建設マニアの優しい心：自然の生息地に生命の回廊を残す - 野生動物の回廊

人類文明の継続的な発展に伴い、鉄道と高速道路は人口の移動と経済発展に欠かせない保障となり、人類社会発展の「血液」とも言えるようになりました。交通網が改善し続けるにつれ、道路建設がもたらす一連の生態学的悪影響がますます注目を集めています。

道路建設は野生生物にどのような影響を与えますか?

「豊かになるには、まず道路を建設せよ」というのは、中国のどの家庭でも知られているスローガンだ。これは中華人民共和国の建国以来の中国の道路建設と経済発展を忠実に描写したものとなっている。統計によると、2020年末現在、全国の鉄道総距離は14万6000キロに達し、そのうち高速鉄道は3万8000キロに達し、全国の高速道路の総距離は500万キロを超え、そのうち高速道路の距離は15万キロ近くに達している。地形上の制約や輸送の必要性などにより、多くの道路や鉄道は野生生物の生息地を通過する必要があります。広範囲にわたる道路網により、野生動物が生存のために依存している生息地が分断されています。これらの道路の建設と運用により、動物の生活に必要な広大な地域が狭い地域に分割され、動物が住み、成長し、繁殖し、移動する場所が破壊されます。また、動物の採餌、移動、繁殖、その他の活動にもさまざまな影響を及ぼします。

図1 餌を求めて高速道路を横断するヒグマの家族

大型哺乳類の生息・活動範囲は、数十平方キロメートルから数百平方キロメートルに及ぶこともあります。生息地が分断されると、生存の基本的なニーズを満たすことができません。ナショナルジオグラフィック誌より画像

道路上の車両が野生生物に与える最も直接的な影響は、衝突による野生生物の死です。不完全な統計によると、高速道路建設が最も発達した国の一つである米国では、過去30年間で、車両との衝突により殺されたあらゆる大きさの動物（鳥類を含む）の数が毎年100万頭を超えています。世界的に、車や電車と野生動物の衝突による動物の死傷者の数は、違法な狩猟による死傷者数を上回っており、絶滅危惧種の動物の個体数の維持に深刻な脅威を与えています。多くの注目を集める中型および大型哺乳類への重大な影響に加えて、閉鎖された道路や高速車両は、季節的な移動特性を持つ動きの遅い両生類や爬虫類にとってほぼ乗り越えられない障壁であり、通常私たちが無視しているこれらの種が驚くべき速度で絶滅する原因となっています。

図 2 ナミヘビが道路を横断中に車にひかれました。黄色いイタチが命を危険にさらして死んだヘビを食べ、後から来た車に轢かれて死んだ。秦嶺山脈の国道108号線で筆者が撮影した写真

車両衝突に加えて、騒音公害や光害も、鉄道や高速道路の運行が野生生物の生息地に及ぼす影響の大きな側面です。車両の通過によって発生する騒音は、近くに住む野生動物を怖がらせ、鉄道から追い払ったり、他の場所に移動させたりして、個体群の活動空間をさらに圧迫します。同時に、夜間に走行する車両のライトも、夜行性の動物の採餌、移動などの活動を妨げることになります。統計によると、米国の土地面積の 83%、ヨーロッパの土地面積の 50% が道路から 1 km 以内と 1.5 km 以内に位置しています。車両の活動が地元の野生生物に与える影響はすでに大きくなっています。

図3：発情期の秦嶺カモシカが交尾相手を探して国道108号線を横断しようとしている（筆者撮影、陝西省仏平国家自然保護区）

鉄道や高速道路の建設と運営は、野生動物の活動に長期的かつ継続的な影響を及ぼします。衝突による動物の死は個体数の減少をもたらし、地域的な障壁や騒音（光）公害は動物の拡散と移動を制限し、野生動物個体群の遺伝子交換と生存に影響を与えています。その結果、長期的な影響として、種の遺伝的多様性が減少し、その地域の種の個体群の生存能力と生態系のバランスが脅かされることになります。 2050 年までに、世界の道路距離は少なくとも 2,500 万キロメートル増加すると推定されており、主に生物多様性に富んだ発展途上国 (アフリカ、南米、東南アジアなど) で増加すると予想されています。これらの国々における将来の道路交通建設は、地域、さらには世界全体の生物多様性の豊かさに直接影響を及ぼすでしょう。その結果生じる生態学的および環境的影響は、国際社会から広く注目を集めています。

