ボトル入りの水は期限切れなのに、井戸水や水道水は期限切れにならないのはなぜですか?

私たちの印象では、水は地球上に常に存在してきました。それは人間を含むすべての生命の生存に欠かせない資源であり、生物の最も重要な構成要素でもあります。

私たちが普段使っている水道水や井戸水（子どもの頃は井戸水をそのまま飲んでいました）など、水は昔から存在し、生命力にあふれています。しかし、なぜスーパーで売られている様々なボトル入りの水には賞味期限があるのでしょうか？これらの水は何か違うのでしょうか?なぜ賞味期限があるのですか?今日はそれについてお話ししたいと思います。

01. 水にはなぜ有効期限があるのですか?

実は、期限が切れるのは水ではありません。水は期限切れになることはありませんが、水に含まれる他の成分は期限切れになります。その理由は非常に単純です。水は水であり、H2O です。この極めて単純な分子は非常に安定しています。

ただし、有効期限とは、健康に脅威を与える可能性がある他の成分のことをいいます。

02. 水の分類

水自体は単純な構造をしていますが、水について話すとき、私たちは単に H2O を意味しているわけではありません。水源や水に含まれる他の成分に応じて、水はさまざまな種類に分けられます。

実は水に関する国の基準は数多くあり、上記に挙げたものの多くにも国の基準があります。

例えば、「飲料水衛生基準」（GB5749-2022）

天然ミネラルウォーターの飲用（GB 8537-2008）

…

03. 水の有効期限を延ばす成分は何ですか?

では、水に含まれる他のどのような成分が保存期間に影響を与えるのでしょうか?水のボトルを探しましょう。とても簡単です。

ここで、水に必要なのは H2O だけではなく、他の一連の成分も含まれていることがわかります...

たとえば、物理的および化学的指標などです。これらの指標は主に、水中に存在するさまざまな物理的および化学的物質によって引き起こされます。

これらの物質の物理的、化学的性質は時間の経過とともに変化し、水質が標準以下になります。

たとえば、塩素は多くの塩の基本成分である一方で、一般的に使用される消毒剤でもあります。家庭の水道水の刺激臭からこの物質の存在を知っている人も多いと思います。魚に害を与えないようにするために、塩素を蒸発させるために魚を太陽にさらさなければならない場合もあります。

この物質は部分的に水に溶けますが、時間が経つと蒸発します。また、ボトルに入れると、ボトル自体の構造も塩素の影響を受ける可能性があります。

時間が経つにつれて、それほど安全ではなくなるかもしれません。

例えば微生物

国の基準では大腸菌や緑膿菌などの成分が規定されている。

これらの成分は純水では生存できませんが、水に微量の有機物が含まれていないとは断言できません。そうなると、時間が経つにつれて生殖に問題が生じ、健康上のリスクが生じる可能性があります。

さらに、ボトル入り飲料水用のボトルは、一般的にポリエチレンテレフタレートプラスチック（PET）で作られていますが、これも永続的に安定しているわけではありません。

今では誰もが、水は決して期限切れにならないことを理解しています。だからこそ、水は長年存在し、今も活気に満ちているのです。ボトル入りの水に賞味期限があるのは、微生物などの他の成分が水に入り込み、水が劣化して健康上のリスクが生じるためです。