シリコンバレーの大手企業の AR への熱意は、将来的に携帯電話を排除することになるのでしょうか?

「今日、何か一つ覚えておいてほしいことがあるとすれば、それは、スマートフォンのカメラを初の拡張現実プラットフォームに変えようとしているということだ」と、フェイスブックのCEO、マーク・ザッカーバーグ氏は4月、フェイスブックの年次開発者会議F8で語った。

Facebook は、アプリにカメラエフェクトを追加し始めており、ユーザーは写真にオブジェクト、アニメーション、フィルターを重ねることができる。これは明らかに、Snapchat の人気の AR フィルター機能を模倣したものである。 Facebook は、開発者が独自の特殊効果、芸術的効果、3D ゲームを作成できる新しいオープン プラットフォームを作成することで、AR 体験の優先プラットフォームとなり、WeChat と同じようにサードパーティ アプリケーションを自社のアプリケーションで提供できるようになると確信しています。

何年も沈黙していたが、拡張現実の流行は徐々に熱を帯びてきている。フェイスブックの拡張現実への野望（将来的にはウェアラブルデバイスも発売予定）に加え、参入企業には、発売から4年になるグーグルのGoogle Glass、マイクロソフトのHoloLens、多額の資金を投じたマジックリープの謎の製品、そして噂のアップルAR製品などがある。市場調査会社CBインサイトによれば、昨年の春以降、合計49社が株式による資金調達契約を締結しており、これは過去12か月間で75%の増加となっている。

これらの企業は未来を支配しようとしています。将来的には、物理​​的な世界とデジタルの世界の境界はますます曖昧になり、コントロールするためにキーボードやタッチスクリーンさえも必要なくなります。 「拡張現実は次世代のモバイルコンピュータであり、次世代のオペレーティングシステムであり、次世代のソーシャルプラットフォームだ」と、ARに特化したベンチャーキャピタル会社スーパーベンチャーズの創設者オリ・インバー氏は語った。 「スマートフォンは死んでいる。ただ人々はまだそれに気づいていないだけだ。」

それは本当ですか？ AR は将来どのようになるでしょうか? 3つの側面から解釈してみましょう。

携帯電話がゲートウェイとなる（今のところ）

過去 10 年間の大部分において、開発者たちはスマートフォンのカメラを使用して世界をより良く見ることができると約束してきました。 2009年、消費者レビューサイト「Yelp」は、ユーザーがカメラのレンズを通して地元の企業に対する人々のレビューを閲覧できる「Monocle」機能を開始しました。これをきっかけに、同様のアプリケーションが多数登場しましたが、いずれも大きな成果は得られませんでした。ミレニアル世代の間でのモノクルの人気により、この技術は一気に主流となり、2015年9月にはスナップチャットの非常に中毒性の高い自撮りフィルターが誕生した。昨年8月にはポケモンGOが1億ダウンロードを達成し、世界中の人々がスマートフォンを持ってポケモンを捕まえるために外へ出かけた。

写真の中で自分の鼻を犬の鼻に置き換えたり、お気に入りのコーヒーショップの外でポケモンを捕まえようとしたりするのは馬鹿げているように思えるかもしれませんが、実際には奥が深いものです。そして、拡張現実で消費者を引き付ける賢い方法でもあります。スポンサーレンズ機能により、Snapchat は将来有望な広告プラットフォームを手に入れました。この機能は特定の場所に制限することができます。ポケモンGOの開発元であるナイアンティックは、10億ドル以上の収益を生んだと推定される世界的ヒットゲームを制作した。開発者たちは現在、マルチプレイヤーゲームからインタラクティブな旅行ガイドやショッピングアシスタントなどのより実用的なアプリケーションまで、次なる大きな AR アプリケーションの作成に奮闘しています。彼らの成功は、最終的には、Snapchat と Niantic が明らかにした重要な要素、つまり、高度な位置情報インテリジェンス技術に基づいたソーシャルでインタラクティブな体験を提供することにかかっているかもしれない。

同時に、スマートフォンはますます進化しています。 Google は 2014 年から、モバイル デバイスに空間認識機能をもたらすことを目指して Tango プラットフォームの開発に取り組んでいます。昨年末、レノボはTangoを搭載した初のスマートフォン、500ドルのPhab 2 Proを発売した。この携帯電話は複数のカメラと高度なモーショントラッキングセンサーを使用して、2D 画像から 3D マップを作成します。 Phab 2 Pro のカメラでリビングルームの写真を撮ると、Tango はランプがソファの左 6 フィートにあることを認識します。次に、eコマース大手のWayfairのTangoに最適化されたアプリを使用して、ソファとランプの間に置かれた（仮想の）コーヒーテーブルがどのように見えるかを確認できます。ホームセンターチェーンのロウズも同様のアプリを持っており、さらに顧客が携帯電話のカメラを使って店舗内を巡回できるアプリもある。

こうしたプロジェクトはまだ開発の初期段階にあり、関係者による実行もあまり良くありません。 Lenovo が Tango を採用した Phab 2 Pro は、画期的な製品というよりも概念実証に近い。しかし、それはすぐに変わるかもしれません。 Tango 対応の 2 番目のスマートフォン、Asus ZenFone AR が今夏発売される予定です。さらに、次期iPhone 8にはARアプリケーションをサポートする深度感知カメラも搭載されるという噂もあります。新しいテクノロジーに関しては、Apple は通常、それが成熟するまで（つまり、消費者の準備ができるまで）待ってから主力製品に統合する点に留意することが重要です。 「iPhoneにそのようなカメラが搭載されれば、それがデフォルトの標準になるだろう」とインバー氏は語った。