図 4 2007 年に国連によって特定された陸上生態系の生物多様性に関する 34 の主要地域の大部分は開発途上国に位置しており、そのうち 14 は中国にあります。

羊がいなくなり、野生動物の通路が出現した後でも、柵を修復するのは遅くない

1950 年代以来、ヨーロッパは道路や鉄道が野生生物の個体数に与える影響と、それに対する緩和策について懸念してきました。 1970 年代までに、米国、カナダ、その他の国々は、環境影響評価と野生生物横断設計を従来の高速道路や国立公園を通る道路の建設に組み込んだ関連法と政策を策定しました。現在までに、世界中に何千もの動物用トンネルが存在し、そのほとんどはヨーロッパ、北米、オーストラリアにあります。今世紀初頭から、わが国の道路建設部門や環境保護部門も野生動物回廊の建設に注目し始めました。 2004年に開通した河南駐馬店・信陽高速道路は、東寨国家自然保護区を通過しており、野生動物専用通路を備えた中国初の高速道路である。 2006年に開通した青蔵鉄道は、世界最高標高、膨大な建設難度、そして独特の生態系で世界中の注目を集めています。これは、野生動物の移動に特化した水路を設計した、我が国初の鉄道プロジェクトでもあります。 2012年、我が国は野生生物回廊の設計に関する初の規制である「陸上野生生物回廊の設計に関する技術規制」を公布し、野生生物回廊に関する具体的な要件を提示しました。それ以来、野生動物横断歩道は中国の交通網建設に広く利用されるようになった。

中国は国内のみならず、世界的に有名な「インフラマニア」として、近年、世界各地で支援してきた道路や鉄道の建設プロジェクトにおいても、野生動物の通路の設置を重要な考慮事項として取り上げ、人間と自然の関係を維持し、地球の生物多様性を保護する大国としての責任を十分に発揮しています。

図5 中国路橋梁総公司が建設したモンバサ・ナイロビ鉄道は、ケニアのツァボ国立公園を横断する区間に、ゾウやキリンなどの動物の活動習性を考慮して、野生動物専用通路を設けている。

野生動物の生活習慣に応じて、動物の通路には主に上部通路、下部通路、トンネルなどいくつかの種類があります。上部通路は主に、高速道路が山岳地帯を通過する際に、道路の両側の丘の上の森林の間を動物が通過するために特別に建設された小さな橋、または両側に人工的に築かれた盛土です。下部水路は主に橋下、暗渠等の形態をとり、主に工法と動物の通路の機能を考慮しています。動物が通行するために特別に設置された橋や暗渠の例もあります。トンネルも動物保護の一形態ですが、その出発点は主に動物の生息地が影響を受けないようにすることと、交通車両がトンネルを通過できるようにすることです。注目すべきは、当初これらの水路の形状は主に工学的な必要性に基づいており、動物の通路としても機能していたことです。動物群集のつながりは、橋梁、暗渠、トンネルの建設において主要な考慮事項とはみなされていませんでした。近年、多くの国では、特定の種類の野生動物の生活習慣に基づいて、橋、暗渠、索道、暗渠などのさまざまな特別な通路の設計と建設が徐々に検討され始めています。

野生動物通路が建設されれば、すべて順調ですか?

