道端に咲いているこの植物は、実はお札の原料なんです！

「Jiexiang」をご存知ですか？はい、枝がとても柔らかいので結び目を作ることができる種類の植物です。この名前にはあまり馴染みがないかもしれませんが、南部に住んでいる人なら、ずっと前にその香りに「襲われた」ことがあるかもしれません。

公衆トイレの近くに甘い香りのする植物が植えられているのはそのためでしょうか？ |著者撮影

キク科の植物Edgeworthia chrysanthaは揚子江流域の南でよく見られます。金色の「シャワーヘッド」を持つ興味深い低木で、最も早く開花する落葉低木の一つです。スイートオリーブの密集した枝は高さ1メートル未満で、裸の枝に黄色い花のボールが垂れ下がっています。花も葉も目に見えない変わった植物です。

その「香り」はもちろん自明ですが、「結び目」が何を表しているか考えたことはありますか？

この花は見た目は少し怖いかもしれませんが、実はとても香りが良いのです。

夏のキンモクセイの木がどんな姿をしているのか、おそらくあなたは気にしたことがないだろう。なぜなら、その時期はただの普通の大きな低木のように見えるからだ。太い枝は通常3つに分岐し、密集した規則的な茂みを形成し、細くて柔らかい葉が枝の上部に集中しています。

キンモクセイの「魅力のない」枝と葉 |著者撮影

初秋には、枝の先端の葉の間に隠れたところに、柔らかい緑の花芽が静かに現れます。すべてが荒涼とした真冬には、キンモクセイの葉は落ち、茶色がかった枝にぶら下がった銀白色の「小さな提灯」だけが残り、一夜のうちに春風が起こしてくれるのを待っています。

これから咲くジャスミンの花 |上海自然史博物館

キンモクセイの毛深い銀白色の芽出典: farmyardnurseries.co.uk

早春には、ジャスミンの花芽から黄金色の花が咲きます。花序頭には30～50個の小さな花が集まっています。完全に開くと、花序は木のてっぺんにぶら下がっている蜂の巣のような半球形になります。ジャスミンの花には花びらがなく、萼は管状の花冠に特殊化しています。したがって、ジャスミンの小さな花をよく見ると、最外層に緑色の萼がないことがわかります。

ジャスミンの木の管状の花冠 |著者撮影

花冠の外側は花芽の段階から残っている柔らかい毛で覆われており、上部には十字形に配置された4つの肉質の裂片があります。花が最初に開いたとき、花びらの内側は濃い黄色ですが、徐々に乳白色に変わります。花序の小さな花が外側から内側に向かって次々に咲くため、同じ花序でも微妙なグラデーションが見られます。雄しべは筒状の花冠の開口部に位置し、あまり目立ちません。

キンモクセイの花が咲くと、多量の揮発性エステルと少量のアルデヒドおよびケトン化合物が放出されます。その強い香りは、寒い春にお腹を空かせた受粉昆虫を誘引するレストランの呼び物であることは間違いありません。しかし、長い筒状の花のため、ハチドリによく似る長い嘴を持つスズメガなど、より長い口器を持つ昆虫だけが、キンモクセイのエキスをより簡単に楽しむことができます。人間にとって、ニチニチソウ属の花は芳香性のエッセンシャルオイルを抽出する可能性も秘めています。

市内に植えられたキンモクセイの木はあまり実をつけていないようだ。枝の先端の芽が葉を伸ばし始めると、小さな乳白色の花が地面に落ちます。

黄色い花を咲かせる原種のほかに、園芸家たちは「レッドドラゴン」と呼ばれる深紅色の花を咲かせる品種も育ててきましたが、この品種は中国では導入されていないか、一般的ではないようです。

「レッドドラゴン」お香 |出典: dreamstime.com

願い事をするための「結び目」を作るのに使うこともできるし、紙幣を作るのにも使える？

「香り」についてお話しした後は、「結び目」の意味について見ていきましょう。

キンモクセイの枝は見た目は太く、葉の凹凸も激しいですが、実はとても柔軟で、結ぶこともできます。これは樹皮に強くて柔らかい靭皮繊維が多く含まれており、また木部も柔軟で折れにくいためです。

