種の探査: 「Longling Mystery Cave」にいる奇妙な生き物は何でしょうか?

著者: 趙旭茂

この記事はサイエンスアカデミー公式アカウント（ID: kexuedayuan）から引用したものです。

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皆さんは家にいる間に、人気の「龍嶺神秘洞」などのテレビシリーズをたくさん見てきたはずです~~

(写真出典: Weibo @网ストーリー鬼吹灯)

しかし、このドラマはネットユーザーの好奇心も刺激した。ドラマにはさまざまな奇妙な魚、毒のある昆虫など、奇妙な生き物がたくさん登場する。あれらは何なのだろうか？以下で見てみましょう〜

船を転覆させてしまうこの奇妙な魚は何の魚でしょうか？

第2話では、胡八一とその乗組員が陝西省に到着したが、車の車輪が泥沼にはまって故障したため、水路を通って移動しなければならなかった。船が川の真ん中に差し掛かったとき、突然「バキッ」という大きな音がして船体が激しく揺れた。結局、川で大きな魚を釣ったのだということが判明した。絶望の中で、胡八一と大魚は必死の戦いを繰り広げた。それで、この大きな魚は何ですか？

胡八一は陝西省にいて水路を旅していたので、黄河流域にいたはずだと分かる。では、黄河流域に生息し、船を転覆させるほどの大型水生生物とは何でしょうか?

歴史上、魚が船を転覆させた実例があります。第二次世界大戦中、イギリスの船「バーバラ号」と「レポリット号」の金属製の船体にソードフィッシュの「長剣」によって大きな穴が開けられ、乗組員は魚雷で攻撃されたと思った。 1948年には、アメリカの4本マストの帆船「エリザベス」もソードフィッシュの襲撃を受けた。乗組員は、この「実弾魚雷」が突然帆船を狙い、突進してくるのを目撃した。たとえ避けようとしても、もう遅すぎた。船の船員たちはすぐにメカジキを捕まえて甲板に運びました。このメカジキは重さ700キログラム、体長5.5メートルです。その「剣」の長さは54センチメートルです。

黄河流域の海にはこれほど大きなメカジキはいなかったが、胡八一らが乗っていた小船は海上の船ほどのトン数はなく、小船を転覆させるにはそれほど大きな魚は必要なかっただろう。陝西省の黄河流域は、水の流れが穏やかで魚類資源が豊富な広大な沖積平野を形成しています。胡八一氏の船が黄河で大魚に衝突したというのは、確率の低い出来事だった。希少種に襲われた場合、その確率はさらに低くなります。論理的に言えば、黄河によく見られる大型の魚に襲われた可能性が高い。しかし、それは何の魚だったのでしょうか?

最初の可能性：鯉

黄河の主な経済魚はコイ、フナ、ナマズで、その中でも黄河コイが最も有名です。黄河鯉は黄河において重要な経済魚です。適応力が強く、主に水の下層に生息し、食性も多様です。中国の歴史では、黄河の鯉は、松江のスズキ、星凱湖の鯛、松花江の鮭とともに、中国四大淡水魚の一つとして知られています。私の国には昔から「魚を食べるなら、川の鯉を食べなさい」という諺があります。黄河鯉は美味しいだけでなく、サイズも大きいです。 1960年代から1970年代にかけて、黄河で体重40～50キログラムの鯉を見かけることは珍しくなかった。特に1950年代以前には、三門峡、霊宝、洛陽、鞏義、鄭州、開封などの黄河で漁業を行う専門の漁業チームが存在していました。 1隻の船は1か月あたり600〜1,150キログラムを捕獲することができ、そのうち黄河コイは総重量の45％〜50％を占めていた。黄河の河南省では毎年150トンの黄河コイが漁獲される。

それで、胡八一が黄河鯉に遭遇する可能性はあるのでしょうか?大きくない。

当時の状況から判断すると、胡八一は1950年に生まれ、1968年に内モンゴル興安盟岡岡営子村に移住した。そのため、1970年代や1980年代にも黄河の大型鯉に遭遇する可能性はあったが、その可能性は1950年代に比べると大幅に低かった。 1950 年代と比較すると、1980 年代初頭の同じ季節、同じ操業モードでの 1 隻あたりの月間漁獲量は 125 キログラムを超えませんでした。黄河鯉の生産量はさらに深刻に減少しており、年間漁獲量は10トン未満となっている。その後、さまざまな雑種の鯉が黄河のさまざまな支流の水域に混ざり、黄河の鯉の個体数に深刻な被害を与えました。複数の種類の鯉が混ざり合うようになり、伝統的な黄河鯉はますます少なくなってきた。

2番目の可能性: ナマズ

もし胡八一が1980年代以前に黄河を渡っているときに魚に当たったとしたら、彼がアジアのコイに遭遇する可能性は比較的高かっただろう。 1980 年代以降に黄河を渡ると、船が別の大型魚、つまりナマズに衝突される可能性が比較的高くなります。

