の形成メカニズムの探究にとっても大きな価値がある。

蝶の群れが舞う姿は壮観で魅力的です。これらは私たち人間にとって自然からの素晴らしい贈り物です。研究が深まれば、最終的には金平県でのワモンゴル蝶の大発生の謎を解明できると信じています。この不思議な現象は、我が国と哀牢山の蝶の種の多様性パターンを研究するための重要な資料にもなるでしょう。

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制作：中国科学普及協会

著者: Zhang Huihong (雲南大学)

プロデューサー: 中国科学博覧会

編集者：王婷婷

この記事は著者の見解のみを表しており、中国科学博覧会の立場を代表するものではありません。

この記事は中国科学博覧会（kepubolan）に最初に掲載されました。