この「足の短い」生き物は体重がわずか 7 キログラムですが、体重 300 キログラムの南米のバクを狩ることができるのでしょうか?

仏教には「ライオンがウサギと戦うときも、全力を尽くす」という格言があるが、これは実際には間違いである。ウサギほど小さな獲物ではライオンのエネルギー需要を満たすことができないため、ライオンがウサギを食べることはほとんどありません。

陸生食肉食動物の生態には、大型動物は大型の獲物を食べ、小型動物は小型の獲物を食べるという基本原則があります。これは理にかなっています。小型の捕食動物は小型の獲物で生き残ることができますが、大型の捕食動物は小型の獲物だけを食べると生き残るのに苦労します。

「大きい」と「小さい」の境界線は、重量が20キログラム以上です。 1999年にネイチャー誌に発表された研究では、150種を超える陸生肉食動物の食性を比較した。調査結果によると、体重21.5kg以上の肉食動物の52%が脊椎動物を捕食していたのに対し、体重21.5kg未満の肉食動物では脊椎動物を捕食するのは約25%のみで、45%は雑食性、10%は無脊椎動物、19%は昆虫と小型脊椎動物の両方を食べていた。

それで、ルールを破った例はありますか?

大型肉食動物が「諦めて」、大型の獲物に挑戦することを諦める例は簡単に見つけられます。例えば、古くからの友人であるジャイアントパンダは、単に肉切り包丁を置いて菜食主義者になりました。しかし一方で、小さな捕食者がより大きな敵と戦うために仕事を変えるという例は非常に驚くべきものです。代わりのものとして、中南米に生息するブッシュドッグ（ Speothos venaticus ）があります。

议[sƒu]犬｜カレルジ / ウィキメディア・コモンズ

「小さな兵士」が形勢を逆転させる方法

ブッシュドッグは短くずんぐりとした体、丸い顔、短い口をしており、ジャッカルとテディベアを組み合わせたような外見をしています。中南米特有のイヌ科動物の一種、セルドシオニナ亜族に属します。彼らのほとんどはキツネのような雑食性で、脊椎動物に加えて、カニ、昆虫、野生の果物も食べます。

ブッシュドッグは、犬種の中で唯一主に肉食であり、その食物の 70% 以上が脊椎動物で構成されています。これほど肉食性の強いイヌ科の動物は、オオカミ、ジャッカル、アフリカリカオンだけです。この3頭はいずれも有名なハンターで、体重は20キログラム以上あります。ブッシュドッグの大きさはどれくらいですか？最大7kg。

もちろん、肉を食べることだけが残酷なことではありません。昆虫を食べることも肉です。ブッシュドッグの驚くべき点は、その食事のほとんどが、モルモット、カピバラ、アルマジロなど、自分と同じか自分よりも大きい動物で構成されており、時にはワオキツネペッカリー（ Tayassu tajacu ）や南米のバクを襲うことさえあることです。

成体の南米バク ( Tapirus terrestris ) の体重は 150 ～ 320 kg で、ブッシュドッグよりはるかに重いです。チャールズ・J・シャープ / ウィキメディア・コモンズ

2002年にMammalia誌に掲載された報告書には、 6匹の野犬が南米のバクを3時間連続で追いかけたという驚くべき観察結果が記録されている。バクの足は彼らに噛まれて傷つき、ついには地面に倒れてしまいました。バクは南米最大の陸生哺乳類で、体重はヤブイヌの20倍以上あります。これは肉食動物の中で最大の「異体重クラス」の狩猟です。ライオンやトラがサイや子ゾウを狩ったという記録は時々あるが、これほど極端に不利な状況に陥ったことはなかった。

ダイヤモンドドリルがなければ、磁器細工はできない

大型の獲物を狩る肉食動物の最も顕著な特徴は、その強力な噛む力です。この力は、致命的な打撃を与えるだけでなく、大型の獲物をバラバラにすることもできます。ブッシュドッグの噛む力は、その小さな体に比べて並外れており、体の大きさはオオカミの7分の1しかないにもかかわらず、噛む力はオオカミの約半分です。

