2022年なのに、なぜ人類はコレラやペストを根絶できないのでしょうか？

我が国では、コレラは毎年発生しており、昔から存在していますが、散発的に発生する傾向があります。

最近、湖北省武漢市武昌区衛生計画生育局は、武漢大学で感染性下痢症の症例がコレラと診断されたと報告し、各方面から注目を集めた。

武漢大学によると、7月12日夜、以前にコレラの症例が発生した武漢大学工学部の寮の封鎖管理が解除された。

これは、武漢大学における今回のコレラ流行が迅速かつ断固として対処され、制御されたことを示しています。

2019年11月、北京市衛生委員会の公式サイトは、内モンゴル自治区シリンゴル盟出身のペスト患者2人が北京で診断され、緊急治療を受けたと発表した。

それだけでなく、天然痘ウイルスは自然界から完全に根絶されたが、その近縁種であるサル痘が近年世界中で大規模な流行を引き起こし、患者数は数千人に達した。これはまた天然痘になるのでしょうか？

世界保健機関と世界各国の政府は警戒を強めている。しかし、我が国の国家衛生委員会も最悪の事態に備えています。私の国では、まだサル痘の発生はないものの、緊急事態に備えて「サル痘診断・治療ガイドライン（2022年版）」を事前に発行しています。

上記のすべては、一般の人々や業界の専門家の警戒心と思考を呼び起こさずにはいられません。ポストエピデミック時代において、基本的に根絶された伝統的な感染力の強い病気が再発した場合、私たちは何に注意し、どのように対応すべきでしょうか。

我が国では、伝統的な感染力の強い疾病の流行状況は基本的に制御されていると言えます。

コレラは感染が急速で、症状が重く、死亡率も高いことで知られ、人々が恐れる疫病です。

これまでに世界中で7回の大規模なコレラ流行が発生し、1億4000万人以上が死亡した。

したがって、コレラは天然痘やペストと同様に、人の健康と生命を深刻に危険にさらす感染力が極めて強い病気であり、我が国では厳しく管理されているＡ級法定感染症です。

新中国の成立以来、党と国家は感染症の予防と制御を非常に重視しており、我が国はコレラの流行の予防と制御において大きな成果を上げました。

過去10年間で、コレラの症例報告数は2012年の75件から2021年の5件へと93％減少しました。これは防疫と制御における顕著な成果です。

それにもかかわらず、伝染力の高い伝統的な病気が散発的に発生するリスクは依然として存在します。

感染力の強い病気の大規模な流行は効果的に抑制されているものの、完全に根絶されたわけではなく、従来の感染力の強い病気の散発的な発生は、依然として私たちの生活の中で遭遇する可能性のある危険です。

天然痘は自然界から完全に根絶されましたが、コレラやペストは我が国で依然として時々発生しており、軽視することはできません。

日常の臨床診療において、重篤な感染症の症例はますます減少していますが、多くの臨床医はこれらの感染症の臨床的特徴に精通しておらず、誤診につながりやすく、感染リスクが高まります。

人類は非常に厳しい管理と予防措置を講じているのに、なぜコレラやペストなどの感染力の強い病気を完全に根絶することができないのでしょうか?

その主な理由は、これらの感染力の強い病気の病原体がそれぞれ「ちょっとしたトリック」を持っており、それによって人間の防疫措置を逃れ、自然界に存在し続け、時折、警戒を緩めた人間を奇襲し、伝染病を蔓延させる危険を生じさせているからです。

コレラ菌は人体外でも生存することができます。エル・トール型コレラ菌は、温かい河川水、井戸水、海水、魚介類の中で1週間から数週間生存することができます。

さらに、コレラ菌によるヒトの感染は、無症状の保菌者を大量に発生させる可能性があり、コレラ患者に対する無症状の保菌者の比率は 10 ～ 100:1 にも達することがあります。コレラ患者が一人見つかるということは、その周囲に少なくとも10人の無症状感染者がいるということを意味する。

これらの保菌者はコレラの症状は示さないものの、コレラ菌を排出し、環境、水、食物を汚染してコレラの蔓延を引き起こす可能性があります。現在のコレラ予防・制御対策の実施状況から判断すると、無症状の保菌者全員を検出し制御することは困難です。

