次男は可愛いとか愛らしいとか思うのではなく、実は非常に強い戦闘力を持っているのです！

「杵の口は3フィートの長さで、銀の釘のような牙がありました。丸い目は稲妻のように輝き、耳は扇ぐときにヒューという音を立てました。」

『西遊記』のこの一節は、師匠とその4人の弟子と一頭の馬が仏典を手に入れるために旅する途中でどの仙人に出会ったかを描写しているのではなく、愚かで単純な人物として常に描かれてきた朱八戒の姿を紹介しています。言うまでもなく、このような形に成長できる豚は、今日私たちの食卓でよく見かける家畜の豚ではなく、その野生の近縁種であるイノシシです。

「私は天河で8万人の海軍を指揮する天鵬元帥です。」 |バレンティン・パンジルシュ/ウィキメディア・コモンズ

次男は本当に賢くてかわいい

現在飼育されている家畜豚はイノシシを家畜化したものですが、長い鼻先と大きな鼻孔を除けば、家畜豚とイノシシの外見の違いは一目瞭然です。滑らかでまばらな毛を持つ家畜の豚とは異なり、イノシシの毛は硬く、成体ではほとんどが黒褐色で、幼体では黒と茶色の縞模様がある。

次男は…子供の頃は可愛かったですよね？丨Pixabay

成体のイノシシは、体長のほぼ3分の1にもなる重くて大きな頭を持っています。それに比べると、家畜の豚の頭ははるかに小さく見え、その鼻はイノシシほど目立っていません。

「繰り返します！ 大きな頭は知性の象徴です！ 知性です！」 | Pixabay

イノシシのもう一つの特徴は、唇より長く伸びた下の犬歯である長い牙です。雄のイノシシの牙は、他の「イノシシ」と同様に、生涯を通じて成長し続けます。

「私の歯を見てよ、素敵でしょ？」 | Pixabay

しかし、イボイノシシの誇張された湾曲した牙と比較すると、イノシシの牙はより実用的であるように思われます。通常は「シャベル」として使用され、非常に鋭い嗅覚で地中に埋まった植物の根や昆虫の幼虫などの食料を掘り出すのに使用されます。戦闘が必要なときには、車の外装を突き刺すほど鋭い「ノミ」として使用できます。

豚に押された車丨worldofbuzz

イノシシが国境を越え、草を残さずに

イノシシキャンプでは、ほとんどのカップルが3～5頭のイノシシの子を連れて、ゆるやかな家族生活を送っています。繁殖期のオスのイノシシと育成期のメスのイノシシは、気難しい小さな戦車のようなものです。繁殖期のオスのイノシシは、自分が認識している縄張りに入ってくる生き物を積極的に攻撃し、子育て期のメスのイノシシも、子どもを守るために積極的に「侵入者」を追い払います。

イノシシの家族丨ローランド・セイトレ / ミンデン・ピクチャーズ

メスのイノシシはオスのイノシシほど牙が長くないにもかかわらず、衝突による被害は依然としてかなり深刻です。そして、標的を撃った後、メスのイノシシは標的を仕留めるために前に進み出て噛みつくことがよくあります。信じてください、豚に噛まれるのは楽しいことではありません。

一部の地域では、イノシシは「隠れた危険」となっている。丨CNN

固定した縄張りを持つ多くの動物とは異なり、イノシシの「縄張り」の定義は実はかなり曖昧で、あまり固定された範囲はありません。そのため、ほとんどの場合、彼らはたまたま視界に現れ、不快に見え、動き回る物を追い払うだけです。野生のイノシシが理由もなく人間を追いかけ、その後山から街へ逃げていくのを目にすることは珍しくありません。さらに、イノシシは人間の生活と交わることをあまり気にせず、しばしば「バイキング」を食べるために農地に走っていきます。

気をつけてください、ここには豚がいます!何を見ているんですか！あなたについて話しているんです！丨Pixabay

イノシシに襲われた農地の被害は深刻で、作物の表面を食い荒らすだけでなく、根まで食べてしまうため、「イノシシが通ると草が生えない」という印象を与えてしまいます。

攻撃と防御ができる場合はどうすればいいですか?