ブッシュドッグの歯 |イギリス

肉食動物の噛む力の強さ（体の大きさに対する相対値）は、「咬合力指数」（BFQ）を使用して測定されます。BFQは咬合力に正比例し、体重に反比例します。一般的に、大きな獲物を捕食する動物の咬合力指数は 100 ～ 130 ですが、ブッシュ ドッグの咬合力指数は 160 です。食肉目の中では、これを上回ることができるのは唯一であり、これを上回ることができるのは肉食有袋類だけです。

不利な状況で試合に勝つためには、絶対的な強さに加えて、行動の適応性も重要です。実験によれば、野犬とオオカミの頭蓋骨は、何かを噛んで引っ張るときに圧力に対してかなりの抵抗力を示すことが分かっています。

猫と違って、犬は前肢で獲物をつかむことができません。獲物を狩り、解体する際、獲物を引きずり下ろしたり、バラバラにしたりするために、「口で噛み、強く引きずる」という方法を使うことが多い。犬の群れが遊んでいるのを見たことがあるなら、犬たちがそれぞれおもちゃの端を持って綱引きをするのが大好きだということがわかるでしょう。ブッシュドッグもこのことはよく知っています。野生のヤブイヌの生態についてはほとんどわかっていないが、ヤブイヌがウサギやモルモットに噛みつき、200メートルも引っ張り合っている写真がある。

ブッシュドッグの群れが協力してモルモット（アグーチパカ）を狩り、水から岸まで引きずり上げる様子を撮影した動画｜reddit: @a_synapside02

狩りに関係のない歯も肉食動物の特殊性を反映している場合があります。ブッシュドッグは上顎に臼歯が 1 本、下顎に臼歯が 2 本ありますが、アカギツネとオオカミはどちらも上顎に臼歯が 2 本、下顎に臼歯が 3 本あります。臼歯の数が少ないのは肉食への適応です。さらに、ブッシュドッグの肉食歯（肉食に特化した臼歯と小臼歯）は、犬歯のほぼ2倍の強い咬合力を持ち、固くて大きな獲物を引き裂くのに役立ちます。

研究によれば、パンタナール湿地帯のブッシュドッグの食事の94.1%はコオロギアルマジロが占めているという。アルマジロの体の前面と背面の装甲は 1500 MPa の圧力に耐えられるほどで、良い歯がなければ本当に耐えられないものです。

これはコオロギアルマジロ (Dasypus novemcinctus) です |ゲイルハンプシャー / ウィキメディア・コモンズ

良い手は2つの拳に勝つことはできませんが、チームバトルにおける能力の点ではサファリドッグも例外ではありません。ブッシュドッグは最大 12 匹の群れで行動し、協力して獲物を狩り、解体する社会的な動物です。動物園で、6匹の野犬がアヒルを捕まえて協力して引き裂く様子が観察された。ブッシュドッグの家族構造はオオカミのそれと非常によく似ています。最高のステータスは「カップル」です。成長した子どもたちは両親と一緒にいて、狩りを手伝い、弟や妹の世話をします。

動物園のブッシュドッグのグループが協力して大きな肉を食べ終える｜mickeysutube

地形をうまく利用し、短い足は気にしない

ブッシュドッグは小型のオオカミですか?実はそうではありません。実際、あなたもすでに目にしたように、オオカミとの最大の違いは、その短い足です。ブッシュドッグは戦闘においてはその小ささという不利を克服できるが、獲物を追いかける際にはその短い足という不利を克服することはできない。オオカミ、ジャッカル、アフリカのリカオンはいずれも、そのスピードと持久力を頼りに長距離にわたって獲物を追いかけます。追い抜くことができなければ、どんなに優れたカンフーでも無駄になります。

これがブッシュドッグを特別なものにしているのです。遠距離追跡に頼ることもなく、猫のように待ち伏せ攻撃に頼ることもありません。代わりに、水の戦いというユニークな道を選びます。ブッシュドッグは水辺に生息することが多く、水かきのある足を持ち、優れた水泳選手です。動物園では、ブッシュドッグはダイビングをするだけでなく、プールでおもちゃで遊ぶこともできます。走るのが得意な動物が水に入ると、そのスピードは大幅に低下します。ブッシュドッグが水辺で獲物を追いかけるとき、「瓶の中の亀を捕まえる」ような効果さえも達成できる。ちなみに、ジャッカルは獲物を水中に追い込むことで捕獲を制限することもあります。