ペストの病原体であるペスト菌は、人間だけでなく、ネズミやマーモットなどの野生動物にも感染し、ノミなどの昆虫を介して広がります。

ペストは、人間が感染した野生動物と接触したり、感染した昆虫に噛まれたりすることで発生します。

2019年8月、内モンゴル自治区のペスト患者が住んでいた地域でネズミのペストの発生が起こり、これは人間のペスト発生の前兆となることが多い。

しかしながら、人獣共通感染症の管理は現在、それぞれ農業部門と衛生管理部門の管轄下にあり、両者の連携がスムーズに行われないこともあります。

ヒトの感染症発生の予防と制御対策は、主に人員の管理と制御に重点を置いています。野生動物が関与する伝染病については、ある程度の監視しか行えず、大規模で積極的な予防・制御対策が実施されることはまれです。これにより、ペストなどの人獣共通感染症の根絶にも一定の困難が生じる可能性があります。

では、重篤な感染症のリスクを排除するにはどうすればいいのでしょうか?感染力の強い病気の脅威に私たちはどう対応すべきでしょうか？

現行の「感染症予防及び管理に関する法律」の関連規定を厳格に施行することに加え、以下のような措置も講じることができると考えます。

まず、疫学調査の深さと幅を強化します。

感染性の高い疾患が発生した周辺住民や環境に対しては、厳密な疫学調査を実施し、無症状感染者を可能な限り特定し、厳重な管理と積極的な治療を行う必要がある。

周囲の環境、汚染されている可能性のある飲料水や食品、汚染されている可能性のある水域などのその他の感染源に対して、厳格な消毒と管理を実施する必要があります。

第二に、野生動物の疫病の可能性に対する監視と管理を強化します。

ペスト等の人獣共通感染症の被害地域においては、野生動物の流行に対する監視を強化し、総合的な段階的早期警戒システムを構築・実施する。

疫病の流行リスクが高い地域では、ペストなどの感染力の強い疾病が人に伝染するリスクを事前に排除するため、必要に応じて野生げっ歯類の大規模な駆除などの予防的措置を講じる必要がある。

繰り返しになりますが、良好な健康と衛生習慣を促進するための宣伝と教育を強化します。

日常生活においては、感染力の強い疾病の特徴や感染経路に関する知識の普及を強化し、国民がこれらの疾病の特徴を熟知し、迅速かつ正確に識別できるようにする必要がある。同時に、頻繁に手を洗うこと、食品衛生に注意すること、感染した野生動物との接触を避けることなど、良好な衛生習慣を積極的に推進し、国民の予防意識を高め、病原体による感染を回避する必要があります。

さらに、医療従事者に対する教育・研修を強化し、診断・治療計画の改善を図る。

医療教育、特に開業医、看護師、薬剤師の資格試験においては、感染性の高い疾病の予防や関連する免疫学的知識と技能に対する要求を高め、現場の医師や看護師を含むすべての医療従事者がコレラやペストなどの感染性の高い疾病の診断と治療に精通し、流行を適時に察知し、正確かつ効果的な治療と予防措置を講じることができるようにすべきである。

最後に、ワクチンを積極的に改良・完成させ、科学的かつ効果的な予防接種を実施します。

当社はワクチンの原理と技術を継続的に改善することで、安全で効果的な新しいワクチンの品種を開発・生産しています。初期のコレラワクチンは主に、非経口注射用の不活化細菌成分でした。これらは局所粘膜防御免疫を誘導しにくく、感染を予防する能力が弱く、誘導した防御免疫はわずか 3 か月しか持続しませんでした。そのため、1973年に世界保健機関は、非経口コレラワクチンに対する国際保健検疫予防接種要件の取り消しを発表しました。

しかし、免疫学者たちはコレラワクチンの開発を諦めなかった。コレラの病原特性と免疫法則に基づき、現代のバイオテクノロジー工学に基づくコレラ予防のためのさまざまな経口ワクチン（経口全細菌ワクチン、組み換えサブユニットワクチン、生弱毒化ワクチンなど）の開発に成功し、ワクチンの有効性と安全性が大幅に向上し、科学的で効果的な予防接種につながっています。

出典：中国科学日報、著者：王躍丹（北京大学基礎医学学院免疫学科教授）