雪は降っていません、白い砂漠です

サイエンスタイムズ記者胡立娟

アメリカのニューメキシコ州には白い砂漠があり、その見た目は格別です。最近、「白い砂漠があるのをご存知ですか」という話題がWeiboで人気検索になりました。

では、ホワイトデザートはどのようにして形成されたのでしょうか?最近、中国林業科学院生態保護・回復研究所の孔維源研究員は、私たちがよく目にする砂漠のほとんどでは、砂の主な鉱物成分は石英であり、含まれる微量鉄元素が砂粒のほとんどを黄色くしているとして、その理由を説明した。しかし、アメリカ・ニューメキシコ州のホワイトデザートの砂の主成分は石英ではなく、白い石膏の結晶粒子です。これは、約1億年前、この地域が大きな塩水湖に覆われ、周囲の山々からの石膏が雨水によって湖の流域に運ばれたためです。湖が徐々に干上がると、大量の石膏が湖から沈殿し、石膏の結晶の厚い層が残りました。長期にわたる風化により、透明な石膏の結晶が無数の小さな石膏の粒子に変化し、それが風の作用によって白い砂丘に蓄積され、白い砂漠が形成されました。

孔衛源氏は、エジプトのファラフラ砂漠にも同様の白い砂漠があり、その主成分は4000万年前に海洋生物によって形成された炭酸カルシウムであると述べた。

白と黄色に加えて、砂漠にはさまざまな色があります。 「一部の砂漠は、他の色の物質が混ざっているため、異なる色で見える。」孔維源氏は、砂漠の砂は主に砂漠周辺の岩石の風化によって生成され、岩石には色とりどりの鉱物が含まれていると説明した。地域によって岩石の鉱物組成が異なるため、世界中の色鮮やかな砂漠が形成されます。

私の国にある8つの主要な砂漠のうちの1つであるウラン・ブフ砂漠には、赤い部分があります。 「ウランブヘ」はモンゴル語で「赤い雄牛」を意味します。北西部には赤鉄鉱を含む赤色砂岩が分布している。これらの砂岩が風化した後に放出された赤い砂により、ウラン・ブフ砂漠の北西部の砂丘は赤く見えます。さらに、エジプトの黒い砂漠は、火山から噴出した黒い玄武岩の破片が混ざり合って黒い砂丘を形成しています。