ウェアラブルARデバイスは職場でより有効に活用されるようになる

Snapchat と Pokémon Go がささやかな成功を収めたにもかかわらず、AR の未来がスマートフォンを見つめながらポケモンを追いかけることになると考える人は誰もいません。

それは、携帯電話の操作インターフェースが理想的とは言えないからです。 「拡張現実（AR）をサポートするスーパーマーケットに入ったとしよう」と市場調査会社ガートナーの主席アナリスト、トゥオン・グエン氏は言う。 「スーパーで買い物をしているときに、何回携帯電話を取り出すつもりですか？どのくらいの時間、携帯電話を持ち続けるつもりですか？」同氏は、AR開発の最大の障害は「すでに着用しているメガネにARを埋め込む必要がある」ことだと付け加えた。

現在、3D画像を表示できるメガネからDaqri社の2万ドルの産業用ヘルメットまで、約50種類のARデバイスが生産されている。しかし、大多数の消費者にとって、どれも小さすぎたり、安すぎたり、かわいすぎたりすることはありませんでした。そのため、今後数年間で、AR デバイスは主に、コストや外観がそれほど重要ではない作業環境に導入されるようになるでしょう。 ABIリサーチは、AR市場は2021年までに960億ドルに成長し、そのうち産業用および商業用の製品が60%を占めると予測している。

たとえば、消費者の支持を得ることに失敗した後、Google Glass は工場の現場で採用されるようになりました。ボーイング社は、航空機の電子配線ハーネスを設置する作業員に技術的なパラメータを表示するために Google Glass を使用し、作業員が関連情報を確認するために手を空ける必要がなくなりました。 (組み立て時間を 25 パーセント削減できれば、誰もあなたを Glasshole と呼ぶことはありません。) ワークフローで使用されているのは Google Glass だけではありません。医療技術のスタートアップ企業 Scopis は、外科医に脊椎手術をガイドする HoloLens アプリを開発しました。ミネアポリスのモーテンソン建設では、請負業者が Daqri スマートヘルメットをかぶって建設中の病院の 3D モデルを見学し、配管がまだ敷設されていない状態でも配管がどこに敷設されるかを確認できます。

幅広い産業用途は私たちの働き方を変えるだけでなく、将来の消費者向け製品にも影響を与えるでしょう。産業労働者が複雑な作業を行う際に AR を使用して遠隔支援を受けるのと同じように、将来的にバスルームを改装したいと考えている住宅所有者は、メガネを使用して仮想世界に入り、バスルームの改装の効果を事前に調べることができるようになります。

ARはどこにでもある

その間、AR はさまざまな日常的なデバイスに登場し続けるでしょう。車をバックさせて木にぶつかったときに、車の後方カメラに赤い曲がり線が表示されたら、AR を使用しています。スキンケア・美容ブランドのセフォラは、店舗内にスマートミラーを導入し、顧客がバーチャルメイクアップのトライアルを行えるようにしている。米国の高級百貨店ニーマン・マーカスも、顧客が試着中の服の色を変えたり、眼鏡を試着したりできるスマートミラーを導入している。アダプティブクルーズコントロールや車線変更アシストが私たちを完全自動運転車へと導いているように、AR は徐々に私たちの日常生活のあらゆる側面に浸透していくでしょう。

Snapchat のビデオキャプチャー対応 Spectacles や Apple の AirPods のようなワイヤレスイヤホンを見ると、拡張機能はより安価なウェアラブルにも浸透していく可能性がある。 Doppler Labs は、特定の周波数を強調し、他の周波数をフィルタリングして聴覚の現実感を高めることができる Here One スマート ヘッドフォンを発売しました。同社のCEOノア・クラフト氏は、将来ARは自然な形で耳の中に存在するようになるだろうと予想している。 「例えば、あなたが通りを歩いていると、突然Siriがあなたの耳元に現れて、『ねえ、次の会議に15分遅れています』と言うのです」と彼は言う。 「私たちの世界では、それは周囲で起こっていることに支障をきたすものではありません。」

しかし、高度で信頼性の高い産業用アプリケーションを、日常生活にシームレスに統合するデバイスに導入することは、依然として非常に困難な作業です。技術的な課題は非常に大きく、一般の人々が新たなウェアラブル製品を受け入れるかどうか（または、付随するコンテンツが人々に使用を促すほど優れているかどうか）は不明です。しかし、Google、Facebook、Microsoft、その他多くの企業と同様に、Appleもこの方向に力強く進んでいると言われています。

テクノロジー企業にとって、AR 市場への参入は生死に関わる問題となるかもしれない。ロンドンに拠点を置く市場調査会社IHSテクノロジーのゲーム研究ディレクター、ピアーズ・ハーディング・ロールズ氏は、インターネットとモバイルのトレンドがテクノロジー業界の状況を根本的に変えてきたのと同じように、ARも新たな巨人を誕生させ、古い巨人を王座から引きずり下ろす可能性を秘めていると指摘した。

つまり、未来は拡張現実の時代となるでしょう。しかし、これが起こる頃には、私たちはそれに気付かないかもしれません。

今日頭条の青雲計画と百家曼の百+計画の受賞者、2019年百度デジタル著者オブザイヤー、百家曼テクノロジー分野最人気著者、2019年捜狗テクノロジー文化著者、2021年百家曼季刊影響力のあるクリエイターとして、2013年捜狐最優秀業界メディア人、2015年中国ニューメディア起業家コンテスト北京3位、2015年光芒体験賞、2015年中国ニューメディア起業家コンテスト決勝3位、2018年百度ダイナミック年間有力セレブなど、多数の賞を受賞しています。