野生動物の横断は、道路建設中に動物が通過できる通路を設計するほど単純ではありません。重要なのは、造成後にいかにして野生生物を有効に活用できるかということだ。

野生動物の移動には一定のパターンがあるため、動物の通路を設定するには、ルートに沿って野生動物の移動経路を見つけ、野生動物が比較的集中しているエリアを見つけることが鍵となります。そのため、野生動物の群集分布、個体数、繁殖・採餌習性、共通の動物自然回廊、ルート沿いの移動経路などを詳細に把握するためには、長期にわたる大量の観察データを活用することが必要である。同時に、植生、水源、地形など、野生動物の分布に影響を与える主な要因を可能な限り注意深く調査する必要があります。河川敷設後も、野生動物による河川利用状況の長期モニタリングを継続し、モニタリングデータの分析・評価を通じて、河川の継続的な維持・改善に向けた適切な措置を講じていきます。

カナダのバンフ国立公園のトランスカナダハイウェイ沿いには、数多くの野生生物回廊が建設され、世界中の野生生物回廊の建設に重要な科学的根拠を提供しています。成功の鍵は、初期段階における用地選定の徹底的な調査と、後期段階における継続的な監視にあります。ナショナルジオグラフィック誌より画像

長期にわたる継続的な監視が必要な理由は、野生動物の種類によって通路への適応性が異なるためです。多くの研究により、野生動物が「これは何なのか」「何に使えるのか」を理解し、勇気を持って最初の一歩を踏み出すまでに平均3～5年かかることがわかっています。適応時間は動物の生活習慣と密接に関係しています。臆病で疑い深い傾向のある動物（キツネ、クズリなど）は、適応するのに時間がかかります。

地上のものは保護されていますが、水中や空中のものはどうでしょうか?

道路上の動物の通路に加えて、水利や水力発電プロジェクトにおける魚道も非常に重要です。ダムなどの水利施設は河川を堰き止め、上流と下流の水文条件を変化させ、魚類の移動や繁殖に影響を及ぼす可能性があります。この目的のために、科学者と技術者が協力して、魚が通るための魚道を設計しました。魚道はフランスで初めて登場しました。 1662年、フランス南西部のベアル県は、堰やダムに魚が行き来できる通路を建設することを義務付ける条例を制定した。 20 世紀後半までに、北米には約 400 の魚道があり、日本には 1,000 を超える魚道がありました。 21世紀に入ってから、我が国でも水生生物を保護するために多数の魚道を建設し始めました。代表的なものとしては、安徽省巣湖魚道、北京市尚荘新閘魚道、チベット自治区の石泉江魚道、青海湖の流沙江魚道などがあげられる。これらの魚道は地元の魚類資源を保護する上で重要な役割を果たしてきました。

また、近年では道路工事における鳥害対策も注目されています。漢中盆地は西城高速鉄道の必ず通る場所であり、国家一級保護動物であるタンチョウの重要な生息地でもあります。飛行中のタンチョウが高速鉄道に衝突した場合、タンチョウが死亡するだけでなく、高速鉄道の安全にとっても大きな脅威となる。この目的のため、かつて青蔵鉄道のチベットカモシカ通路の設計を統括した研究員の呉暁民氏（陝西省動物研究所）は、トキ保護区を通過する16キロメートルの線路の両側に特別な防護ネットを設置するというユニークな計画を考案した。高速鉄道もこのエリアを高架橋の形で通っており、その下に広い橋の穴が開いているため、鳥だけでなく他の動物も自由に通行できます。

西城高速鉄道のトキ防護ネットは、高速鉄道建設時に鳥類保護のための特別な保護具を設置する世界初の革新的な取り組みです。画像は新華網より

これからの道のりは長く、困難です。交通プロジェクトにおける野生動物通路の設置は、動物の空間的ニーズを満たし、動物の安全を確保し、生息地の連続性を維持する上で、ますます重要な役割を果たしています。私たちは、動物の通路建設を標準化された科学的な方向に発展させ、人間と自然の調和のとれた共存という目標を達成するために、引き続き努力する必要があります。