生物学の父リンネは命名マニアであり、ドラゴン退治の名人でもありました。

5月23日は生物分類学の父、カール・リンネの誕生日です。リンネは、世界中のすべての生物を分類した最初の人物であり、生物学上の名前を最初に作った人物でもあり、数え切れないほどの生き物に名前を付けなければなりませんでした。仕事は大変だったが、楽しくもあり、リンネは人類史上まれに見る、リラックスして冗談を言う機会を得た。今日は、「ミーム王」と呼ばれるこの偉大な生物学者のあまり知られていない一面を紹介します。

カール・フォン・リンネ |アレクサンダー・ロズリン

テリアのリンネ

私たちの先祖が残した学名を調べてみると、「ハリー・ポッター」やACGでおなじみの名前がたくさん見つかります。例えば、ドラコはもともとドラゴン（西洋のドラゴン）を意味し、「ハリー・ポッター」のマルフォイの名前でもあります。トビトカゲの肋骨は展開することができ、小さなドラゴンのように骨の間の膜を使って滑空することができます。オオコウモリ（Ptempus vampyrus）の種名は吸血鬼に由来しています。オオコウモリは草食で血を吸わないが、その恐ろしい外見は人々の想像力をかき立てる。

トビトカゲは小さなドラゴンに似ています |生ピクセル

「醜い顔だが優しい心」を持つ巨大なオオコウモリ |ドミトリー・ロディオノフ、DR / ウィキメディア・コモンズ

リンネの命名資料には、神話や伝説だけでなく、古代の学者の記録も含まれています。古代ローマの大プリニウスは『博物誌』の中で2種類の「奇妙な魚」について記録している。インド洋のものはバラエナ、大西洋のものはフィセターと呼ばれます。とても大きくて頭から水を噴射します。大プリニウスが言及した2匹の怪物の原型がクジラであることは容易にわかるので、リンネは自分が知っているクジラにこの2つの言葉を与えたのです。彼はセミクジラ属にBalaenaという名前を付け、フィセターはそれをマッコウクジラ属に与えた。セミクジラとマッコウクジラは当時最もよく知られた大型クジラであったが、後にセミクジラは Eubalaena 属に分類された。

非常に多くの種類の生物が存在するため、ミームで知られるリンネでさえも圧倒されてしまうことがあった。 1758年、リンネは一度に200種以上の蝶に名前を付けなければなりませんでした。彼は、ヘクトール（ホメロスの叙事詩「イリアス」の主人公）、アポロなど、古代ギリシャの神話や叙事詩に登場する神や人物の名前を数多く使用しました。また、神話のさまざまな陣営を利用して、同じ属の蝶をさらに細分化しました。

Parnassius apollo は、もともとリンネによって Papilio 属に分類されていましたが、現在は Hectonichus 属に分類されています。|ヘクトニクス / ウィキメディア・コモンズ

今日でも、分類学者は同様の命名方法を使用しています。 2013年、科学者たちはニューギニアでDNA分析を通じて100種以上の新しい甲虫種を特定した。名前を考えるのが面倒だったので（大きな間違い）、彼らは単に電話帳から名前をコピーしたのです。

ドラゴンスレイヤー リンネ

リンネの最も有名な著作は『自然の体系』であり、1735年に初版が出版され、既知のすべての種を記録しようと試みられました。 『Systema Naturae』の初版は薄い小冊子でしたが、驚くことではないが、第 12 版までに数千ページに及ぶ大著に膨れ上がりました。

一般の人々にとって、『自然体系』初版の中で最も興味深い部分は、ドラゴン、フェニックス、ユニコーンなどさまざまな架空の動物を含む「Animalia Paradoxa」です。リンネは、これらの怪物は常識に反しており存在しないと断言した。

『Systema Naturae』を出版する前に、リンネはハンブルク（当時はオランダの一部）で奇妙な標本を目にしました。それは醜い頭を7つと長い首を7つ持っていました。市長はそれをヒドラだと思った。マーベルの作品を観た人ならこの言葉に馴染みがあるだろう。ヒュドラはギリシャ神話に登場する9つの頭を持つ蛇です。どれだけ頭を切り落としても、また生えてくる。リンネは、これはカトリックの修道士が蛇の皮とイタチの頭を使って作った偽の標本であり、ヒドラではなくヨハネの黙示録に出てくる7つの頭を持つ竜の模型であると指摘した（市長は頭の数が間違っていると考えなかったのだろうか？）。

