人類は火星に移住するどころか、エベレスト山に住むことすらできない。この発言は意味を成していますか?

最近、「Upload2021」という科学番組がインターネット上で広まっています。珠容火星探査機の設計者である賈楊氏は、司会者とのインタビューの中でこう語った。スピーチの核心的な内容は、エベレスト山に切符売り場とコンビニエンスストアが建設されて初めて、人類が火星に着陸するための条件が整ったというものでした。

この文章が人気を博した理由は2つある。第一に、これを言ったのは普通の人ではなく、すでに打ち上げに成功し、現在火星で作業中の中国の火星探査車「珠容」の設計者、賈陽氏だったことだ。これは権威を表します。第二に、人々は火星着陸のスケジュールについて常に疑問を抱いてきましたが、今ではエベレストにコンビニエンスストアがあるかどうか、そして見物人がそこでビールやケバブを買えるかどうかという厳格な基準があるようです。

エベレスト山はチョモランマ山としても知られ、標高8,848.86メートルの世界最高峰です。今では一般の人が行ける場所ではありません。そこに切符売り場とコンビニがあれば、そこは人が旅行できる場所だということになります。つまり、火星の状況はエベレスト山の状況よりもはるかに悪いということです。エベレスト山にも行けないのに、どうして火星に行けるのでしょうか？

では、この理解は信頼できるのでしょうか?

この発言は正しいと思うが、理解には偏りがある。私は中国の航空宇宙産業の貢献者として賈楊教授を非常に尊敬しており、彼の発言は深く考慮する価値があると思います。しかし、文脈から外れた文章を抜き出すことはできないし、特定の文章を皇帝の勅令であるかのように崇拝することもできない。

正直に言うと、火星の状況はエベレスト山の状況よりもはるかに悪いです。エベレスト山の気温は-40℃まで下がり、気圧は海面のわずか41%です。火星の平均気温は-60℃、極地の最低気温は-140℃に達し、赤道付近の日中の最高気温は30℃に達し、夜間の気温は-70℃以下にまで下がり、昼夜の温度差は100℃にもなります。火星の気圧は地球のわずか0.75%、エベレストのわずか1/55です。

そういう意味では、人類がエベレスト山にさえ到達できないのなら、どうやって火星で生き残ることができるのでしょうか?この点では、Jia Yang先生の言う通りです。

しかし現実には、すべての人間がエベレストに登れるわけではないものの、少数のエリートがすでに登頂している。登山界では、ニュージーランド人のエドモンド・ヒラリーがエベレスト山に初めて登頂した人物であると一般に認められています。彼は1953年5月29日に山頂に到達した。それ以来、人々は次々とエベレストに登頂してきた。 2020年2月現在、合計4,469人がエベレスト登頂に成功しており、そのうち多数が複数回エベレスト登頂を果たしています。

今のところ、火星に着陸した人間はいません。そのため、火星への着陸はエベレストへの着陸よりもはるかに困難であり、その難易度は同じ桁ではありません。

しかし、人類が火星に着陸するには、エベレストにチケット販売所とコンビニエンスストアが設置されるまで待たなければならないのでしょうか?これはちょっとうるさすぎる。人間がエベレストに上陸するのは単なる挑戦であり冒険であり、そこに住むためではないので、切符売り場やコンビニエンスストアを設置する必要はありません。そのため、将来人類が火星に着陸したり、火星に移住したりしたとしても、エベレスト山に切符売り場やコンビニエンスストアがあるとは限りません。

したがって、賈陽氏の言葉を、火星着陸はエベレスト着陸よりもはるかに難しいという意味に理解すべきであり、火星着陸が成功する前にエベレストにコンビニエンスストアが設立されなければならないという意味に狭く解釈すべきではない。さらに、現代の技術と能力があれば、人類はエベレスト山にコンビニエンスストアを建設できるはずです。不可能ではありませんが、コストが非常に高くなるため、その必要はありません。

エベレストに人が住めないのなら、火星を開発する必要はないのでしょうか？

これは多くの人が抱く疑問であり考えです。地球の砂漠、海、氷河など、最も過酷な場所でさえ、火星よりはるかに良いと多くの人が信じています。なぜ人類は遠くへ行く代わりに、火星の開発に多大な労力を費やす必要があるのでしょうか?

実のところ、この視点は非常に狭いのです。科学者たちは火星を研究・探査し、火星に人類を着陸させ、将来的には火星に移住するかもしれない。これは、将来地球の人口が過剰になり、良い土地が足りなくなるため、荒れ地を開拓するために火星に行かなければならないからではありません。むしろ、雨の日に備えておくという危機感です。少なくとも 2 つの目的があります。

一つは、将来地球が最終的に居住不可能になるということです。たとえば、太陽はますます明るくなり、気温はますます高くなり、温室効果により地球は金星のようになり、海や岩は干上がり崩れるでしょう。砂漠はもちろん、地球上のどこに隠れても無駄だ。この傾向はすでに現れ始めており、人類に残された時間は長くないように思われます。人類が地球から逃げなければならないとき、どこに逃げるのでしょうか？

もう一つの理由は、人類の文明がまだ非常に脆弱であり、太陽の突然の変化、地球のプレートの大規模な衝突など、いくつかの大きな自然災害に耐えられないことです。このような巨大な災害が発生すると、人間を含む生態系全体が破壊される可能性があります。人間の卵子を2つ以上のバスケットに保存することによってのみ、つまりマスク氏が言ったように、人類が複数の惑星に住む種族になった場合にのみ、長期生存の可能性は高まるだろう。

しかし、別の惑星への移住は一夜にして達成できるものではありません。成功するまでには何世代にもわたる継続的な努力が必要です。したがって、先見の明のある人が今行うことはすべて、将来に備えることであり、事前に準備しておかないと、土壇場で準備しても手遅れになります。

賈楊氏もこの点を非常に深く理解しています。彼はインタビューでこう語った。「人類が誕生して以来、森林から陸地へ、海洋から空へと生活空間を拡大する技術を開発してきたが、次のステップは深宇宙だ。」探求は人間の遺伝子に刻み込まれた本能であり、正しい方向です。

人類が火星に移住するにはどれくらいの時間がかかるでしょうか?