黄河流域からアジアのコイが姿を消すと、ナマズが追いつき始めた。黄河ナマズは、ナマズ目、ナマズ科、ナマズ属に属し、一般にコットンフィッシュやコットンフィッシュとして知られています。小魚や底生動物を好んで食べる底生肉食魚です。わが国では主に黄河流域に分布しています。通常は海岸の浅い水草の中に卵を産み、受精卵が水草に付着して孵化します。

ナマズは細身の底生動物で、食欲旺盛な雑食性の魚です。黄河のように水域が広く、餌が豊富で隠れ場所も豊富な場所では、大型のナマズが体長1.5メートルから2メートルに成長することも容易です。蘭州大学の上級エンジニアである張立鈞氏によると、蘭州大学博物館には1980年代に黄河で採集された体長1.2メートルのナマズの標本が展示されているという。体長が1メートルを少し超えるナマズが漁網を破ったり人の肋骨を折ったりするのに必要な加速スペースはわずか2メートルです。 2002年以来、中国水産科学院黄河水産研究所は、六家峡、竜陽峡、青桐峡、天橋、湖口、三門峡貯水池地域などの水生生物資源に関する予備調査を実施してきました。過去のデータと比較すると、ナマズが魚の漁獲量でトップに躍り出たのに対し、有名な黄河の鯉は現在、捕獲が困難になっていることが分かる。

コウモリ洞窟のコウモリを殺すことはできますか？

第6話では、大金牙、王龐子、胡八一が崩壊した地殻に落ちた。胡八一は懐中電灯を上に向けると、彼らの頭上に黒いコウモリの群れが集まっているのが見えた。彼らはこれまで、これほど密集したコウモリの群れを見たことがなかった。彼らは急いで逃げ、ついに追いかけてきたコウモリを追い払いました。

コウモリは、齧歯目に次いで2番目に大きい哺乳類の目である翼手目（こうてつめい）に属します。ほとんどの種は洞窟の生き物であり、洞窟コミュニティの支配的なグループです。ドラマから判断すると、胡八一とその仲間たちは偶然コウモリの洞窟に落ちたのかもしれない。コウモリ洞窟は、自然の中に形成された天然の洞窟にコウモリの群れが生息していることからその名が付けられました。中国の主なコウモリ洞窟には、江西省の神農宮、杭州コウモリ洞窟、河南省コウモリ洞窟などがあります。わが国の有名なコウモリ研究の専門家である張淑義氏は、かつて西夏洞窟で、洞窟内に7種10万匹以上のコウモリが生息していることを発見しました。

(写真出典: Weibo @网ストーリー鬼吹灯)

胡八一氏らがコウモリを恐れる理由は、その恐ろしい外見だけではなく、コウモリのウイルスがいかに強力であるかを知っているからかもしれない。現在、科学者たちは約200種のコウモリから500種以上のコロナウイルスを含む4,100種以上のウイルスを発見している。 21世紀にコロナウイルスによって引き起こされた3つの大きな疫病、SARS、MERS、そして今回のCOVID-19は、いずれもコウモリと密接に関係している。コウモリはコロナウイルスの主な宿主であるだけでなく、エボラウイルス、マールブルグウイルス、狂犬病ウイルス、ヘンドラウイルス、ニパウイルスなど、多くのウイルスの自然宿主でもあります。コウモリは自然界で最大のウイルス保有動物の一つであると言えます。しかし、コウモリは自身の生理学的特性と特殊な免疫システムにより、ほとんどのウイルスに対して強い耐性を示します（クリック：なぜコウモリはウイルスを保有しながらも病気にならないのか？私たちはコウモリに特にインタビューしました）。

コウモリはさまざまなウイルスが詰まったパンドラの箱のようです。この場合、胡八一らはコウモリを駆除できるのでしょうか? COVID-19の流行中に多くの人が疑問に思ったように、コウモリを根絶すれば問題は完全に解決できるのでしょうか？

実際のところ、コウモリはウイルスの媒介者でしかありません。これらのウイルスは人間に直接感染することはありません。しかし、人間がコウモリの個体群と生息地を破壊した後、コウモリは家を失い、人間や人間の周囲の野生動物と密接に接触するようになりました。ウイルスは接触中に変異し、人々の間で広がることができました。したがって、コウモリが犯人ではない。コウモリを駆除するこの単純かつ粗雑な方法は役に立たないだけでなく、より深刻なウイルスの流行につながる可能性もあります。当時、アフリカのウガンダの金鉱山から10万匹のコウモリが駆除されました。数年後、コウモリは再び現れ、マールブルグウイルスを保有する新たなコウモリの割合は2倍以上に増加した。その後、ウガンダ史上最大規模のマールブルグ出血熱が流行した。コウモリを駆除すると人間の健康リスクが増すだけであることが証明されており、最善の方法はコウモリなどの野生動物から離れることです。したがって、劇中の胡八一らがコウモリを殺さずに自らの意志で立ち去ったのは、間違いなく賢明な行動だった。

