ヨーロッパ人は病気の治療にミイラを食べるのが好きで、そのことが本草綱要に記録されている。

著者：蘇成宇

信じられないかもしれませんが、ミイラを食べることは何世紀にもわたってヨーロッパの文明国でよく行われていた習慣です。

中世以来、ヨーロッパ人は、軟膏を塗ったミイラを砕いて薬を作り、それを服用すると頭痛から黒死病まであらゆる病気が治るという処方を信じてきた。

この考えはおそらく、ミイラ化の過程に薬効があるように見えるという事実から来ているのでしょう。エジプトのミイラは厚い包帯に加え、死海から採取した天然アスファルトである「軟膏」の層で覆われている。死海は古代から塩とアスファルトの生産地として有名です。

フランスの天然アスファルト

いわゆる天然アスファルトは、石油の蒸発と酸化によって形成される半固体です。粘度は冷たい蜂蜜に似ており、防水や防錆に使用できます。

死海アスファルト

通常のアスファルトと比較して、主な成分はそれほど違いはなく、すべてナフタレン芳香族、極性芳香族化合物、飽和炭化水素、アスファルテン、有機硫化物で構成されています。成分だけ見ると薬効がないことがわかりますが…

しかし、ほとんどの天然アスファルトは自然に蒸発し、酸化されているため、通常は毒素は含まれていません。もし彼が普通のアスファルトを食べていたなら、それは何の薬効も持たず、彼はずっと前に亡くなっていただろう。

中世にはイブン・シーナというペルシャの医師がいました。彼は、ムミアを食べると膿瘍、発疹、骨折、脳震盪、麻痺など、あらゆる病気が治り、解毒効果もあると主張した。

イブン・シーナーの医学書

「mumia」は天然アスファルトを指し、「mummy」は現代英語の「mummy」の語源であるので、「mumia」は天然アスファルトを指すことに注意してください。

つまり、ミイラを直接食べるのではなく、天然アスファルトを食べることを最初に提案したのはペルシャ人だったのです...ヨーロッパ人がなぜ間違いを犯し、何世紀にもわたって間違った薬を服用していたのかについては、後で説明します。

しかし、この処方にはミイラ成分だけでなく、他のハーブの混合物も含まれています。中国の特許薬に似た感じで、病気を治すことができる生薬成分が必ずあります...もちろん、味が悪いと思う場合は、医師はワイン、牛乳、バターを少し加えることを勧めます。

約 500 年後、この実践は西ヨーロッパの医学文献に受け継がれました。写本から印刷された本まで、初期のヨーロッパの医学文献を調べる気と時間があれば、イギリス、フランス、ドイツを問わず、天然アスファルトを医療目的で使用した例が多数あることがわかるでしょう。

これらの例は、テキスト内の特定の場所に一度だけ現れるのではなく、繰り返し現れ、作品の大部分を占めています。少なくとも文献上では、ヨーロッパ人は「ムミア」という言葉を誤解していませんでした。

しかし後になって、ある医師が立ち上がり、ミイラを医療目的で使用するのは危険だと言いました。その医師の名前はアンブロワーズ・パレで、ルネッサンス時代のヨーロッパで活躍したフランス人外科医でした。

彼はその論文の中でこう書いている。

「この悪い薬は患者に全く効果がありません。私は何百回も試しましたが、獣医の証言によると、彼自身もエジプトからユダヤ人の薬を輸入し、彼らのアドバイスに従って服用したときに試したそうです。しかし、心臓や胃の痛み、嘔吐、口臭など、多くの厄介な症状が現れました...」

上記の文章から、患者自身がこの天然アスファルトを摂取した後、それが十分ではないと不満を言うことがわかります。

通常の状況では、医師が処方する天然アスファルトはあまり役に立ちませんが、少なくとも摂取しても深刻な問題は発生せず、精神的な安らぎさえももたらします。

しかし、薬を飲む人が増えるにつれて、薬が役に立たないことがわかり、あるアイデアが浮かびました。

天然アスファルトは食べてしまうと役に立たなくなります。役に立つためには、死んだ人々、つまりミイラから採取されなければなりません...

ムミアのための薬瓶

この時点から、事態は悪化しました。最初は、他人の墓を掘り返すのは恥ずかしいことだったので、みんなこっそりミイラを食べていました。

その後、ミイラを食べるということを知る人が増え、ミイラの需要も増加しました。しかし、ミイラは季節ごとに収穫できるサツマイモとは違います。埋葬されている数は墓に埋葬されている数だけであり、掘れば掘るほど埋葬される数は少なくなります。エジプトのミイラがすべて発掘された後、シリアのミイラの発掘が始まりました。エジプト政府は当然ミイラの取引を禁止した。

ミイラの集団墓地

ミイラに十分な食べ物がない場合はどうすればいいですか?アレクサンドリアのユダヤ人が、自らミイラを製作するというアイデアを思いついた。彼はエジプトの奴隷の死体の収集を専門としており、おそらく他の奴隷の死体も同様に収集していたと思われる。それから彼らは遺体にタールを塗り、包帯を巻いて太陽の下で乾燥させ、ほとんど生きているようなミイラを作った。

ヨーロッパの医学文献でも天然アスファルトがミイラに置き換えられ、ムミアがミイラになった。中世スイスの医師パラケルススは、ミイラをより美味しくするために、さまざまな「ミイラ軟膏」と「ミイラシロップ」を考案しました。彼の死後も、この食事法は1世紀にわたって人気を保ちました。

エジプトのミイラ化シーン

どれくらい蔓延しているのでしょうか?ミイラを食べるという噂は中国に広まりました...明代には、李時珍の『本草綱目』にこの噂が転載されていました。

『本草綱目』第52巻「人文篇」：「時珍曰く：陶久成の『廃農記』によると、メッカ王国には70～80歳で、他人を助けるために命を捧げる覚悟のある人がいます。彼らは飲食をせず、体を洗って蜂蜜を食べるだけです。彼らの糞尿はすべて蜂蜜です。死後、国の人々は彼らを石棺に埋葬します。石棺には蜂蜜がまだ詰まっており、棺には年月が刻まれて埋葬されます。100年後、棺が開かれ、棺が封印されます。誰かが手足を骨折した場合、少し服用するとすぐに治ります。そこには多くの人がいませんが、彼らは蜂蜜人とも呼ばれています。陶久成の記録は本当でしょうか？巻末に添付しますので、ご参照ください。」

ここで言うハニーマンとはミイラシロップのことです。

この時点から、焦点は天然アスファルトから人間のミイラに移りました。遺体にアスファルトが塗られていれば、エジプトのミイラである必要はなかった。その後、ヨーロッパ人はムミアという言葉の本来の意味を長い間忘れてしまい、それは薬用肉の総称となりました。

ポール・ドミニク・フィリポトー（1891年頃）『ミイラの検査』

19 世紀になると、本物のエジプトのミイラを食べることができたのは英国王室だけになりました。彼らにとって、高貴なファラオのミイラだけがその地位に値し、王だけが王を食べるのに値したのです。

誰かがミイラはどんな匂いがするのか尋ねました。文献によると、少し辛くて苦い味がして、香りもあるとのこと。

ペルシャ人がミイラではなく天然アスファルトを食べたと言っていたことを覚えている人はいるだろうか?しかし、それはもう問題ではありません。

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