賈楊氏はこの質問に答えることはできなかったが、「もし誰かが私に、5年後に火星への移民があるだろうと言ったとしても、私はそれを信じないだろう」と述べた。しかし、それが5年後、あるいは500年後に起こると言われれば、疑う理由はないでしょう。彼は5年から500年という時間の概念を与えました。

火星移住を実現するためには、まず火星への有人着陸を達成することが第一歩です。初期段階では、火星の状況をより明確に把握できるのは、少数の宇宙飛行士による探査活動のみです。人類が火星探査を始めるために必要な生存物資は地球から持ち込むことができるが、将来の火星移民にとっては、長期生活に必要な物資を地球だけに頼ることは不可能だろう。

したがって、人類が火星に着陸し、火星で生き残るという問題を解決するには、地球上で一連の実験を実施する必要があります。これらの問題には主に次のものが含まれます。

問題は、大量の人や貨物をどうやって火星に輸送するかだ。火星には磁場や大気の保護がないため、太陽や宇宙線からの放射線が非常に高く、放射線の問題をどのように解決するか。火星には呼吸するための酸素がないので、どうやって酸素を生成するか、火星の大気を変えるか。火星の土壌には有機物が存在せず、植物は育たない。火星の土壌をどのように変えるか。火星の重力は地球の2/5しかない、低重力下での人類の生存問題をどう解決するか、など。

多くの組織がすでにこれらすべてを実行しています。最も有名で典型的なのは、伝説的な科学起業家イーロン・マスクです。彼は、1回に100人（総積載量100トン）を火星に輸送できる巨大な宇宙船を建造しただけでなく、火星を移動できる電気自動車、通信用のスターリンク衛星、将来火星に再現できる屋内農場、地下高速輸送、建設ロボット、脳コンピューターインターフェースなどを開発している。遅くとも2030年までに最初の一団の人々を火星に送り、10年以内に1,000隻の宇宙船を建造し、50年以内に100万人を火星に送り、それに相当する規模の火星都市を建設することを誓っている。

この計画は、火星の大気と環境を変革すると同時に移民を行うことを基本としているため、いくぶん過激に思えます。具体的な活動としては、当初は主にロボットの建造に頼り、さまざまな建物や施設を3Dプリントし、地下洞窟を見つけて放射線から身を守るための居住地を建設し、火星の水氷と薄い大気を利用して人類の生存に必要な酸素、液体の水、メタン燃料を生産し、さまざまな火星の鉱物を利用して日用品を製造することなどが挙げられます。

この計画には疑問を抱く人も多いが、度々衝撃的な発言をする世界一の富豪マスク氏は自信満々で、多額の資金を投入している。彼が過去に語った自慢は、次々と実現した。ロケット回収技術は成功し、打ち上げと輸送のコストは大幅に削減された。巨大な宇宙船は、連続的な爆発を伴う打ち上げテストに最終的に成功し、地球の軌道に無事打ち上げられ、スムーズに地上に帰還しました。彼が開発した新エネルギー車は世界のトレンドをリードしており、その販売量はすべての主要自動車ブランドを上回っています。脳コンピューターインターフェースは、麻痺した人が歩けるようにするなどの目的で実験されています。

火星を改造するためのより保守的な計画としては、ロボットを使って火星に巨大な原子力化学工場を建設し、大量の温室効果ガスを生成して火星の環境温度を上昇させ、地下の凍った水を溶かして火星に川や湖や海を形成するというものがあります。そして火星に遺伝子組み換え植物の種を蒔くのです。数千年後、植物は継続的に酸素を放出し、火星の大気を人間の生存に適した理想的な大気に変え、最終的に火星を地球の青い姉妹惑星に変えます。

専門家は、この計画が実現するには少なくとも千年、数万年、あるいは10万年かかるだろうと見積もっています。しかし、何か新しいことを最初に試すことを専門とするマスク氏は、1万年というのは長すぎると考えており、その日を逃さずに行動しなければならないと考えている。彼は魔法を使って 10,000 年を 100 年、あるいは 50 年に短縮できるのでしょうか?

現在、マスク氏は火星に行くという夢に全財産を賭けている。彼は火星で引退し、そこに埋葬されると脅している。しかし、このでたらめは本当に大きく、地球はもはやそれを収容できず、火星に吹き飛ばされた場合、破裂するでしょうか?待って様子を見ましょう。

インタビュー中の賈楊氏の発言の一部から判断すると、彼はまだ部分的にマスク氏の発言を信じることにした。なぜなら、火星移住の時期については、1000年後とは言わず、5年から500年の範囲を示したからだ。私はマスク氏を尊敬し、もちろん彼を信じています。そして、人類の火星移住はもはや夢ではなく、実行されつつある計画であると固く信じています。

将来、生殖隔離により、人類が火星人種に分化することは当然の帰結である。どう思いますか？議論へようこそ。読んでいただきありがとうございます。

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