多くのノーベル賞は実はこれに関係しているんです！毎日十分に摂取できていますか?

この記事の専門家：パ・リゼ、中国栄養学会科学普及委員会委員、栄養学主任医師

ビタミンというと、多くの人はA、B、C、Dなどの文字を思い浮かべるでしょう。ビタミンはそれぞれ機能が異なります。しかし、その中でもビタミンBが少し特別であることに気付きましたか。これらの後には必ず B1、B12 などの異なる数字が続きます。なぜビタミン B にはこれほど多くの種類があるのでしょうか?それぞれの機能は何ですか?今日はその物語について学んでみましょう。

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ビタミンBとノーベル賞

19 世紀以前は、ある地域で流行病のように広がる病気は、人々が環境から摂取した食物に特定の物質が不足しているのではなく、環境中に特定の物質が存在することが原因であると常に信じられていました。

ビタミンの発見は、病気の原因に関する初期の人類の固定観念を覆しました。これまでに、ビタミンの発見とビタミンと健康の関係を明らかにした研究により、19人の科学者がノーベル生理学・医学賞を受賞しています。そのうち7人は、ビタミンBの発見と合成、そしてエネルギー代謝におけるビタミンBの役割を初めて指摘し検証したことで画期的な貢献を果たし、ノーベル賞を受賞しました。

最も有名な研究の一つは、オランダのエイクマン博士の研究です。博士は長年の時間と労力を費やして実践的な研究を行い、脚気の秘密を解明しました。彼は米ぬかからビタミンB1を抽出し、最終的に玄米を「薬」として使用し、脚気の患者を治しました。

ビタミンファミリーとは何ですか?

医学、化学、遺伝学の発展により、ビタミンは大きなファミリーであることが分かっています。ビタミンが初めて発見されたとき、覚えやすいようにさまざまな文字と数字が付けられました。その後、ビタミンが血液循環で吸収され輸送される方法、体内に蓄えられるかどうか、体から失われやすい程度はすべて、ビタミンの水と脂肪への溶解度特性の違いによって決まることが発見されました。したがって、ビタミンは脂溶性（ビタミンA、D、E、K）と水溶性（ビタミンCとビタミンB）の2つの主要なカテゴリに分けられます。

いわゆるビタミンB群は、相乗効果という共通の性質を持つ水溶性ビタミンの一種で、ビタミンB1（チアミン）、ビタミンB2（リボフラビン）、ビタミンB3（ナイアシン）、ビタミンB5（パントテン酸）、ビタミンB6（ピリドキシン）、ビタミンB12（シアノコバラミン）、葉酸、ビタミンB9、コリン、ビオチンなどが含まれます。

さまざまなビタミンBの機能は何ですか?

各ビタミン B は 1 つ以上の補酵素の成分であり、エネルギー代謝プロセスに直接的または間接的に関与します。これらは体内の化学反応を促進するための「助っ人」としてのみ機能しますが、健康を維持する上でかけがえのない重要な役割を果たします。ビタミン B 群の各成分には、それぞれ独自の特性があります。ビタミンB群の機能は次のようにまとめられます。

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食べ物の持つ熱を生み出す働きを活用します。ビタミン B1、B2、ナイアシン、パントテン酸、ビオチンは、糖、脂肪、タンパク質の代謝からのエネルギーの放出に直接関与することで、エネルギー代謝に重要な役割を果たします。

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組織の構築と修復、ホルモンの合成、感染症との戦い、燃料としての機能を果たすことができます。ビタミンB6は、アミノ酸を利用して体内でタンパク質を合成するのを助けます。

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細胞がエネルギーを吸収するのを助け、細胞の再生を助けます。葉酸とビタミン B12 は、120 日ごとに再生される血液中の赤血球の成熟に重要な役割を果たします。

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脳機能と気分調節に重要な役割を果たします。最近、科学者たちはビタミンBがさまざまな神経伝達物質やステロイドホルモンの合成に関与していることも発見しました。

ビタミンB欠乏症の症状は何ですか?

表1 ビタミンB欠乏症の一般的な疾患と症状

上記の表からわかるように、各ビタミン B の欠乏は一連の異なる症状に対応していますが、実際にはビタミン B の欠乏が単独で発生することはほとんどありません。あるビタミン B 群の欠乏は他のビタミン B 群の欠乏も示している可能性がありますが、そのうちの 1 つの欠乏の方がより顕著である可能性があります。たった 1 つのビタミンが欠乏するように給餌計画が設計された動物実験でのみ、これらの症状をこれほど明確に区別することができます。

ビタミンB群の欠乏は体内のすべての細胞に影響を及ぼしますが、欠乏によって引き起こされる体の機能の低下は観察しにくいものです。子どもや青少年の成長や発達が遅くなっていることも、しばしば見過ごされてしまいます。

しかし、中国国民の栄養と健康のモニタリングデータによると、過去10年間、わが国のあらゆる年齢層の成人居住者におけるビタミンB1とビタミンB2の摂取不足率は80％を超えています。私の国ではビタミンB欠乏症が非常に多いので、ビタミンB欠乏症の予防には細心の注意を払う必要があります。

ビタミンBを補給するには？

全粒穀物、赤身の肉、動物の肝臓、酵母、牛乳とその製品、緑の葉野菜などの食品には、一定量のビタミン B が含まれています。したがって、一般の人々が日常の食生活において、「中国住民の食事ガイドライン2022」の「食品の多様性と合理的な組み合わせ」、「果物や野菜、牛乳、全粒穀物、大豆を多く食べる」、「魚、鶏肉、卵、赤身の肉を適度に食べる」という原則を遵守できれば、ビタミンB群を含む栄養素欠乏症を予防するという目標を達成できる。

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しかし、妊婦、授乳中の母親、アルコールを頻繁に飲む人、加工食品や甘い飲み物が好きな人、高齢者、部分的な胃腸切除を受けた人、腎不全の人など、ビタミンBの需要が高まったり、吸収能力が限られている人は、バランスの取れた食事を心がけるだけでなく、栄養士、医師などの専門家に相談した上で、サプリメントを摂取することも選択する必要があります。こうした人々に対しては、「もっとお湯を飲みなさい」という思いやりのあるアドバイスを、「ビタミンBをもっと食べなさい」に置き換えるべきです。

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