何？鳳凰は孔雀の祖先です！

鳳凰といえば、いつもたくさんの言葉が思い浮かびます。鳳凰の到来、龍と鳳凰の舞、鳳凰を崇める鳥、珍しいもの、鳳凰のような…鳳凰にまつわる言葉の多くは、平和や美しさを暗示する言葉です。

伝説によれば、商王朝と周王朝の移行期にはすでに、岐山で鳳凰が鳴く吉兆があったそうです。当時の人々は、この色とりどりの雲に覆われた鳥は文王の慈悲深い統治によってもたらされたと信じていました。

魯迅のお気に入りの『山海経』にも、「さらに東に五百里のところに丹雪山があり、金や玉がたくさんある。丹江はそこから南に流れて渤海に流れ込む。そこには鳥がいて、鶏に似ていて、五色と模様がある。鳳凰と呼ばれている」と記されている。私たちの文化では、フェニックスが魔法のような色彩に満ちていることがわかります。

フェニックスは現実世界には存在しませんが、フェニックスに非常によく似た動物が存在します。それが孔雀です。

東洋の神話体系では、孔雀とロックは両方とも不死鳥から生まれます。二人ともフェニックスの平和なオーラから生まれた子供です。つまり、孔雀は母親の優れた遺伝子を受け継いでいるということのようです。こんなに色鮮やかで雄大なのも不思議ではありません。

孔雀といえば、青孔雀、緑孔雀、黒孔雀、白孔雀などが知られています。しかし、実際には、現在知られている孔雀には2種類あります。1つは、私たちがよく目にする「青孔雀」で、インド孔雀とも呼ばれています。もうひとつは「緑孔雀」で、ジャワ孔雀とも呼ばれ、絶滅危惧種に指定されています。

上は青い孔雀（インド孔雀）、下は緑の孔雀（ジャワ孔雀）

画像出典: Tuchong Creative

黒孔雀と白孔雀はどちらも青孔雀の変種であり、依然として青孔雀科に属すると考えられています。しかし、青い孔雀の鳴き声はあまり心地よくなく、一方、緑の孔雀は違います。その鳴き声は高音で明るく、とても王様的でありながら優雅です。おそらくこれが、古代人がこの鳥を縁起の良い鳥とみなした理由でしょう。

白孔雀、青孔雀の変種

画像出典: Tuchong Creative

あなたも私と同じ問題を抱えているのでしょうか。それは長い間私を悩ませてきました。

つまり、孔雀は飛べるのでしょうか？

私たちは子供の頃から、「孔雀は南東に飛び、5マイルごとに止まる」と教わってきました。 （『孔雀は南東へ飛ぶ』より抜粋）しかし、孔雀は飛べるかどうかという疑問がずっと私の心の中にありました。

次に、緑孔雀を例にとり、体の特徴や生活習慣などいくつかの側面から孔雀が飛べるかどうかを簡単に分析してみます。

緑孔雀は一般的に、中国雲南省南西部の流水が豊富で茂みが深い開けた場所に生息しています。彼らは野生の果物や穀物を食べる雑食性の動物です。

冠羽は青緑色で、オスの隠蔽羽、特に尾羽は非常に長い。通常サイズの雄の緑孔雀の尾羽は約1メートルの長さがあり、尾羽の先端には虹色の「目」の模様があります。この模様は内側から外側にかけて紫、青、茶色、黄色、赤などの色で構成されており、華やかで目を引くもので、伝説の鳳凰の尾羽に非常に似ています。これらの色鮮やかな尾羽は、孔雀が交尾相手を探すときに着る華やかな衣装です。

私たちは皆、雄の孔雀だけが尾羽を持っているのに対し、雌の孔雀は少し地味でシンプルな見た目をしていることを知っています。これは自然界の多くの鳥に反映されています。毎年春の3月と4月は、孔雀が卵を産み、繁殖する季節です。この時期、オスの孔雀はホルモンレベルが上昇し、羽を広げる回数が一年で一番多くなります。

気取らない孔雀

画像出典: Tuchong Creative

ほとんどの鳥は異性の注意を引くために踊りますが、孔雀も例外ではありません。雄の孔雀は色鮮やかな尾羽を広げ、時には雌の前を堂々と歩き、時には優雅に舞って美しい羽と力強い体を誇示します。雄の孔雀の尾羽が眩しいほど、その体調は良好である。そのため、メスの孔雀は一般的に優雅な体と鮮やかな羽を持つオスに惹かれます。なぜなら、そのオスなら子孫がこの厳しい自然に適応できるほど強くなることが保証されるからです。

孔雀が尾を広げる瞬間

画像出典: Tuchong Creative

雄の孔雀の尾のスクリーンには求愛の目的だけでなく、天敵を追い払う良い方法としても役立ちます。自然の生存ルールは、力よりも礼儀を優先することです。しかし、オスの孔雀は天敵に追われて逃げ遅れると、胸をまっすぐに伸ばして尾のスクリーンを広げます。高さ1メートルを超えるこの尾幕により、雄の孔雀は一瞬にして数倍大きく見える。尾羽の威圧的な目模様と、羽を振ったときのカサカサという音も相まって、この「多眼の獣」を前にすると、どんなに勇敢な敵でも警戒し、戦わずに撤退することを選択するだろう。

雄の孔雀は非常に力強いですが、実際は優雅な鳥です。孔雀が一日中羽を逆立てているのを見たことがありますか?

ほとんどのキジと同様に、孔雀は歩いたり、立ち止まったり、食べたりしてほとんどの時間を過ごします。とても心地よさそうですね。日中は川の谷間の茂みや森の中を動き回り、夜は短くて丈夫な枝に止まります。後ろ足が強く、走るのが得意です。巨大な尾幕を持つ雄の孔雀でも、速く走ることができます。しかし、翼があまり発達していない孔雀でも驚くべき飛行能力を持っています。メスは走るときの負担がオスよりも少ないかもしれないが、尾翼が巨大なオスは飛ぶのにかなりの体力を必要とする。

したがって、孔雀は飛ぶことができますが、飛ぶことができるのは短時間と短い距離だけです。着地すると動きが遅くなります。この時期に天敵に遭遇すると頭を悩ませることになる。おそらくこれが、この美しい鳥が絶滅危惧種となった理由の一つでしょう。

出典: Damei Science

この記事でマークされている画像は著作権で保護されたギャラリーからのものであり、画像コンテンツの転載は許可されていません。