イノシシは攻撃力が高いだけでなく、防御力も抜群です。イノシシは直線衝突方式で敵に突撃するため、巨大な頭蓋骨の密度は非常に高く、前頭骨の硬度は小口径の弾丸にも耐えられるほどです。何年も前に、私は香港からのニュースレポートを読みました。発情期の雄のイノシシが農地で問題を起こしていた。警察官が小型のリボルバーで頭を撃ったが、頭皮に引っかき傷が残っただけだった。結局、それを殺すには大口径のライフルが必要でした。

定番シーン：荷車を押すイノシシ丨youtube

ある日、路上で鍋を食べながら歌っているときに、運悪くイノシシに遭遇したらどうしますか？実はそれほど難しくはありません。イノシシの正面からの突撃は速くてダメージも大きいのですが、旋回能力が非常に硬直しているのです。したがって、襲いかかってくるイノシシに遭遇したときは、落ち着いてイノシシの進路に注意し、そして巧みなステップを踏んで道から逃げてください。だから、ある観点からすると、イノシシを捕まえるための罠を仕掛けて森に放つほうが、ただ殺すよりも簡単かもしれない...

私のフラッシュが正確かどうか確認しますか?

イノシシはまさにこの「勇敢な」性格を持っているため、そのイメージは人類の文明において非常に重要な位置を占めています。はるか昔に遡ると、ギリシャ神話のカリュドーンの猪や、四大奇書の一つ『西遊記』の朱崗烈などがあります。最近では『モンスターハンター』の猪王や、『World of Warcraft』の突撃で体力を半分奪える各種イノシシ、『FATE/GRAND ORDER』の一口で味方全員の体力を奪える魔法の豚、『鬼滅の刃』の猪頭の美少年など……つまり、どんな作品にイノシシ像が登場しても、「攻撃力が高く血が濃いのは定番、直線でのぶつかり合いはスキル」という2点は変わらないようだ。

『黒神話 悟空』の朱八戒がこんな姿になっても不思議ではない｜『黒神話 悟空』

イノシシを飼い慣らすのにそれほど時間はかかりませんでした。

興味深いことに、人間が凶暴で攻撃的なイノシシを比較的おとなしい家畜の豚に飼い慣らすのに、私たちが考えていたほど長い時間はかからなかったかもしれない。わが国で東漢時代の陶器豚舎から出土した「豚」の多くは、長い牙、長いたてがみ、大きな頭などイノシシの外見的特徴を今も保っている（当時、豚舎の上にトイレが設けられていたという歴史的事実も反映している）。北宋時代の風情を描いた「清明沿河図」では、そこを歩く「家畜豚」の姿が、たてがみがよりはっきりしている点を除けば、現代の家畜豚と似ていることがわかります。明・清時代の作品に登場する豚は、現在私たちがよく知っている家畜の豚です。

写真作品「You」丨Ben Salter / wikimedia commons

これらの芸術作品に描かれた「豚」のイメージが時代とともに変化していく様子から、私たちの祖先がイノシシの群れの中から、牙が小さく、気性が穏やかで、頭が小さく、脂肪の多い個体を段階的に選別し、飼育してきた様子が伺えます。何千年もかけて、彼らは少しずつ豚を家畜化し、現代の家畜豚にしました。

一見すると、大きな猫が馬を追いかけているように見えるが、実はイノシシを追いかけているのだ丨Pixabay

しかし、今日に至るまで、イノシシと家畜の豚の間には生殖上の隔離は存在していない。そのため、人間とイノシシの行動範囲が重なる場所では、「イノシシが快楽を求めて家畜の豚舎に籠もり結婚して子どもを産む」とか、「家畜の豚が自由を求めてイノシシの男の子と月に駆け落ちする」といったニュースがときどき登場することになります。

人生がどんなに困難であっても、たとえ目の前の二本足の獣があなたを食べようとしていたとしても、私たちは笑顔でそれに立ち向かわなければなりません丨Pixabay

最後に、誰もが気になる疑問に答えましょう。どうすれば治るのでしょうか？食べられます。脂肪分が国産豚ほど高くないため、肉の味は硬く、肉の風味が強くなります。煮ても焼いても茹でても美味しいです。しかし、イノシシは昨年、三大保護動物から外されたとはいえ、鳥獣保護法では、陸上の野生動物を食べることは違法なので、気軽に食べることはできません。

著者: ウィング・ウルフ・エラン