科学者を悩ませる花！ 72通りの変形も可能！

「七十二候」は、中国の古典『西遊記』に登場する孫悟空の古典的な魔法の呪文の一つです。このスキルにより、72 種類の異なる形態に変身し、あらゆる形態を制御できるようになります。

現実世界では、私たちのような人間が 72 の変化を起こすことは不可能ですが、静かな植物はそれを達成できます。たとえば、秋の花の主役である菊は、72 の変化、あるいは数千の変化を起こす能力を持っています。

菊（平弁タイプ）（写真提供：張勇坤）

現在、世界中の菊の品種の総数は約3万種であり、中国には3,000種以上の菊の品種があります。品種変異の特異性、変異タイプの多様性、品種数の多さは栽培植物の中でもトップクラスです。

つまり、同じ菊でも何万通りもの違った姿を鑑賞できるのです。菊にとって「変身」は簡単です！

菊（スプーン型）（写真提供：張勇坎）

この菊はあの菊ではないですか？混同しないでください。

菊の「変化」を鑑賞する前に、まずは菊について知っておきましょう。

キク（Chrysanthemum×morifolium）は、私の国のトップ10の伝統的な有名な花の一つです。キク科という大きな科に属し、キク属という小さな科に属します。

中国は菊の故郷であり、主に長江中流域の湖北省、安徽省、河南省などの地域が原産地です。中国では3,000年の歴史を持つ文献記録があり、人工栽培の歴史も1,600年以上あります。人々に深く愛されている花であり、秋には中国各地で開催されるフラワーショーの主役にもなります。

菊（筒状タイプ）（写真提供：張勇坤）

（注：この記事で紹介するすべての菊の品種は、武漢植物園の菊遺伝資源園から採取したものです）

キク（キンモクセイ）（写真提供：張勇坤）

菊（異常な花びら）（写真提供：張勇坤）

デイジー、コスモス、ダリア、マリーゴールド、サイネリアなど、名前に「菊」という文字が含まれる植物がたくさんあることを思い出す価値があります。しかし、名前に「菊」という文字が含まれるこれらのキク科の植物は、私の国に自生する伝統的な有名な花である菊と同じではありません。これらはすべてキク科という大きな科に属していますが、それぞれ異なる小科に属し、出身地も異なります。

たとえば、ヒナギクは Bellis 属に属し、ヨーロッパ原産です。コスモス、ダリア、マリーゴールドはそれぞれ Taegustinius 属、ダリア属、マリーゴールド属に属し、いずれもメキシコ原産です。シネラリアはシネラリア属に属し、大西洋のカナリア諸島が原産です。つまり、同じキク科に属し、名前に「菊」という言葉が含まれていますが、まったく同じものではありません。

「七十二候」を持つ菊の祖先はどんな姿だったのでしょうか？

孫悟空の「72の変化」はすべて彼自身の変化から派生したものです。では、非常に多くの品種があり、形も常に変化している菊の祖先は誰なのでしょうか?歴史の中で、菊はどのように現在の姿へと徐々に変化してきたのでしょうか。

焦らずに、菊の起源についてお話ししましょう。

キクと他の栽培植物との最大の違いは、多くの栽培植物は野生で類似の種を見つけることができるのに対し、キクは同じ属の野生種とは非常に異なり、自然界で直接の野生種を見つけることができないことです。

長期にわたる人工栽培と指向的選択により、キクの進化速度は自然条件下よりもはるかに速くなっています。多くの特徴の変化は明らかに元の野生種とは異なっており、中には「認識できない」ものもある。この状況により、菊の起源の問題は非常に複雑になり、世界には未だ解明されていない謎が永遠に残されています。

ここ数十年、科学者のたゆまぬ努力により、菊の起源はまだ解明されていないが、いくつかの予備的な手がかりは見つかっている。

キクの起源は、特定の野生種ではなく、キク科に属する異なる種であることが判明しました。研究によると、主な種は、Chrysanthemum vestitum、Chrysanthemum indicum、Chrysanthemum lavandulifolium などのキク科の植物であることがわかっています。

学界では、キク（Chrysanthemum×morifolium）は、これらの異なる野生種の自然な種間交雑とその後の人為的選択によって形成された「栽培雑種複合体」であると一般に信じられています。