簡単に結べるお香 |上海自然史博物館

しかし、花を鑑賞するときは、ある時点で立ち止まったほうが良いでしょう。枝を少し曲げてその柔軟性を感じるだけで十分です。みんなで結び目を作ったら、緑を破壊していると疑われてしまいます。

このような枝は結び目を作るのに使えるだけでなく、他の素晴らしい用途にも使えます。紙の主原料は植物繊維（セルロース）です。筆記用、印刷用、掃除用などに使われる普通の紙は、木や竹、葦、藁など、大量に入手しやすい材料で十分です。

しかし、書道や絵画用の高級紙や、紙幣などの頻繁に流通する必要のある特殊紙では、紙の強度や耐久性に対する要求が非常に高くなります。より性能の良い植物繊維、例えば綿（人民元紙の原料の一つ）、麻、桑の樹皮、欅の樹皮（宣紙の重要な原料）などを使う必要があり、その中でもキンモクセイの樹皮が最も優れています。繊維は長く、細く、柔軟で光沢があります。日本が2024年7月に発行する新紙幣には、キンモクセイの樹皮が主要原材料の一つとして使用される。

キンモクセイの枝から樹皮を取り除いた後に残る木の芯も、籠を編むのに適した材料です。浙江省南部の山岳地帯では、キンモクセイが30年以上もの間、経済的な植物として栽培されており、収穫された樹皮と茎は地元にかなりの収入をもたらしてきました。

キンモクセイを除いて、ジンチョウゲ科全体が素晴らしいです！

キンモクセイはジンチョウゲ科に属します。この科はそれほど大きくはなく、キンモクセイはおそらくその中で最も一般的でよく知られている種です。ジンチョウゲ科の多くの種は、キンモクセイのような香りのよい花と柔軟な枝を持っています。

旧正月の花：ジンチョウゲ

Daphne odora に加えて、私たちが最もよく目にする種は、おそらく Daphne odora ( Daphne odora ) の変種、 D. odora f でしょう。辺縁。キンモクセイは草姿が比較的低く、冬から春にかけて花を咲かせることから、正月の花市場では鉢植えとしてよく見かけます。キンモクセイの花もキンモクセイ同様、香りがよく、枝もしなやかです。

ギャラリー内の画像は著作権で保護されています。転載して使用すると著作権侵害の恐れがあります。

無形文化財トンパ紙の原料：麗江ブタクサ

雲南省麗江の古都には、唐代から伝わる無形文化遺産「トンパ紙」があり、千年も保存できると言われています。トンバ紙はジンチョウゲ科のウィクストロミア植物の樹皮から作られています。外側の樹皮（コルク層）を取り除いた後、蒸し、叩き、紙漉き、乾燥の工程を経て作られます。

日本の紙幣に使われるキンモクセイの樹皮と同様に、キンモクセイの樹皮にも長くて柔軟な靭皮繊維が多く含まれているため、トンパ紙の質感は非常に強靭で、水にさらされても破れません。この花にはある程度の「毒性」があるため、この花から作られた紙は虫の影響を受けず、長期保存が容易です。

有名なスパイス：沈香

ジンチョウゲ科のもう一つのよく知られた植物は、 Aquilaria sinensisです。アクイラリア・シネンシスの花は香りがよいが、枝や幹を傷つけると分泌される樹脂でより有名である。 Aquilaria sinensis の木材をこれらの芳香樹脂に浸すと、有名な「沈香」が形成されます。

早春の公園の緑地にひっそりと咲くキンモクセイも、年末に机の上の飾りとなるジンチョウゲも、風に漂う甘い香りとともに、私たちの身の回りにこんなにも小さくても多彩な植物の仲間がいることを教えてくれます。

満開のキンモクセイの木、ぜひ探しに行ってみてください！ギャラリー内の画像は著作権で保護されています。転載して使用すると著作権侵害の恐れがあります。

参考文献

[1] 中国植物誌、中国植物誌編集委員会、中国科学院、科学出版社。

[2] 曹嬌賢ガスクロマトグラフィー質量分析法によるジャスミンの花からの揮発性油の分析[D]。浙江大学、2005年。

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