この銀河はプラズマ流で別の銀河を「砲撃」している

奇妙なブラックホールが近くの銀河にプラズマを噴出している

科学者たちは最近、遠方の銀河の中心に、光速に近い速度でプラズマの流れを近隣の銀河に放出している奇妙なブラックホールを発見した。

このユニークなブラックホールは RAD12 銀河の中心に位置しており、そのプラズマのジェットが近くの RAD12-B 銀河を攻撃しています。 2つの銀河は地球から約10億光年離れており、衝突と合体を起こしている最中だ。

銀河の中心から噴出したプラズマの流れが別の銀河に衝突する様子が観測されたのはこれが初めてです。

RAD12 からのプラズマ ジェットが近くの銀河を襲う (画像提供: アナンダ ホダ/巨大メトレウェーブ望遠鏡/カナダ ハワイ望遠鏡および南アフリカのミーアキャット電波望遠鏡)

天体物理学では、このようなプラズマ流はイオン化されたガスと電子で構成され、通常、2 つのジェットが同時に発生し、光速に近い相対速度で反対方向に移動します。しかし、RAD12 銀河では、中心のブラックホールから RAD12-B 銀河に向かって噴出するジェットは 1 つしか観測されておらず、もう 1 つの逆ジェットは存在していませんでした。この単一ジェット現象の原因は未だ謎です。

研究チームは新たに発表した論文の中で、このユニークなシステムは、ジェットが星形成プロセスに必要な冷たいガスを拡散させることで、生まれたばかりの星がどのように「消滅」するかを理解するのに役立つと述べた。

「銀河の合体と星形成を伴うこのような珍しいシステムを発見できたことは非常に喜ばしい。これは超大質量ブラックホールからのジェットの理解に役立つ可能性がある」と、この研究を率いたインドのムンバイ大学原子力学部の助教授、アナンダ・ホダ氏は報告書の中で述べた。

RAD12 ジェットのこの非対称な特徴は 2013 年に発見され、スローン デジタル スカイ サーベイの可視光帯域と超大型干渉電波望遠鏡の電波帯域で同時に観測されました。その後、ホダ氏と彼の同僚は、インドの巨大メートル波電波望遠鏡と、南アフリカのミーアキャット国立公園にある64個のアンテナを備えた電波望遠鏡、ミーアキャット電波望遠鏡を使用して、銀河の特異な動作を確認した。

超大型干渉電波望遠鏡はニューメキシコ州にあり、直径 25 メートルのアンテナ 27 基で構成されています。

RAD12 の中心部では、銀河系の星々を横切って移動する、新たに放出されたプラズマの円錐が見られるが、巨大メートル波電波望遠鏡のデータは、はるか遠くまで広がる、より暗く古いプラズマ流の存在を示唆している。

この古いプラズマの流れは、キノコの先端のような完全なジェット構造を形成し、長さは 44 万光年に達し、元の銀河を超えて近くの RAD12-B 銀河に直接「衝突」します。

「巨大メートル波電波望遠鏡やミーアキャット電波望遠鏡などの他の望遠鏡のデータを使用すると、RAD12のジェットが近くの銀河と衝突していることは明らかです」とホダ氏は語った。

この研究で重要な役割を果たした巨大メートル波電波望遠鏡は、インドのデカン高原にあります。

ホダ氏はまた、RAD12の研究には一般の人々も大きな役割を果たしたと述べた。 RAD@home はインド初の市民科学研究プラットフォームであり、何千人もの研究者と学生がこのプロジェクトに貢献しています。

研究結果は10月12日付けの王立天文学会月報に掲載された。

ブラックホール: 重力の影響が非常に強いため、光や電磁波でさえその境界から逃れられない時空領域。一般相対性理論によれば、物質がある程度まで圧縮されると時空が歪んでブラックホールが形成されると予測されています。物質が逃げることができない境界はブラックホールの事象の地平線と呼ばれます。ブラックホールは周囲の物体の運命に大きな影響を与えますが、一般相対性理論によれば、ブラックホール自体は観測できません。多くの点で、ブラックホールは理想的な非発光黒体のようなものです。さらに、曲がった時空の量子場理論では、ブラックホールがホーキング放射を生成すると予測されており、そのスペクトルは、ブラックホールの質量に反比例する温度を持つ黒体によって生成される放射スペクトルに等しい。この温度は恒星ブラックホールの約10億分の1ケルビンであり、この極端に低い温度は観測を極めて困難にします。

イベント・ホライズン・テレスコープ (EHT): これは世界中に分散された電波望遠鏡で構成された大規模な望遠鏡アレイです。このプロジェクトでは、世界中に分散している複数の超長基線干渉計基地局からデータを収集し、総合的な処理を通じて、超大質量ブラックホールの事象の地平線を観測するニーズを満たすのに十分な角度分解能精度を獲得します。観測対象には、地球から観測可能な最大の角直径を持つ2つのブラックホールが含まれています。1つはメシエM87巨大楕円銀河の中心にあるブラックホールで、もう1つは天の川銀河の中心にあるいて座A*のブラックホールです。

著者: ロバート・リー

FY: テレスコープX

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