さらに、コウモリは生態環境において非常に重要な役割を果たしています。

コウモリは生態系内の夜行性昆虫の主な支配者であり、毎晩大量の夜行性昆虫を食べます。北米だけでも、コウモリは農作物の被害を減らし、農薬の使用を避けることで、年間229億ドルの価値があります。コウモリはまた、多くの植物種の受粉と種子散布を通じて、重要な生態系サービスも提供しています。自然界では、バナナ、マンゴー、グアバなどのさまざまな換金作物を含め、多くの植物が繁殖のために程度の差はあれコウモリに依存しています。

クモや毒虫はどのような問題を引き起こしますか？

胡八一とその乗組員が以前遭遇した奇妙な魚とコウモリが単なる誤報であったとすれば、その後の展開ではさらに2体の生き物に遭遇し、大問題となるだろうと言われている。

一つ目は、人間を襲う無数の黒い毒虫です。

パートリッジホイッスルとリャオチェンはブラックウォーターシティへ行きました。通天大仏寺の宝物庫で、ヤマウズラホイッスルは黒い霧のような無数の黒い毒虫を発見しました。パートリッジホイッスルの左腕は毒虫に絡まっていました。彼は銅の錠前を叩いてその機構を作動させ、流砂が毒虫を飲み込んだ。

自然界には人間を標的にする動物は多くありません。トラやライオンのように凶暴な動物でも、極端な状況でのみ誤って人間を食べることがあります。これらの「毒虫」は例外です。彼らは実際に人間を攻撃の標的にしています。彼らの世界では、「二足歩行の動物」と地上を走る牛や羊との間に本質的な違いはありません。体内に血液が流れていればそれで十分です。

2番目のタイプは大きなクモです。

胡八一、馬大丹らは魚骨寺へ行った。しばらくトンネルの中を歩いていると、突然誰かが幽霊の顔を見たと叫びました。その時、突然蜘蛛の密集した群れが現れ、その体の模様はまるで人間の顔のように見えた……

クモは大きな科であり、狩りの方法は多種多様です。クモの 90% は昆虫を餌とし、少数のクモは鳥、ヘビ、トカゲ、コウモリなどを捕食します。45,000 種のクモのうち、13% は積極的な攻撃者で、8 本足のトラのように獲物に近づき、飛びかかって倒します。生物学者によると、世界には約45,000種のクモが存在し、毎年約4億～8億トンの食物を食べることができるという。この数字は世界中の全人類の総重量を超えています！比較すると、哺乳類の中で最大のグループとして知られるクジラは、毎年約2億8000万〜5億トンの食物を消費しており、これはクモよりも少ない量です。

これらの有毒な昆虫やクモは胡八一とその乗組員にどのような脅威をもたらすのでしょうか?それらは何の種ですか?どうすれば防げるでしょうか?次回のエピソードもお楽しみに（作者がその後の更新を読み終えるまでお待ちください〜）。

想像もできない自然だけがあり、予想外のストーリーはない

「龍嶺神秘洞」はファンタジーと冒険をテーマにしたウェブドラマです。最初の数話のストーリーには、珍しい名詞、慣用句、地方名、奇妙な生き物がたくさん登場します。これらの背後には、科学を基盤として神話と想像力を融合させた古生物学、気象学、地理学、植物学、伝説、少数民族の習慣などの謎が隠されており、主人公たちと一緒にこれらの未知の魔法のものを探検したくなります。

この映画に登場する数多くの奇妙な生き物に人々がなぜそれほど興味を持つのでしょうか?実は、古来から伝わる伝説の中には「古代の幻獣」が数多く存在します。いくつかの小説には魔法の生き物もたくさん登場します。しかし、これらは歴史的記録ではなく小説であるため、その信憑性や外見については多くの疑問があり、慎重に調査する価値があります。たとえば、スアニは本物のライオンでしょうか?麒麟は本物のキリンですか？

しかし、このドラマは少し違います。すべての想像力は現実に根ざしています。ドラマに出てくる生き物がどんなに不条理で奇妙なものであっても、胡八一が出会った大魚、コウモリ、毒虫など、そのほとんどは現実に存在します。

地球には豊かな種の多様性が生息しており、それが地球のセーフティネットを形成し、人間の健康を守っています。種の多様性を維持することで、人間の病気の感染リスクを減らすことができます。種の多様性が高ければ高いほど、人間、野生動物、家畜の病気感染のリスクは低くなります。

それだけでなく、この豊かな種の多様性は人間の想像力の源でもあります。想像できない自然はあるが、想像できない土地はない。しかし、これらの種は人間の破壊により次々と消滅しつつあります。胡八一を困らせた大魚は黄河にはもういないし、コウモリの群れも洞窟にはもういない…そんな時代が本当に来たら、人類は健康だけでなく想像力も失ってしまうだろう！