ブッシュドッグは水辺に生息する｜mikepeel.net

1940年の文書によると、先住民は研究者に対し、ブッシュ・ドッグがモルモットを狩る際、2つのグループに分かれて、 1つのグループは陸からモルモットを水中に追い込み、もう1つのグループは「網を閉じる」ために水中で待ち伏せすると語った。この記録が真実であれば、「集団戦闘」と良好な水質の組み合わせにより、1+1>2 の効果を生み出すことができます。

短い足のもう一つの得意技は穴を掘ることです。ブッシュドッグはアルマジロが掘った穴に住むのが好きです。興味深いことに、ペルー北東部のマステ先住民は、ブッシュドッグが巨大なナナフシアルマジロ（ Dasypus kappleri ）の巣穴に入り、引きずり出すと信じている。オオカミ、ジャッカル、アフリカの野生の犬にはこの能力はありませんが、飼い犬であるダックスフントには同様の能力が見られます。ダックスフントはもともとアナグマ狩りに使われており、その非常に短い脚はアナグマの穴に収まるように設計されていました。つまり、少なくとも物理的な観点から言えば、短い足で穴を掘って狩りをすることは不可能ではないのです。

ここまでブッシュドッグの謎を探ってきましたが、少しがっかりしました。これらの小型肉食動物に関する私たちの知識は非常に限られている場合が多いため、私たちは「生きた」全体像を想像するために、地元の人々から提供された逸話や骨格測定などの「死んだ」知識に頼らなければなりません。ブッシュドッグは、キノドテンを思い起こさせます。キノドテンも大きな獲物を狩る能力があり、群れで生活しますが、体の大きさはブッシュドッグよりも小さいです。そこにはどんな秘密が隠されているのでしょうか?

キノドテン (Martes flavigula) | Rushenb / ウィキメディア・コモンズ

生物の生態を理解することは、その保護にも直接影響します。たとえば、リカオンの生息地は、同じ大きさの他のイヌ科動物の生息地よりもはるかに広いです。ブラジルの野生犬の群れを調査した結果、その生息地は140平方キロメートルの面積に及んでいることが判明した。肉食動物は、草食動物や雑食動物よりも広い生息地を必要とすることが多い。北京大学の李勝教授のチームによる研​​究によると、ジャイアントパンダは竹を食べるため非常に狭い生息地しか必要としないため、同じ地域に生息する肉食動物（ジャッカルなど）に対するジャイアントパンダ保護区の保護効果は限られていることが判明した。このような狭い地域では肉食動物の個体群を支えることはできません。したがって、この動物が何を食べるかを知らなければ、それを保護する効果的な戦略を立てることはできません。

つまり、私たちは大多数の生物についてあまりに知識が乏しく、未知のことが非常に多いのです。ブッシュドッグの謎はほんの一例です。

ブッシュドッグと子犬｜チェスター動物園

参考文献

[1] Beisiegel BM、Ades C. 野外でのブッシュドッグ（Speothos venaticus Lund、1842）の行動：レビュー[J]。 Revista de Etologia、2002、4(1): 17-23。

[2] Carbone C、Mace GM、Roberts SC、他陸生肉食動物の食事に対するエネルギー制約[J]。ネイチャー、1999、402(6759):286-288。

[3] de Souza Lima E、DeMatteo KE、Jorge RSP、他。ブッシュドッグに関する初のテレメトリー研究：行動圏、活動および生息地の選択[J]。野生動物研究、2012年、39(6):512-519。

[4] Ruiz JV、Ferreira GS、Lautenschlager S、他。違うようでいて同じ：有限要素解析による超肉食性のブッシュドッグ（Speothos venaticus）の狩猟行動の推測[J]。解剖学ジャーナル、2023年、242(4):553-567。

著者: レッドクイーン

編集者：マイマイ

タイトル画像の出典: mikepeel.net

この記事はGuokrNature (ID: GuokrNature) から引用したものです。

転載が必要な場合は[email protected]までご連絡ください。