オランダの博物学者アルベルトゥス・セバの著書に掲載されている「ヒドラ」のイラスト |ウィキメディア・コモンズ

市長は当初、「ヒドラ」をオランダ国王に高値で売却したいと考えており、リンネの「ナンセンス」に非常に腹を立てていた。今日では「怪物は存在しない」というのは明白なことのように思えますが、リンネの発言はかなり大胆でした。 18 世紀までは、ドラゴンなどのモンスターは実在する動物であると考えられていました。リンネが怪物の存在を否定したことは、科学が迷信の領域を占め、センセーショナルな伝説が自然法則の理解に取って代わられたことも示しています。リンネは誇らしげに自らを「ドラゴンスレイヤー」と呼んだ。

ヒドラという名前も、リンネによって冗談として復活しました。 1740年、アブラハム・トレンブリーは初めてヒドラを観察し、衝撃を受けた。ヒドラは非常に強力な再生能力を持っています。半分に切ると、2 つのヒドラに成長します。リンネは1758年にこれをヒドラと名付けました。切った後も再び成長しますが、これはヒドラと同じではないでしょうか?

ヒドラピーター・シュヒャート/marinespiecies

半人半猿の神話

しかし、リンネは科学の領域から怪物を完全に排除したわけではありません。 1758 年に出版された『自然の体系』第 10 版で、リンネは人間を Homo sapiens (つまり、私たち Homo sapiens) と Homo troglodytes の 2 つのタイプに分類しました。トログロダイトという言葉は、アリストテレスにまで遡るギリシャ語に由来し、洞窟に住む人を意味します。リンネによれば、ホモ・トログロダイテスはエチオピアと東インド諸島に生息していた、理性を持った半人半猿の小型動物だった。

17 世紀と 18 世紀にヨーロッパ人が書いたアジアに関する旅行記には、「半人半猿の生き物」について言及している人もいます。 17 世紀のオランダ人医師ヤコブス・ボンティウスは、ジャワ島に半人半猿の動物がいて、ジャワ人がそれをオウランウタンと呼んでいたと記しています。ボンティウスは、それがギリシャ神話に登場するサテュロスと呼ばれる半人半動物の怪物であると信じていました。英語に詳しい人なら、オランウータンの語源である Ourang-Outang という言葉を知っているかもしれません。

オランウータン | Pixabay

ちなみに、リンネはボルネオオランウータン（Pongo pygmaeus）に名前を付けたとき、サテュロス柄も使用して Simia satyrus と名付けましたが、この名前は廃止されました。

今日、私たちは、リンネが「半人半猿」の生き物の存在を信じていたということは、リンネが進化論を信じ、人間が霊長類から進化したと信じていたことを意味すると誤解しがちです。しかし、『自然の体系』第10版は『種の起源』より100年も前に出版されており、進化論はそれよりずっと前に誕生していたことになります。

初期の生物学者は、すべてのものは低いものから高いものへ、最も低い生物から最も高い神々へと並べることができると信じており、それを「存在の大いなる連鎖」と呼んでいました。 「半人半猿」は「動物」と「人間」をつなぐものであり、リンネがその存在を信じたのもそのためです。進化の考えに反して、「生命の連鎖」のすべてのつながりは不変です。

キリスト教が想像する世界は、地獄から植物、動物、人間までさまざまな階層に分かれており、その頂点に天国があります。 |ウィキペディア

リンネが「半人半猿」の生き物に付けた名前「トログロダイト」は、長くて奇妙な言葉だが、今でも怪物として残っている。 『ダンジョンズ&ドラゴンズ』と『ヒーローズ・オブ・マイト・アンド・マジック』には、トログロダイトと呼ばれるモンスターが登場します。リンネと同時代の科学者ヨハン・フリードリヒ・ブルーメンバッハは、人類に最も近い種であるチンパンジー Simia troglodytes (属名は後に Pan に変更) の種名にこの語を与えましたが、これはリンネへの敬意の表れと考えられていました。

アーティスト: 王啤柴

著者: リトルウォンバット

編集者: ピーピーシュリンプ

参考文献

[1] ロペザレス、シエラ・マッケンジー。ドラゴンの進化：生きた蛇から神話上の獣へ。ディス。カリフォルニア工科大学、2020年。

[2] ヤン・ヤンビン「アフリカ内陸部の白人種」：18 世紀の科学的知識と古典文学。国立台湾師範大学歴史学誌41（2009）：109-140。

[3] （英国）レオ・ルイカービー著、ジウ・ユー訳。ファンタジー動物園[M]。成都：四川人民出版社、2018年。

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