毛深い菊（写真提供：中国植物画像ライブラリ）

野生の菊（写真提供：中国植物画像ライブラリー）

カモミール（写真提供：中国植物画像ライブラリー）

生まれ持った才能と後天的な助け

変化し続ける菊を実現

つまり、菊の祖先は目立たない野生の花に過ぎなかったが、今では非常に多くの品種や変種に進化しており、これは現代の花の育種の奇跡となっている。菊にはなぜこんなにたくさんの種類があるのでしょうか？

小説の中で、孫悟空は才能に恵まれた男であり、強力な師匠に出会い、七十二の変化という独特の技を習得する方法を教わりました。菊も同様です。常に変化する性質の理由には、内部要因と外部要因の両方が含まれます。ゆっくりお話ししましょう。

まず、菊自体に変異する力が強いです。

キクは自然に交配される植物です。この自然な交雑特性により、子孫の個々の植物はそれぞれ異なる遺伝子構成を持ちます。これが、キクが多様な形を持つ主な理由でもあります。

また、キク属の種間には厳密な生殖的隔離は存在しません。言い換えれば、異なる種が交雑し、種間雑種を生み出すことが容易になります。一方で、活発な進化の過程により、菊の起源の研究は困難を極めていますが、同時に、この豊かさこそが、今日の多様な菊の品種の遺伝的基礎を築いたのです。

同時に、栽培キクは芽変異（芽変異：植物の芽や枝に生じる体細胞変異）も非常に起こりやすく、キクの変異選択の源がさらに豊富になっています。

人間は菊そのものの特性を踏まえて、菊の目的的な選抜や栽培も行ってきました。

菊の豊かなバリエーションは、勤勉で聡明な中国人のおかげで保存されてきました。東晋の陶淵明以来、菊は観賞用の花として庭に植えられてきました。それ以来、人々は菊を大切に栽培し、菊の栽培技術の経験を継続的に蓄積してきました。

唐代には菊を植える技術がさらに進歩しました。郭托托の『植木書』にある「黄白の菊の片方の皮を剥ぎ、黄麻の皮で結ぶと、花は半分が黄色で半分が白になる」という一文は、人々が菊の接ぎ木の技術を習得していたことを示している。

宋代には菊に関する著書『菊花本』が出版された。范成達は『菊花本』の中で、「努力と肥沃な土壌があれば、花は頻繁に変化する」と信じていた。石政之は『菊花本』の中で、「私は三水に百本以上の大きな白い菊を植えたが、翌年はすべて黄色くなった」と述べている。これらの記録は、菊の自然な変異が環境条件に関連していることを記述しており、また、肥沃な土壌に菊を植え、適切な時期に除草することで、菊の変異を促進し、新しい品種を生み出すことができると人々が認識していたことを示しています。

明清時代には菊の栽培レベルがさらに向上し、菊の品種にも新たな進歩がありました。清朝は中国史上最も多くの菊に関する論文を有していた。北京を中心に、宮殿から都市部、農村部の住民に至るまで、首都で菊を育てて鑑賞することが流行しました。菊栽培の理論と技術の完全な体系が最初に形成されました。

丁連鋒氏の『清代菊花帖』に記載されている菊の品種

（画像出典：王子凡著『中国古代菊園芸研究目録』）

つまり、キクの本来の祖先は目立たないように見えますが、キク科は生まれつき強い変異能力に恵まれています。庭師や愛好家による長期にわたる慎重な栽培の結果、世界で最も多様な栽培植物に成長しました。

テクノロジーは「変革」を助ける

キクの育種には将来性がある

現在、菊は世界四大切り花の一つにまで成長し、花卉産業において非常に重要な役割を果たしています。同時に、菊は庭園用途において重要な花です。鉢植えや花壇、グランドカバーの植栽などによく利用され、世界中の人々に深く愛されています。したがって、優れた独自の特性を持つ新品種を継続的に選抜し、栽培することは、キクの観賞価値と経済的価値を向上させる上で大きな役割を果たします。

科学技術の発展に伴い、現代の育種技術が継続的に進歩し、新しい菊の品種の栽培がより可能になりました。技術の力を借りて、菊の品種は時代の流れに合わせ、菊はこれからも新しく素晴らしい「変化」を見せ続けると信じています。

著者: 張帆、中国科学院武漢植物園

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